Esteban Lepaul, actuel meilleur buteur de Ligue 1 avec Rennes, a programmé son mariage en juin avec sa compagne Inès mais il est prêt à renoncer si Didier Deschamps l’appelle avec l’équipe de France pour participer à la Coupe du monde 2026.
La surprise du chef? Jamais appelé en équipe de France chez les jeunes comme chez les A, Esteban Lepaul (26 ans) pourrait-il être retenu pour la première fois pour participer à la Coupe du monde 2026? Cela peut paraître improbable mais l’attaquant du Stade Rennais a le mérite de faire entrer son nom dans le débat. Et il ne se met aucun obstacle pour y arriver.
« Ils n’auront qu’à faire la fête entre eux »
L’actuel meilleur buteur du championnat (18 buts) se tient prêt pour les Bleus, quitte à annuler un grand évènement de sa vie privée. « On a un mariage qui arrive en juin », a-t-il confié dimanche dans l’émission Téléfoot. Mais lui et sa compagne Inès seraient prêts à annuler les célébrations en cas de très bonne surprises. « Oui mais ce n’est pas grave », a assuré sa future femme. « Il y a des priorités. Ils n’auront qu’à faire la fête entre eux », reprend le buteur dans un éclat de rires. Le couple et leurs invités seront fixés sur le maintien ou le report du mariage le 14 mai prochain au moment de l’annonce de la liste par Didier Deschamps dans le JT de TF1.
Dimanche, l’ancien joueur d’Angers, arrivé à Rennes en début de saison, a augmenté son total en inscrivant un penalty lors de la victoire face à Nantes (2-1). « Bien sûr, elle est très importante (la victoire), on a souffert, mais on a souffert en équipe », s’est réjoui Lepaul à l’issue de la rencontre. « Au moment où il faut faire des choses décisives, on est capable de les faire. C’est pour ça qu’on gagne et l’essentiel, c’est qu’on gagne, c’est tout. Sur ce sprint final, il n’y a pas d’autre mot. Moi, personnellement, qu’on soit beau, ça ne m’intéresse pas. J’ai envie qu’on gagne des matchs et qu’on soit européens, c’est tout. »
S’il marque beaucoup, sa présence au Mondial semble toutefois assez peu probable en raison de la très forte concurrence à ce poste, mais aussi de son manque de vécu en sélection mais aussi au niveau européen notamment. « Il n’y a pas de débat », estime dans l’After Foot, Samuel Umtiti, champion du monde 2018 désormais consultant pour RMC Sport. « Il faut arrêter de dire dès qu’un joueur a de bonnes performances et qu’il marque, qu’il doit aller en équipe de France. Il faut se laisser le temps, travailler et prouver. Maintenant, dès que tu fais quelques bonnes performances, on tenvoie en équipe de France. »
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