Le 7 janvier 2026, le président Donald Trump a déclaré qu’il retirerait officiellement les États-Unis du traité mondial le plus important au monde pour lutter contre le changement climatique. Il a expliqué que c’était parce que le traité était « contraire aux intérêts des États-Unis ».
Son ordre ne précisait pas quels intérêts américains il avait en tête.
Les Américains venaient de connaître une année d’inondations généralisées dues à des conditions météorologiques extrêmes à travers les États-Unis. Des incendies de forêt meurtriers ont brûlé des milliers de maisons dans la deuxième plus grande région métropolitaine du pays, et 2025 a été la deuxième ou la troisième année la plus chaude jamais enregistrée au monde. Les assureurs ne sont plus disposés à assurer les habitations dans de nombreuses régions du pays en raison de l’augmentation des risques, et ils augmentent les prix dans de nombreuses autres régions.
Depuis des décennies, des preuves ont montré que les niveaux croissants de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, dus en grande partie à la combustion de combustibles fossiles, font augmenter les températures mondiales et influencent l’élévation du niveau de la mer, les tempêtes et les incendies de forêt.
Le traité sur le climat – la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques – a été créé pour rassembler le monde afin de trouver des moyens de réduire ces risques.
L’ordre de Trump de retirer maintenant les États-Unis de ce traité s’ajoute à une liste croissante de mesures prises par l’administration pour démanteler les efforts américains de lutte contre le changement climatique, malgré les risques. Bon nombre de ces mesures, et il y en a eu des dizaines, sont passées inaperçues du public.
Pourquoi ce traité sur le climat est important
Un an après le début de la deuxième administration Trump, vous vous demandez peut-être : quel est le problème avec le retrait des États-Unis de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques ?
Après tout, l’administration Trump ignore la CCNUCC depuis son entrée en fonction en janvier. L’administration a décidé de cesser de collecter et de communiquer les données sur les émissions de gaz à effet de serre des entreprises requises par le traité. Elle a annulé la participation des scientifiques américains à la recherche internationale. L’un des premiers actes de Trump au cours de son deuxième mandat a été d’entamer le processus visant à retirer les États-Unis de l’accord de Paris sur le climat. Trump a pris des mesures similaires lors de son premier mandat, mais les États-Unis sont revenus à l’accord de Paris après son départ.
Cette action est différente. Cela annule un véritable traité qui a été ratifié par le Sénat américain en octobre 1992 et signé par le président George HW Bush.
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La ratification américaine cette année-là a mis fin à une impasse d’inaction des pays qui avaient signé l’accord mais hésitaient à le ratifier en tant que document juridique. Une fois que les États-Unis l’ont ratifié, d’autres pays ont suivi et le traité est entré en vigueur le 21 mars 1994.
Les États-Unis ont été pendant des années un leader mondial en matière de changement climatique. Pas plus.
Réduire la politique climatique
Avec le déferlement de gros titres sur l’intervention américaine au Venezuela, les menaces renouvelées de s’emparer du Groenland, la persistance des prix élevés, les arrestations liées à l’immigration, les fusillades de l’ICE et de la patrouille frontalière, les dossiers Epstein et la lutte pour mettre fin aux subventions aux soins de santé, des nouvelles importantes provenant d’autres domaines critiques qui affectent le bien-être public ont été négligées pendant des mois.
Deux décisions liées au climat ont dominé quelques cycles d’actualité en 2025. L’Environmental Protection Agency a annoncé son intention d’annuler son Endangerment Finding de 2009, une détermination juridique selon laquelle certaines émissions de gaz à effet de serre mettent en danger la santé et le bien-être publics et qui est devenue le fondement des lois fédérales sur le climat. Certains éléments indiquent que la décision d’annuler les conclusions pourrait être finalisée prochainement : l’EPA a envoyé son projet final de règle à la Maison Blanche pour examen début janvier 2026. Et le ministère de l’Énergie a publié une évaluation climatique mal informée, rédigée par cinq climato-sceptiques triés sur le volet.
Les deux mesures ont suscité la condamnation des scientifiques, mais cette nouvelle a été rapidement éclipsée par les inquiétudes concernant la fermeture du gouvernement et la poursuite des réductions et des licenciements dans le financement de la science.
Photo AP/Ethan Swope
Cette dégradation de la politique climatique a continué de s’accélérer fin 2025 avec six autres actions significatives qui sont passées largement inaperçues.
Trois pourraient nuire aux efforts visant à ralentir le changement climatique :
Trois autres mesures prises par l’administration ont touché le cœur de la science du climat :
Les énergies fossiles à tout prix
Début janvier 2025, les États-Unis étaient redevenus un leader mondial en matière de science du climat et travaillaient toujours aux niveaux national et international pour lutter contre les risques climatiques.
Un an plus tard, le gouvernement américain a abdiqué ces deux rôles et prend des mesures qui augmenteront la probabilité de catastrophes climatiques catastrophiques et amplifieront leurs conséquences en démantelant certains systèmes de prévision et d’alerte et en détruisant les programmes qui ont aidé les Américains à se remettre des catastrophes, notamment en ciblant l’Agence fédérale de gestion des urgences.
À mon avis, en tant que spécialiste des études environnementales et de l’économie, les mesures prises par l’administration expriment clairement sa stratégie visant à discréditer les préoccupations concernant le changement climatique, tout en promouvant une plus grande production de combustibles fossiles. C’est « au diable les torpilles, à toute vitesse ! » avec peu de considération pour ce qui est en danger.
Le rejet par Trump de la CCNUCC pourrait donner aux pays du monde entier une couverture pour retirer leurs propres efforts de lutte contre un problème mondial s’ils décident que cela n’est pas dans leur « meilleur intérêt » myope. Jusqu’à présent, les autres pays sont restés à la fois dans ce traité et dans l’accord de Paris sur le climat. Cependant, les promesses de nombreux pays visant à protéger la planète pour les générations futures se sont révélées plus faibles que prévu en 2025.
Le retrait américain pourrait également désavantager l’administration Trump : les États-Unis n’auront plus de voix formelle dans le forum mondial où sont débattues les politiques climatiques, un forum où la Chine a gagné en influence depuis le retour de Trump à la présidence.
