De Zuid-Soedanese Mensenrechtencommissie heeft de waarschuwing afgegeven na een missie naar het hoofdkwartier van de Afrikaanse Unie (AU) in Addis Abeba, de Ethiopische hoofdstad.
Zuid-Soedan werd in juli 2011 onafhankelijk van Soedan, maar eind 2013 braken dodelijke gevechten uit tussen troepen die loyaal waren aan president Salva Kiir en troepen die loyaal waren aan zijn rivaal Riek Machar.
Terwijl een vredesakkoord een einde maakte aan de oorlog en er een eenheidsregering werd opgericht, braken er eerder dit jaar spanningen uit na de arrestatie van de heer Machar, de eerste vice-president en belangrijkste oppositieleider.
De vooruitgang op het gebied van de vrede is tot stilstand gekomen
De Commissie stelt dat de politieke leiders van Zuid-Soedan doelbewust de vooruitgang op weg naar vrede hebben geblokkeerd, ondanks tien jaar inspanningen van de AU en regionale actoren.
Gewapende botsingen vinden nu plaats op een schaal die ongekend is sinds het staken van de vijandelijkheden in 2017, en burgers worden het zwaarst getroffen door schendingen van de mensenrechten en ontheemding.
Bovendien “blijft het vacuüm van gerechtigheid en verantwoordingsplicht politieke onverzettelijkheid, straffeloosheid, conflicten en corruptie voeden.”
Een recente Commissie rapport benadrukte hoe corruptie en verduistering van publieke middelen een belangrijke aanjager van conflicten blijven.
Leiderschap falen
Barney Afako, die de missie leidde, zei dat de huidige politieke crisis, de toenemende gevechten en de “systemische en ongecontroleerde corruptie” een falen van leiderschap weerspiegelen.
“Tenzij er sprake is van onmiddellijke, aanhoudende en gecoördineerde politieke betrokkenheid vanuit de regio, dreigt Zuid-Soedan terug te glijden naar een grootschalig conflict met onvoorstelbare gevolgen voor de mensenrechten van zijn bevolking en de regio als geheel.» zei hij.
“Zuid-Soedanezen kijken naar de Afrikaanse Unie en de regio om hen te redden van een vermijdbaar lot”, voegde hij eraan toe.
Zoek naar gerechtigheid
In gesprekken met AU-functionarissen benadrukte de Commissie de dringende noodzaak om de mechanismen voor overgangsjustitie in te voeren waarin het vredesakkoord voorziet, inclusief de hybride rechtbank.
“Meer dan ooit is gerechtigheid essentieel in Zuid-Soedan.“, zei Yasmin Sooka, voorzitter van de Commissie. “Beloftes die jaren geleden aan de slachtoffers zijn gedaan, worden nog steeds niet nagekomen.»
Ze zei dat de hybride rechtbank de aansprakelijkheid voor misdaden uit het verleden moet waarborgen en tegelijkertijd de gerechtelijke instellingen moet versterken.
Toenemende botsingen
De Commissie heeft opgemerkt dat Zuid-Soedanezen opnieuw op de vlucht zijn als gevolg van nieuwe gewapende botsingen. Alleen al dit jaar zijn ongeveer 300.000 mensen het land ontvlucht, terwijl regionale landen ruim 2,5 miljoen Zuid-Soedanese vluchtelingen opvangen.
Ondertussen zijn ongeveer twee miljoen mensen ontheemd in Zuid-Soedan, dat ook ongeveer 560.000 vluchtelingen opvangt die de oorlog in buurland Soedan zijn ontvlucht.
“De toename van gewapende botsingen, massale ontheemdingen en het mislukken van het zeven jaar geleden ondertekende vredesakkoord tonen aan dat Zuid-Soedan zichzelf niet kan herbouwen zonder stabiliteit en gerechtigheid”, aldus commissaris Carlos Castresana Fernández.
Hij benadrukte de noodzaak van “geloofwaardige en onafhankelijke mechanismen voor rechtvaardigheid en verantwoording”, zei hij: “De AU en haar regionale partners moeten nu in actie komen – niet alleen om een nieuwe oorlog te voorkomen, maar ook om de basis te leggen voor een rechtvaardige vrede, gebaseerd op de rechtsstaat.»
Over de Commissie
De Zuid-Soedan Mensenrechtencommissie is opgericht door de VN Raad voor de Mensenrechten in maart 2016.
De drie commissarissen zijn geen VN-personeel en worden niet betaald voor hun werk. Zij worden ondersteund door een secretariaat gevestigd in Juba, de hoofdstad van Zuid-Soedan.
Overstromingen treffen duizenden mensen
Ondertussen blijven de VN en partners voedsel, water en andere levensreddende hulp bieden aan mensen die getroffen zijn door zware overstromingen in Zuid-Soedan, veroorzaakt door zware regenval en stijgend water langs de Nijl.
Het aantal getroffen mensen is gestegen van 380.000 drie weken geleden naar bijna 890.000, en de meeste bevinden zich in de staten Jonglei en Unity, aldus het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken van de Verenigde Naties.OCHA) gerapporteerd Maandag.
Bijna een derde van de getroffenen is ontheemd en zoekt een toevluchtsoord op hoger gelegen gebieden.
“De overstromingen hebben aanzienlijke schade aangericht aan huizen, gewassen, scholen, gezondheidsfaciliteiten, wegen en andere kritieke infrastructuur, waardoor de toegang voor humanitaire hulp nog verder wordt bemoeilijkt”, aldus OCHA, erop wijzend dat sommige overstroomde gebieden in het zuiden nu alleen per kano bereikbaar zijn.
Humanitairen blijven hulp bieden, waaronder onderdak, voedsel- en voedingssteun, financiële hulp, gezondheidszorg, water- en sanitaire voorzieningen, en zandzakken en ander materiaal voor de bestrijding van overstromingen.
OCHA heeft gewaarschuwd dat er in het grootste deel van Zuid-Soedan bovengemiddelde regenval wordt verwacht, waardoor het risico op overstromingen toeneemt.
De situatie evolueert tegen een achtergrond van afnemende steun voor humanitaire inspanningen in het land. Van een plan van 1,7 miljard dollar om dit jaar zo’n 5,4 miljoen mensen te helpen, is slechts 30 procent gefinancierd, of 504 miljoen dollar, een daling van ruim 40 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.