Rapport ziet communicatieproblemen en gebrekkige apparatuur als oorzaak van dodelijke botsing LaGuardia

Communicatieproblemen, gebrekkige apparatuur en een menselijke fout lagen aan de basis van de dodelijke botsing tussen een vliegtuig en een brandweerwagen op de LaGuardia-luchthaven in New York. Dat blijkt donderdag uit een voorlopig rapport van de Amerikaanse National Transportation Safety Board (NTSB).

Uit de eerste elementen van het onderzoek blijkt dat een menselijke fout aan de basis lag van de botsing. Een luchtverkeersleider gaf de brandweerwagen namelijk de toestemming om de piste te kruisen terwijl er een vliegtuig in aantocht was. Toen de luchtverkeersleider zijn fout inzag, riep hij de brandweerwagen op om te stoppen.

Maar een van de twee inzittenden gaf aan dat hij “niet wist aan wie die boodschap gericht was”. “Daarna hoorde hij ‘Truck 1, stop, stop, stop’, waarna hij besefte dat de boodschap aan hen was gericht”, zo stelt het rapport. Toen was het echter al te laat om de botsing te voorkomen.

Het rapport beklemtoont daarnaast ook het ontbreken van een transponder aan bood van de brandweerwagen. Volgens de onderzoekers zou zo’n instrument automatisch aangetoond hebben dat het vliegtuig en de brandweerwagen mogelijk zouden botsen. Een transponder is een apparaat dat reageert op radarsignalen door gegevens terug te sturen, onder meer over de hoogte van het vliegtuig van dat moment.

Bij het ongeval botste op 22 maart rond 23.40 uur lokale tijd een vliegtuig van Jazz Aviation, dat voor Air Canada vloog, tegen een hulpvoertuig dat op weg was naar een ander vliegtuig dat de start had afgebroken. De piloot en copiloot kwamen om het leven bij de crash. Tientallen anderen raakten gewond.