Une nouvelle étude publiée jeudi par deux organisations à but non lucratif, HelpAge International et Amnesty International, montre que les personnes âgées souffrent d’une crise sanitaire négligée dans la bande de Gaza occupée.
Erika Guevara-Rosas, directrice principale de la recherche, du plaidoyer, des politiques et des campagnes à Amnesty International, a expliqué les principales facettes de la situation en déclarant :
Durant les conflits armés, les besoins des personnes âgées sont souvent négligés. À Gaza, les personnes âgées subissent un effondrement physique et mental sans précédent, conséquence directe des conditions de vie imposées délibérément par Israël qui entraînent la destruction physique des Palestiniens… Les droits et les besoins des personnes âgées à Gaza ne doivent pas être ignorés.
HelpAge International a mené une étude auprès de 416 personnes âgées, les trouvant dans une « situation exceptionnellement précaire ». Par exemple, 79 % des personnes âgées ont été déplacées plus de trois fois depuis octobre 2023, les privant souvent du soutien familial indispensable. De plus, avec un accès limité aux soins de santé et aux médicaments, les maladies chroniques des personnes âgées ne sont pas traitées. Cela les amène à faire face aux impacts accrus du manque de nutrition et d’hydratation auxquels sont confrontés tous les Palestiniens de Gaza.
En plus de ces défis physiques, 77 % ont indiqué que la tristesse, l’anxiété, la solitude ou l’insomnie ont affecté leur bien-être et leur appétit. Une personne a décrit les effets dévastateurs de ces facteurs qui se chevauchent en ces termes :
La vie à Beit Lahia a été transformée par la guerre. Autrefois, les voisins prenaient soin les uns des autres ; maintenant, la survie consume tout le monde. A presque quatre-vingt-dix ou peut-être cent ans, mes genoux ne me portent plus. La guerre m’a dépouillé de ma dignité, me laissant dépendante et invisible.
Le rapport révèle également que ces impacts accrus sont ressentis de manière plus aiguë par les femmes âgées et les personnes âgées handicapées. Les femmes étaient plus susceptibles de signaler des problèmes de santé, des difficultés à préparer les aliments, une perte de poids plus importante et des impacts sur la santé mentale. Les personnes handicapées étaient confrontées à des difficultés accrues en raison des longues attentes et des foules lorsqu’elles cherchaient de l’aide, et étaient globalement moins susceptibles d’avoir reçu une assistance et des médicaments que les personnes non handicapées. Cela est cohérent avec des études plus larges antérieures sur les défis distincts en matière de droits humains pour les femmes âgées et l’impact des conflits armés sur les personnes handicapées.
Ce n’est pas la première fois que ces problèmes sont reconnus. L’agence d’aide des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, l’UNRWA, a publié en juin 2025 une note de protection détaillant les risques accrus auxquels les personnes âgées sont confrontées pendant le conflit. Les histoires contenues dans ce rapport parlent d’un manque de nourriture, d’abris, de mobilité, de soins de santé et d’envois d’aide dans des endroits éloignés, inaccessibles aux personnes à mobilité réduite. L’UNRWA a également souligné l’importance des aînés pour la société palestinienne, en particulier leur rôle essentiel dans la direction des communautés et dans la préservation de la mémoire collective de l’histoire palestinienne.
Ces luttes distinctes se déroulent dans le contexte de ce que l’ONU considère comme un génocide commis par Israël. Les organisations de défense des droits de l’homme ont déjà mis en garde contre les politiques de « faim militarisée » et les restrictions imposées à l’aide vitale qui pourraient constituer des crimes de guerre.
Guevara-Rosas appelle les autorités israéliennes à lever « immédiatement et sans condition » le blocus de l’aide afin de permettre l’entrée de fournitures essentielles.
Source:
www.jurist.org
