Au moment de la rédaction de cet article, les citoyens iraniens étaient restés sans accès à Internet ni aux télécommunications pendant 96 heures, selon le groupe de surveillance en ligne NetBlocks.
Au milieu de l’effondrement et de la forte hausse de la monnaie iranienne, des manifestations ont éclaté à Téhéran avant de se propager à tout le pays. Des dizaines de manifestants et passants ont été tués, selon des groupes de défense des droits humains qui surveillent la situation.
Rebecca White, chercheuse au laboratoire de sécurité d’Amnesty International, a déclaré que l’Iran masque intentionnellement de graves violations des droits humains et des crimes internationaux. Elle a souligné que le gouvernement avait utilisé les coupures d’Internet comme une arme, en particulier lors des manifestations de novembre 2019 – au cours desquelles les forces de sécurité ont tué des centaines de manifestants et de passants dans un black-out quasi total – et lors du soulèvement de 2022 pour la « Liberté de la vie des femmes ».
White a appelé le gouvernement iranien à rétablir immédiatement l’accès complet à Internet. « Le droit de manifester s’étend aux espaces numériques. Les coupures générales ou totales d’Internet sont par nature disproportionnées au regard du droit international relatif aux droits humains et ne doivent jamais être imposées, même en cas d’urgence. Les autorités iraniennes doivent immédiatement rétablir le plein accès à Internet. »
Les coupures d’Internet ont également eu un lourd tribut économique. Sharareh Abdolhoseinzadeh, chercheuse politique à Téhéran, a rapporté que depuis la perturbation d’Internet lors du soulèvement « Woman Life Freedom » de 2022, les entreprises ont subi des pertes quotidiennes allant de 500 millions à 5 milliards de rials. Au total, trois mois de coupures d’Internet en Iran équivalent à 43 % des revenus pétroliers annuels du pays, qui s’élèvent à 25 milliards de dollars.
Alors que les manifestations entrent dans leur deuxième semaine, Human Rights Watch (HRW) a rapporté que le gouvernement recourait à la force meurtrière pour réprimer les troubles. Les forces de sécurité déploient des armes de qualité militaire, des plombs métalliques et des gaz lacrymogènes contre des citoyens en grande partie non armés. Selon Iran Human Rights, les forces de sécurité ont tué au moins 27 manifestants et passants, dont des enfants, et en ont blessé des centaines d’autres.
Malgré ces coûts, le gouvernement iranien a intensifié sa rhétorique. Le juge en chef Gholam-Hossein Mohseni-Ejei a promis de ne faire preuve d’aucune clémence envers les manifestants, qu’il a qualifiés d’« ennemis de la République islamique d’Iran ».