Sinds half november hebben tropische stormen en de intensivering van de moessonsystemen catastrofale overstromingen en aardverschuivingen veroorzaakt in Sri Lanka, Indonesië, Thailand, Maleisië en Vietnam.
VN-teams in de hele regio ondersteunen door de overheid geleide noodoperaties met voedsel, gezondheidszorg, water en sanitaire voorzieningen, medische inzet en vroege herstelbeoordelingen, nu de zware regenval aanhoudt en de vrees voor een verergerende crisis groeit.
“We blijven de situatie nauwlettend volgen nauw contact onderhouden met de nationale autoriteiten“, zei VN-woordvoerder Stéphane Dujarric donderdag tegen verslaggevers in New York.
“De Verenigde Naties staan klaar om alle lopende inspanningen te ondersteunen.»
Stormen en cyclonen in Zuid- en Zuidoost-Azië van 17 november tot 3 december.
Overlappende stormen
Deskundigen zeggen de rampen werden veroorzaakt door een ongebruikelijke convergentie van krachtige weersystemeninclusief de cyclonen Ditwah en Senyar, naast een versterkte noordoostelijke moesson.
Warme oceaantemperaturen en veranderende stormbanen hebben extreme neerslag veroorzaakt in gebieden die van oudsher met een lager cycloonrisico te maken hadden.
In de hele regio werden bijna 11 miljoen mensen getroffen, waarbij ongeveer 1,2 miljoen mensen uit hun huizen naar schuilplaatsen werden gedwongen, terwijl wegen, nutsvoorzieningen en landbouwgrond werden weggespoeld.
Een man staat in meer dan een meter hoog water in Gampaha, Sri Lanka.
Sri Lanka: landelijke verwoesting
Sri Lanka kreeg te maken met enkele van de ergste gevolgen na de komst van cycloon Ditwah. op 28 november, wat overstromingen en aardverschuivingen veroorzaakte over bijna het hele eiland.
Het hoogste aantal sterfgevallen werd gemeld in de bergachtige districten Kandy, Nuwara Eliya en Badulla, waar aardverschuivingen plantagegemeenschappen wegvaagden. Ernstige overstromingen overspoelden ook de westelijke en noordwestelijke districten – inclusief de buitenwijken van Colombo – waardoor de markten, het transport en de watervoorziening werden verstoord.
Vooral kinderen zijn zwaar getroffen; ruim 275.000 mensen zijn getroffen.
Bruggen en toegangswegen weggespoeld door een aardverschuiving in West-Sumatra, Indonesië.
Indonesië: plotselinge overstromingen en aardverschuivingen
In Indonesië veroorzaakten onophoudelijke regenbuien tussen 22 en 25 november dodelijke overstromingen en aardverschuivingen. in Atjeh, West-Sumatra en Noord-Sumatra, waarbij tientallen districten werden verwoest.
Officiële cijfers laten ruim 830 doden zien, waarbij nog minstens 500 mensen vermist worden en ruim 880.000 mensen ontheemd zijn. In totaal werden ruim drie miljoen mensen getroffen door overstromingen, instortende heuvels en verwoeste infrastructuur.
Hele dorpen stonden onder water, bruggen spoelden weg en wegen werden doorgesneden, waardoor gemeenschappen werden geïsoleerd en de hulpverlening werd vertraagd. Hulpteams vertrouwen op helikopters en boten om hulp te bieden in gebieden die over land onbereikbaar zijn.
“We werken nauw samen met de overheid op het gebied van water, sanitaire voorzieningen en hygiëne (WASH), logistiek en coördinatie met lokale partners”, aldus VN-woordvoerder Dujarric.
Een leraar inspecteert de schade in een kleuterklas op een school in Thailand.
Thailand en Maleisië: massa-evacuaties
Richting het oosten, Hevige moessonregens hebben het zuiden van Thailand getroffen.waarbij 12 provincies werden getroffen.
Minstens 185 mensen zijn omgekomen, 367 worden vermist en ruim vier miljoen mensen zijn getroffen. Ruim 219.000 inwoners raakten ontheemd toen rivieren overstroomden en laaggelegen kustgebieden onder water kwamen te staan.
In het naburige Maleisië, overstromingen in acht noordelijke en centrale staten ongeveer 37.000 mensen ontheemd. De autoriteiten blijven evacuatiebevelen en weerwaarschuwingen uitvaardigen omdat de regen aanhoudt.
Een UNICEF-medewerker bezorgt kant-en-klaar voedsel aan een gezin in Tuyên Quang, Vietnam.
Vietnam: een onophoudelijk tyfoonseizoen
Vietnam wordt geconfronteerd met de cumulatieve tol van een van de zwaarste tyfoonseizoenen in jaren. Sinds oktober hebben een reeks stormen grote delen van het land overstroomd en beschadigd, vooral in de noordelijke en centrale provincies.
Aanhoudende regenbuien sinds medio november, verergerd door de tropische cycloon Koto, hebben verdere aardverschuivingen en langdurige ontheemding veroorzaakt. Er wordt gewerkt aan een gezamenlijk nationaal responsplan om de voedselonzekerheid, gezondheidsrisico’s en beschadigde infrastructuur te bestrijden.
Ter ondersteuning van de reactie werd door de VN 2,6 miljoen dollar toegewezen. Centraal Noodhulpfonds (HERT).
Gampaha (foto), een district aan de rand van Colombo, was een van de gebieden die het zwaarst getroffen werden door overstromingen na cycloon Ditwah.
Rampen die worden versterkt door de klimaatverandering
Agentschappen van de Verenigde Naties zeggen dat de stormen een bredere verschuiving weerspiegelen naar intenser en onvoorspelbaarder weer in de regio Azië-Pacific. Cycloon Ditwah volgde ongewoon ver zuidelijk langs de kust van Sri Lanka, terwijl cycloon Senyar zich nabij de evenaar in de Straat van Malakka vormde – een zeldzaam fenomeen.
De Economische en Sociale Commissie voor Azië en de Stille Oceaan van de Verenigde Naties (ESC), in zijn laatste rapport vorige week gepubliceerd, waarschuwde daarvoor De stijgende temperaturen veranderen het risicolandschap van de regio fundamenteel.
Warmer oceaanwater vergroot het risico op extreme neerslag, terwijl snelle stedelijke groei, ontbossing en verlies van wetlands de gevolgen van overstromingen versterken. Zelfs waar vroegtijdige waarschuwingen werden afgegeven, overweldigde het snel stijgende water op sommige plaatsen de evacuatieroutes.
