Le président Donald Trump a annoncé vendredi soir l’action américaine la plus agressive à ce jour visant à apaiser les inquiétudes concernant l’approvisionnement mondial en pétrole et à relancer le transport maritime dans le détroit vital d’Ormuz.
Écrivant sur Truth Social, Trump a déclaré que, sous sa direction, le commandement central « a exécuté l’un des raids de bombardement les plus puissants de l’histoire du Moyen-Orient et a totalement anéanti toutes les cibles MILITAIRES du joyau de la couronne iranienne, l’île de Kharg ».
Le président a déclaré qu’il s’abstenait de détruire les infrastructures pétrolières de l’île, mais a averti : « si l’Iran, ou quelqu’un d’autre, faisait quoi que ce soit pour interférer avec le passage libre et sûr des navires dans le détroit d’Ormuz, je reconsidérerai immédiatement cette décision. »
Les détails exacts de ce qui s’est passé sur l’île de Kharg restent flous, mais la stratégie militaire décrite par Trump semble venir, au moins en partie, en réponse à une déclaration antérieure du nouveau chef suprême de l’Iran, affirmant que la République islamique chercherait à maintenir le détroit d’Ormuz bloqué.
Mojtaba Khamenei a émis cet ordre de défi dans une déclaration écrite qui a été lue à la télévision d’État iranienne. Il n’a pas encore été vu en public depuis qu’il a été élevé à son poste actuel après l’assassinat de son père, l’ayatollah Ali Khamenei, le 28 février.
Plus d’une douzaine de navires auraient été attaqués dans le golfe Persique depuis le début du conflit. Le Corps des Gardiens de la révolution islamique, qui a déclaré que tout navire tentant de traverser le détroit serait pris pour cible, a revendiqué plusieurs de ces embuscades.
Le guide suprême a décrit le siège du canal de navigation comme un « levier » pour exercer une pression sur les adversaires de la nation. Le détroit est une artère maritime vitale, transportant environ 20 % du commerce mondial de liquides pétroliers et de gaz naturel liquéfié.
En freinant le transport maritime via le détroit d’Ormuz, l’Iran a fait grimper les contrats à terme sur le pétrole brut Brent au-delà de 100 dollars le baril pour la première fois depuis 2022, contre environ 70 dollars avant le début de la guerre.
Les experts affirment que la stratégie iranienne, si elle n’est pas contrée efficacement, est capable de semer le chaos dans le Golfe – avec de graves conséquences pour le reste du monde.
« Ces frappes ciblent les navires commerciaux, quel que soit leur pavillon ou leur propriétaire, y compris les navires neutres et ceux liés aux voisins du Golfe, alimentant la peur et l’incertitude généralisées », a déclaré Scarlett Suarez, analyste principale du renseignement chez Dryad Global, une société de recherche maritime, dans une interview au Military Times. « La perturbation est obtenue grâce à des attaques asymétriques aveugles. »
Au cours de la phase de « guerre des pétroliers » de la guerre Iran-Irak dans les années 1980, la République islamique a exploité les eaux dans et autour du détroit d’Ormuz. En 1988, une mine iranienne a gravement endommagé la frégate lance-missiles USS Samuel B. Roberts dans le golfe Persique, provoquant des représailles américaines majeures, connues sous le nom d’opération Praying Mantis, au cours de laquelle plusieurs navires iraniens et deux plates-formes pétrolières ont été détruites.
La stratégie de Téhéran repose sur une guerre navale asymétrique, oscillant entre l’utilisation de bateaux d’attaque rapide, de navires sans pilote, de drones, de batteries de missiles basées à terre et d’un ensemble de mines marines.
« C’est une menace multidimensionnelle », Ret. Le capitaine de vaisseau Bill Hamblet, aujourd’hui rédacteur en chef de « Proceedings » à l’Institut naval des États-Unis, a déclaré au Military Times. « Trouver les mines, les déminer, c’est un processus lent, méthodique et mécanique. Et puis protéger l’opération de déminage des autres menaces qui pourraient surgir pendant qu’ils tentent de le faire. »
Hamblet a expliqué que ces menaces supplémentaires incluent non seulement les drones et les missiles, mais également les petits engins d’attaque agiles.
« Ils les arment soit de petits missiles, soit de mitrailleuses, et ces bateaux peuvent aller jusqu’à 50 nœuds. Vous devez donc être capable de vous défendre contre ces menaces tout en déminant ou en escortant des navires marchands », a-t-il déclaré.
La République islamique possède entre 5 000 et 6 000 mines navales, selon un rapport du Congrès publié en 2025. L’arsenal comprend des mines à patelles, qui sont fixées directement sur la coque d’un navire ; les mines amarrées, qui flottent sous la surface et explosent au contact ; et les mines de fond, qui reposent sur le fond marin et explosent lorsqu’elles détectent le passage d’un navire.
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, lors d’un point de presse au Pentagone vendredi, a déclaré aux journalistes qu’il n’y avait « aucune preuve claire » que l’Iran ait placé de nouvelles mines dans le détroit d’Ormuz.
« Comme le monde le constate, ils exercent un véritable désespoir dans le détroit d’Ormuz », a-t-il déclaré. « Quelque chose auquel nous sommes confrontés, nous l’avons traité. »
Hegseth a ajouté : « Vous n’avez pas à vous en soucier. »
Tanya Noury est journaliste pour Military Times et Defence News, dont la couverture se concentre sur la Maison Blanche et le Pentagone.
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www.defensenews.com
