Josh Gruenbaum, commissaire du Service fédéral des acquisitions, nommé par Trump et axé sur les achats gouvernementaux, a participé aux négociations de haut niveau liées à l’Ukraine et à Gaza pour le compte de l’administration Trump.
Gruenbaum – dont l’expérience est dans le capital-investissement et la banque d’investissement – a assisté mardi à un sommet de la « coalition des volontaires » à Paris axé sur la sécurité ukrainienne en tant que conseiller de la Maison Blanche.
Il s’agit de la dernière réunion sur l’Ukraine à laquelle participe Gruenbaum ces derniers mois, qui ne semble avoir aucune expérience en politique étrangère ou en sécurité nationale. Il a été nommé l’année dernière au poste le plus élevé en matière d’approvisionnement au sein de l’Administration des services généraux, qui soutient depuis 1949 les agences fédérales en produisant des biens, en gérant des biens immobiliers et en fournissant d’autres services. L’agence n’a aucun rôle en matière de politique étrangère.
Marianne Copenhaver, porte-parole de la GSA, a déclaré à Nextgov/FCW que « de nombreux responsables assument plusieurs rôles ».
« Le commissaire Gruenbaum est honoré que le président lui ait fait confiance pour soutenir le travail critique supplémentaire effectué par l’administration – une confiance basée sur la capacité du commissaire à assumer des tâches difficiles et à faire avancer les choses », a-t-elle déclaré. La Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Cette semaine, Gruenbaum faisait partie d’une délégation américaine qui comprenait l’envoyé spécial américain Steve Witkoff ; Jared Kushner, le gendre du président Trump ; le général de l’US Air Force Alexus Grynkewich, le plus haut général américain en Europe ; et le père de Kushner, Charles Kushner, l’ambassadeur des États-Unis en France et à Monaco. Witkoff a qualifié Gruenbaum de « conseiller de la Maison Blanche » dans un article sur X. Gruenbaum répertorie à la fois la Maison Blanche et la GSA comme employeurs sur son LinkedIn.
La réunion a débouché sur un engagement des États-Unis à soutenir l’Ukraine aux côtés de la coalition composée principalement de pays européens si elle était à nouveau attaquée par la Russie. Gruenbaum apparaît à côté des Kushner sur un canapé sur une image et une vidéo publiées par le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
Gruenbaum avait déjà participé à une série de réunions avec des partenaires ukrainiens et européens en Floride aux côtés de Witkoff et Kushner à la mi-décembre. Il était également présent lors d’une discussion sur les garanties de sécurité le mois dernier par appel vidéo avec Witkoff, Kushner, Grynkewich, le secrétaire d’État Marco Rubio, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et le général de l’armée à la retraite et analyste de Fox News Jack Keane.
L’Ukraine n’est que la dernière question de politique étrangère sur laquelle Gruenbaum a travaillé.
Un ancien responsable du Federal Acquisition Service, qui a requis l’anonymat pour s’exprimer librement, a déclaré que le rôle de commissaire ne chevauchait pas les conversations sur la politique étrangère et qu’il était inhabituel qu’une personne occupant ce poste soit impliquée dans de telles réunions.
Gruenbaum apparaît assis dans un fauteuil lors d’une réunion avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, Witkoff et d’autres pour discuter du plan de paix de Trump pour Gaza sur une photo de novembre.
Le Guardian a rapporté le mois dernier que Gruenbaum est un conseiller principal du groupe de travail du président sur Gaza et qu’il a travaillé avec Adam Hoffman, affilié au ministère de l’Efficacité gouvernementale, pour élaborer des plans d’aide humanitaire et de reconstruction d’après-guerre dans la bande de Gaza.
Comme Hoffman, Gruenbaum est également lié à DOGE. Steven Davis, allié d’Elon Musk et ancien responsable opérationnel du DOGE, a demandé à Gruenbaum de l’aider à diriger l’organisation après le départ de Musk.
La personne nommée par la GSA a également participé à l’engagement de l’administration Trump de lutter contre l’antisémitisme dans l’enseignement supérieur, en rejoignant un groupe de travail sur la question aux côtés d’autres membres de l’administration de moindre envergure. Le groupe de travail a demandé aux établissements d’enseignement supérieur d’apporter des changements aux efforts de diversité, d’équité et d’inclusion, comme l’a rapporté le Washington Post.
Gruenbaum a déclaré au New Yorker l’automne dernier qu’il souhaitait utiliser les contrats gouvernementaux avec les établissements d’enseignement supérieur pour influencer les campus, affirmant : « C’est un privilège de faire des affaires avec le gouvernement fédéral. » L’administration a utilisé le gel des financements fédéraux comme tactique.
Pendant ce temps, chez GSA, le Service fédéral des acquisitions que Gruenbaum supervise a perdu plus de 300 employés contractuels au cours de l’année dernière – des pertes qui ont posé des problèmes avec diverses charges de travail alors que l’agence cherche à assumer un rôle encore plus centralisé dans la passation de contrats au sein du gouvernement.
Les entrepreneurs ont dû attendre jusqu’à cinq mois pour que les demandes de modifications de contrat soient traitées, selon un récent rapport de surveillance de l’agence. Néanmoins, la GSA a mené d’importants efforts de réforme de la consolidation des achats au cours de l’année, consolidant quelque 400 milliards de dollars de contrats sous l’égide de l’agence, concluant de nombreux accords avec des entreprises technologiques pour proposer des logiciels à prix réduit aux clients gouvernementaux et aidant à réécrire la réglementation fédérale sur les acquisitions.
