Battle Brewing pour remplacer Bondi

La bataille pour remplacer Pam Bondi est déjà en cours.

L’image de l’ancienne procureure générale est à peine froide dans la poubelle, et déjà ses remplaçants potentiels se battent pour être le prochain avocat à atterrir la tête la première dans les poubelles, avec seulement une pile d’assignations à comparaître du Congrès pour amortir le coup.

Jeanine ! Alina ! Harmeet! La bande est là.

Ce boulot est objectivement un sandwich de merde. Un président de plus en plus dément et désespéré envisage la perte probable d’au moins une Chambre du Congrès à mi-mandat et une guerre extrêmement impopulaire qui refuse de se terminer, peu importe ses commentaires. La seule chose que Trump attend du DOJ, ce sont les scalps de ses ennemis – un prix qui devient de plus en plus hors de portée à mesure que les délais de prescription s’écoulent.

Le problème n’est pas que Pam Bondi manquait « d’intelligence et de courage », comme se serait plaint Trump. L’ancien procureur du comté et AG de l’État de Floride a travaillé comme un diable pour offrir à son patron les promenades qu’il exigeait. Le problème est que le système judiciaire américain, aussi malmené soit-il, conserve une capacité obstinée à faire la distinction entre les crimes réels et les griefs personnels du président.

Bon sang, grands jurys ! Bon sang, juges fédéraux ! Merde, cause probable !

Il s’agit d’un problème familier à Jeanine Pirro, le deuxième choix de Trump pour diriger le bureau du procureur américain à Washington. Après qu’Ed Martin n’ait pas réussi à obtenir la confirmation du Sénat, Trump a fait appel à l’ancien animateur de Fox News pour le poste. Pirro était une ancienne procureure de l’État de New York, mais ses babines sont un peu rouillées. Elle n’a pas été facturée des dizaines de fois par de grands jurys, a subi une série de pertes embarrassantes liées à la « montée » du DHS à Washington, et son assignation à comparaître auprès de la Réserve fédérale a été annulée par le juge en chef James Boasberg, qui a estimé que les « justifications du DOJ sont si minces et sans fondement que la Cour ne peut que conclure qu’elles sont des prétextes ».

Pour le procès contre les législateurs qui ont publié une vidéo rappelant aux militaires leur obligation de ne pas respecter les ordres illégaux, Pirro a fait appel à un avocat – un procureur à la retraite qui travaille actuellement comme photographe de danse. Mais sa présentation est tombée à plat et pas un seul grand juré n’a voté en faveur de l’inculpation.

The Atlantic rapporte que Pirro ne se laisse pas décourager et fait activement pression pour le poste à Mar-a-Lago. Elle est accompagnée de l’avocate scintillante de Trump, Alina Habba, qui a récemment déménagé en Floride pour se rapprocher de l’action. L’ancien procureur américain du New Jersey est théoriquement un haut fonctionnaire du ministère de la Justice qui conseille les bureaux des procureurs américains. Elle n’a jamais poursuivi une affaire fédérale de sa vie, mais Caligula a fait de son cheval un consul alors… bien sûr, pourquoi pas ?

Parmi les autres prétendants figurent l’administrateur de l’EPA, Lee Zeldin, qui a exercé le droit pendant trois années entières à Long Island avant d’être élu au Sénat de l’État de New York. Trump a qualifié Zeldin d’« arme secrète », grâce à l’étrange capacité de Zeldin à délivrer des permis accélérés pour l’extraction d’hydrocarbures, ce qui équivaut à diriger le plus grand cabinet d’avocats du monde.

CBS rapporte que Harmeet Dhillon, un autre avocat personnel de Trump, est également de la partie. Dhillon a présidé à l’éviscération de la Division civile du DOJ, réorientant le bureau pour chasser les enfants trans et protéger les hommes blancs de la « discrimination » universitaire et professionnelle. Mais contrairement à Bondi, qui a compris que les médias sociaux ne sont qu’un outil permettant de diffuser du contenu pour rester en contact avec la Maison Blanche, Dhillon n’est pas dans le coup. Elle s’est en fait vantée une fois au Wall Street Journal de se réveiller et de parcourir X.com pour « une liste de nouvelles horreurs », après quoi « j’envoie des SMS à mes adjoints, et nous attribuons des cas, et nous nous mettons en marche ». Elle pourrait transformer le DOJ en une machine anti-DEI sans sourciller. (Parce qu’elle ne cligne jamais des yeux.)

