Les Marines américains et les marins affectés au groupe amphibie de Tripoli sont arrivés vendredi dans les eaux du commandement central américain, a annoncé le commandement.

Le groupe, dirigé par le navire d’assaut amphibie de classe américaine USS Tripoli, a quitté plus tôt ce mois-ci son port d’attache de Sasebo, au Japon. La 31e unité expéditionnaire de marines fait également partie de la force qui arrive.

Le groupe de Tripoli a commencé à se diriger vers le Moyen-Orient après que le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, aurait approuvé une demande de soutien supplémentaire du CENTCOM pour aider à freiner les attaques régionales de l’Iran.

L’annonce de l’arrivée du groupe intervient un jour après qu’une douzaine de militaires américains ont été blessés lors d’une frappe de missile et de drone iranien sur la base aérienne de Prince Sultan en Arabie Saoudite, a rapporté pour la première fois le Wall Street Journal. Deux des 12 membres du personnel sont dans un état grave.

Cette frappe, qui aurait endommagé plusieurs avions de ravitaillement américains, intervient alors que l’armée américaine continue d’injecter des ressources dans la région.

Le Pentagone a confirmé mercredi que des éléments du quartier général de la 82e division aéroportée et une équipe de combat de brigade devraient être déployés au Moyen-Orient. Basée à Fort Bragg, en Caroline du Nord, la 82e force d’intervention rapide de l’armée est souvent l’une des premières unités envoyées pour répondre aux crises émergentes.

La 31e MEU, quant à elle, comprend un élément de combat au sol, qui comprend une équipe de débarquement de bataillon – un bataillon d’infanterie et des éléments de soutien au combat – d’environ 1 100 Marines et marins.

L’élément de combat aérien de la MEU est également inclus, qui comprend des avions à rotors basculants et à voilure fixe, des hélicoptères de transport et d’attaque, des moyens de soutien au sol et des équipes de défense aérienne.

Un bataillon de logistique de combat doté d’équipements et de personnel capable de soutenir une MEU dans des environnements austères pendant 15 jours maximum se joindra également à cet effort.

Selon certaines rumeurs, la 11e Marine Expeditionary Unit, qui fait partie du groupe amphibie Boxer, pourrait servir de renfort potentiel. Le groupe s’est déployé ces dernières semaines et opère actuellement dans la zone d’opérations de la 3e flotte américaine dans le Pacifique Est.

L’armée américaine a également annoncé samedi que le porte-avions USS Gerald R. Ford, qui avait été déployé dans le cadre des opérations américano-israéliennes contre l’Iran, était arrivé au port de Split, en Croatie, pour maintenance.

Treize militaires ont été tués au combat et près de 300 blessés lors de l’opération Epic Fury, une entreprise conjointe des militaires américains et israéliens contre la République islamique qui a débuté le 28 février.

La majorité des blessés ont depuis repris leurs fonctions, selon le commandement central américain. Avant l’attaque de vendredi, dix soldats américains seraient restés dans un état grave.

Les journalistes du Military Times, Riley Ceder et Eve Sampson, ont contribué à ce rapport.