ROME — L’Arabie saoudite achète de nouveaux avions de transport tactiques C-27 pour les utiliser comme avions de patrouille maritime armés, a annoncé le constructeur Leonardo – ce qui en fait le premier pays à utiliser cet avion dans ce format.
L’Arabie saoudite recevra quatre C-27J capables de transporter des torpilles, des missiles anti-navires et des grenades sous-marines, ainsi qu’une suite de missions dédiée et des capteurs pour le suivi des cibles de surface et sous-marines, a indiqué la société.
L’avion sera également utilisé pour des missions de recherche et de sauvetage ainsi que pour effectuer des missions de largage aérien, a ajouté la société italienne.
Les livraisons à la marine saoudienne devraient commencer en 2029. L’été dernier, l’Arabie saoudite a acheté deux C-27J pour des missions de lutte contre les incendies, de transport de marchandises et d’évacuation médicale.
Leonardo a déclaré que le nouvel avion avait un format flexible : toutes les consoles de mission maritime peuvent être retirées, transformant l’avion en avion de transport de base.
Leonardo a désormais vendu 99 avions C-27J à 19 pays. Conçue pour être une version plus petite du C-130 pouvant utiliser des pistes courtes, la plate-forme a été utilisée en configuration de patrouille maritime par la Garde côtière américaine, mais n’avait pas encore été vendue comme avion de patrouille maritime armé.
Les candidats à l’armement à bord de l’avion saoudien pourraient être le missile antinavire MBDA Marte-ER et la torpille légère MU-90 fabriqués par la société WASS, propriété de Leonardo.
La semaine dernière, WASS a signé un accord de 200 millions d’euros avec l’Arabie saoudite pour lui vendre le MU-90.
Leonardo développe également une version pour forces spéciales du C-27J avec un canon latéral. Le MC-27 devrait être prêt à la vente en 2029-30.
Tom Kington est le correspondant italien de Defence News.
Source:
www.defensenews.com