Le 9 décembre, la Bangladesh Air Force (BAF) et Leonardo SpA ont signé une lettre d’intention (LoI) décrivant un éventuel achat de chasseurs multirôles Eurofighter Typhoon.
La LoI marque une avancée significative dans les efforts de la BAF pour moderniser sa flotte de chasseurs, qui remonte à 2017, lorsqu’elle a lancé un appel d’offres pour 12 nouveaux avions de combat multirôles bimoteurs (MRCA).
Avant la LoI, le gouvernement bangladais avait indiqué qu’il a également approché la Chine pour de nouveaux chasseurs, comme le J-10CEmais le BAF regarde évidemment vers le Typhoon. En effet, alors que Dacca se rapprochait apparemment de la Chine, les décideurs du BAF étaient en Italie pour évaluer leur principale option occidentale.
Le nombre réel d’avions commandés, leur configuration et d’autres éléments (par exemple, les compensations) seront probablement finalisés lors de négociations de suivi. Cependant, le BAF nécessite 20 nouveaux avions de combat ; ainsi, Dhaka pourrait poursuivre un programme en deux tranches avec Leonardo.
Il n’est pas clair si la BAF rechercherait un deuxième type de chasseur pour compléter le Typhoon ou adopterait une structure de force basée sur une plate-forme unique (conforme à la plupart des défenses aériennes modernes).
Compte tenu du coût intrinsèquement élevé de l’achat d’avions de chasse, en particulier pour les avions de haute technologie et de haute performance comme le Typhoon, la consolidation sur une plate-forme unique et la construction d’un système de systèmes autour de celle-ci constitueraient l’option la plus rentable.
Le Typhoon fait partie d’un effort plus large de modernisation de la BAF, qui comprendra également l’acquisition de missiles sol-air (SAM) modernes et de radars à longue portée.
Les rapports indiquent que les sociétés turques Roketsan et Aselsan engagent le BAF pour répondre à ses nouveaux besoins en matière de système de défense aérienne intégré (IADS).
S’ils sont finalisés, les systèmes SAM tels que les séries Roketsan HISAR et SIPER équiperaient le Bangladesh d’une pile de défense aérienne moderne conçue pour neutraliser les menaces de missiles à grande vitesse, comme le BrahMos indien (en revanche, la posture IADS du Pakistan a été confrontée à de telles menaces).
Les dirigeants politiques actuels du Bangladesh étaient disposés à acquérir des plateformes chinoises, mais le typhon est probablement dû à la préférence de longue date du BAF pour une plateforme occidentale. En 2024, par exemple, le gouvernement français aurait entamé des négociations avec Dacca concernant une éventuelle vente du Rafale.
On ne peut que spéculer sur le « pourquoi » de la décision du BAF, mais en fin de compte, un aspect important est probablement un changement dans la politique de l’Union européenne (UE) à l’égard de son industrie de défense.
