La marine américaine a officiellement lancé l’opération ICE CAMP Boarfish dans l’océan Arctique le 7 mars 2026 après la construction d’une base temporaire sur la banquise dérivante et l’arrivée de deux sous-marins d’attaque rapide, l’USS Delaware (SSN-791) et l’USS Santa Fe (SSN-763).

L’opération de trois semaines vise à tester les opérations des sous-marins et à évaluer leurs capacités dans l’environnement arctique.

L’opération se déroule à Ice Camp Boarfish, une base temporaire construite directement sur une banquise arctique à la dérive qui sert de centre de commandement pour les opérations sous-marines, la recherche et la coopération multinationale. Le déploiement reflète l’accent mis par la Marine sur le maintien de la préparation opérationnelle dans l’Arctique à mesure que l’activité maritime dans la région augmente.

Selon la Marine, ICE CAMP Boarfish implique du personnel de l’US Navy, du US Marine Corps et de l’Air National Guard, ainsi que des partenaires internationaux, notamment la Royal Australian Navy, la Royal Canadian Navy, l’Aviation royale canadienne, la Marine française, la Royal Navy du Royaume-Uni, l’Institut norvégien de recherche sur la défense et l’Agence japonaise pour les sciences et technologies marines et terrestres.

Le vice-amiral Richard Seif, commandant des forces sous-marines, a déclaré que l’opération permet à la marine de tester sa capacité à opérer dans la région tout en renforçant la coopération avec les partenaires alliés.

« L’Arctique est une région essentielle pour la sécurité nationale et la stabilité mondiale. Notre engagement en faveur d’une présence soutenue et d’une préparation opérationnelle ici est inébranlable », a déclaré Seif.

« ICE CAMP Boarfish nous permet de tester et d’affiner nos capacités, d’approfondir notre interopérabilité avec nos principaux alliés et de garantir que notre force sous-marine peut projeter sa puissance et défendre les intérêts de notre pays dans n’importe quel environnement et à tout moment. Notre force dans l’Arctique témoigne de la compétence et de la résilience de nos marins et de nos partenaires. « 

L’Arctic Submarine Laboratory, un détachement du Centre de développement de la guerre sous-marine de la Marine, est l’organisation principale responsable de la planification et de l’exécution de l’opération. Le laboratoire constitue le principal centre d’expertise et de recherche de la Force sous-marine dans l’Arctique.

Le camp lui-même est construit sur une couche de glace de mer en mouvement et comprend des abris, un centre de commandement et l’infrastructure nécessaire pour soutenir une équipe multinationale opérant dans des conditions extrêmes de l’Arctique. Construire et entretenir une telle installation est une tâche complexe en raison du déplacement des glaces et des intempéries.

Le capitaine David Nichols, l’officier responsable du contrôle tactique de l’opération de cette année, a déclaré que l’établissement du camp nécessitait une coordination et une planification approfondies.

« Diriger cette équipe multinationale dans un environnement aussi exigeant est un privilège », a déclaré Nichols.

« La complexité de l’établissement d’une base entièrement fonctionnelle sur une couche de glace en mouvement ne peut être surestimée. Le professionnalisme et le dévouement de chaque militaire et civil ici sont ce qui rend cette mission vitale possible. Nous nous concentrons sur l’exécution de nos objectifs de manière sûre et efficace, améliorant ainsi notre préparation collective aux opérations dans l’Arctique. »

L’environnement arctique présente des défis opérationnels uniques pour les sous-marins. La navigation sous les glaces nécessite des techniques de sonar spécialisées, des procédures d’évitement des glaces et la capacité de faire surface à travers d’épaisses couches de glace marine.

Des exercices tels que ICE CAMP permettent aux sous-mariniers de s’entraîner dans ces conditions tout en menant des recherches sur le comportement de l’équipement et des équipages dans des froids extrêmes.

L’opération soutient également l’observation scientifique de la région arctique. La Marine note que l’Arctique connaît une tendance à long terme à la diminution de la glace marine, un changement qui pourrait entraîner une augmentation de l’activité maritime, y compris le transport maritime et l’exploration des ressources.

Cette activité croissante a accru l’importance stratégique de la région pour plusieurs pays, dont les États-Unis et leurs alliés.

ICE CAMP Boarfish a lieu tous les deux ans et est récemment passé du statut d’exercice à celui d’opération officielle, un changement destiné à mieux refléter l’orientation stratégique de la Marine sur la préparation à l’Arctique.