Les sénateurs Mike Lee et Eric Schmitt sont également mentionnés comme candidats possibles, mais le véritable homme à battre est le député AG Todd Blanche, encore un autre ancien avocat personnel de Trump. Dans le message annonçant que Bondi serait transférée dans une ferme du nord de l’État où elle pourrait courir et chasser les écureuils avec les autres anciens avocats abandonnés – dites bonjour à Rudy ! — Trump a déclaré que « notre procureur général adjoint et un juriste très talentueux et respecté, Todd Blanche, interviendront en tant que procureur général par intérim ».

Classée sur la courbe Trump, Blanche est relativement qualifiée : il a travaillé comme procureur au SDNY au début de sa carrière. Il possède une réelle expérience de la direction du ministère de la Justice. Il n’est visiblement pas délirant.

Mais si Blanche n’était pas en mesure de mener à bien ces poursuites politiques en tant que commandant en second du DOJ, pourquoi serait-il capable de le faire depuis le grand fauteuil ?

Il a également des odeurs provenant des dossiers Epstein, une autre grenade que Bondi a essayé et n’a pas réussi à diffuser pour le président. Blanche a interviewé en personne la complice d’Epstein, Ghislaine Maxwell, juste au moment où elle se retrouvait transférée de Floride vers un établissement confortable au Texas qui interdit catégoriquement les délinquants sexuels. C’est lors de cette réunion que Maxwell s’est souvenue que Trump avait toujours été un parfait gentleman lorsqu’elle le connaissait – une étonnante coïncidence sur laquelle Blanche sera certainement interrogée lors d’une audience au Congrès s’il accède au poste le plus élevé. En sera-t-il réduit à hurler sur la Bourse lorsqu’on l’interroge sur l’ancien copain de son patron ?

Il y a une autre clé potentielle en cours. Le sénateur Thom Tillis, le républicain de Caroline du Nord qui a condamné la nomination d’Ed Martin en veillant à ce qu’il ne quitte jamais le comité judiciaire, dit qu’il est un « non » à quiconque minimise l’attaque du 6 janvier contre le Capitole.

« Pour moi, le seuil pour quelqu’un qui suit Pam Bondi se termine au moment où j’entends qu’ils ont dit une chose qui excuse les événements du 6 janvier. J’ai été très clair sur ce point », a-t-il déclaré à Kaitlan Collins de CNN. « J’espère donc que celui qu’ils envisagent pour suivre le général Bondi aura une vision très claire de ma position le 6 janvier. »

Alors… rien de tout cela ?

Celui qui succédera à Bondi présidera une institution qui a été vidée au cours de son mandat de 14 mois. Plus de 6 400 employés ont été licenciés, ont démissionné ou ont pris une retraite anticipée. La Division des droits civiques a perdu environ les trois quarts de ses avocats. La part des meilleurs diplômés des facultés de droit postulant pour travailler au DOJ a chuté, et les avocats américains en sont réduits à demander à toute personne possédant un chapeau MAGA et une carte de barre de se glisser dans leur DM. Pire encore, la déférence judiciaire envers le gouvernement est décimée, à cause des arguments terribles et mensongers que Bondi a forcé ses employés à avancer au cours des 14 derniers mois.

« Je ne le croirai pas tant que vous n’aurez pas témoigné. C’est ce qui est arrivé à la crédibilité de votre bureau », a fustigé le juge du New Jersey Zahid Quraishi à l’infortuné AUSA en mars. « Des générations de procureurs adjoints des États-Unis ont bâti la bonne volonté de ce bureau pour que votre génération puisse le détruire en un an. »

Rien de tout cela ne changera quel que soit le lécheur qui se frayera un chemin vers le sommet de Main Justice. Le successeur de Bondi sera peut-être un meilleur gestionnaire ou aura une meilleure compréhension du fonctionnement des poursuites fédérales. Mais il ou elle ne sera pas capable d’inventer des crimes commis par les ennemis de Trump là où il n’en existe pas.

La seule chose qui change, c’est le nom du prochain portrait qui finira à la poubelle.

Liz Dye produit le sous-pile et le podcast Law and Chaos. Vous pouvez vous inscrire en cliquant sur le logo :