Ook in Oostenrijk is het bakken en braden. De temperaturen komen makkelijk boven de dertig graden Celsius uit, en dat heeft ook zijn impact op de F1. 

De FIA heeft het zogenaamde hitteprotocol geactiveerd. Die maatregelen werden drie jaar geleden in het leven geroepen om de coureurs beter te beschermen. U herinnert zich mogelijk nog de bloedhete GP van Qatar in 2023. De hitte was daar zo extreem dat enkele coureurs onwel waren geworden en zelfs niet meer uit hun wagen geraakten. Na die taferelen ging de FIA aan het werk om dergelijke toestanden voortaan te vermijden. 

De coureurs krijgen komend weekend de optie om een koelvest aan te trekken. Voortdurend wordt er via een ingenieus systeem koude vloeistof door die vest gepompt, zodat het lichaam van de coureur niet in oververhitting gaat.

Verplicht is het niet. Maar wie geen koelvest draagt, zal extra ballast in de auto moeten meenemen om het gewicht van het koelingssysteem te compenseren. Minder gewicht betekent immers een voordeel in snelheid. 

Maar onbesproken zijn de koelvesten niet. Max Verstappen zei vorig jaar al dat hij er geen fan van is. « Een beetje zweten is prima en zo’n koelvest wordt na vijftien à twintig minuten toch al warm. Daar heb je dus eigenlijk niks aan.”

Zijn Red Bull-ploeggenoot Isack Hadjar treedt hem vandaag bij. « Nee, ik ben geen fan. Het is met veel te veel buizen en het werkt maar voor tien minuten. Ik heb geen last van de hitte. De kans dat de auto ermee ophoudt zal groter zijn dan dat ikzelf opgeef. » 

Oscar Piastri daarentegen is wél fan. 

Daarnaast zal de hitte een grote impact hebben op de wagens. Het asfalt zal ruim boven de vijftig graden Celsius aantikken. Zo’n temperaturen leiden tot extreme bandslijtage en bovendien ook een grotere kans op oververhitting van de motor.

Het wordt een interessant weekendje, daar in Oostenrijk…