Le fluage de l’Ohio lié à la mort de l’adolescente disparue de l’Indiana, Hailey Buzbee, a échangé des messages et des photos troublants avec la jeune fille un an avant de l’arracher à son domicile le mois dernier – puis a conduit les enquêteurs à l’endroit où son corps démembré a été enterré, ont déclaré les procureurs fédéraux.

Tyler Thomas, 39 ans, a été accusé mardi d’accusations fédérales d’exploitation pour avoir traversé les frontières de l’État pour ramener la jeune fille de 17 ans à son domicile de l’Ohio et avoir commis des actes sexuels écoeurants avant qu’elle ne soit retrouvée morte, selon le bureau du procureur américain pour le district sud de l’Ohio.

Buzbee a été vue pour la dernière fois près de son domicile de Fishers, dans l’Indiana, le 5 janvier, et ses restes découpés ont été retrouvés au fond des bois de l’État de Buckeye le 2 février.

Aucune accusation n’a encore été déposée concernant la mort de l’adolescent.

« Le dépôt de ces accusations fédérales ne marque pas la fin de l’enquête », a déclaré le procureur américain Dominick S. Gerace II dans un communiqué.

« Nos procureurs continuent de travailler avec nos partenaires chargés de l’application des lois au niveau fédéral, étatique et local pour collecter et examiner les preuves afin d’obtenir justice pour Hailey et sa famille. Nous apprécions la patience du public pendant que l’enquête progresse. »

Les procureurs ont allégué que Thomas, qui a rencontré l’adolescente en train de jouer sur Discord, avait parcouru environ 160 miles dans la nuit de Columbus, Ohio, à Fortville, Indiana, le 6 janvier pour venir la chercher à la maison après avoir planifié l’évasion de Buzbee au cours d’un an de discussions en ligne à caractère sexuel.

Les données téléphoniques auraient suivi Thomas jusqu’à un Logan Airbnb la nuit où il a attrapé Buzbee, puis près du North County Trail dans la forêt de Wayne Nation le lendemain matin – le site horrible où les restes mutilés de la jeune fille ont été retrouvés plus tard, selon des documents judiciaires.

Le malade aurait effacé son téléphone des messages inquiétants de Snapchat et des photos sexuellement explicites de l’adolescent prises dans sa résidence de Columbus et sur Airbnb, où les procureurs ont déclaré que des traces de sang avaient été trouvées.

Les enquêteurs ont également saisi d’autres téléphones portables et ordinateurs à son domicile, découvrant des photos obscènes d’une fillette d’environ 10 ans et une vile conversation Discord avec une autre adolescente qui a déclaré qu’elle était en 10e année, selon les documents d’accusation.

Dans un message, Thomas aurait demandé à l’adolescente : « Est-ce que bébé sculpte des parties de son corps ? ajoutant qu’elle «aurait l’air si belle couverte de rouge».

Lors d’un entretien avec la police le 21 janvier, Thomas aurait déclaré aux policiers qu’il pensait que Buzbee « était vivante et en sécurité » – mais il aurait refusé d’admettre son meurtre, disant d’un ton glaçant : « Non, je ne vous le dirais pas ».

Il a été accusé de falsification de matériel à caractère sexuel impliquant une mineure et de falsification de preuves le 31 janvier.

Deux jours plus tard, il a conduit les enquêteurs à l’endroit exact où le corps sans vie de l’adolescent était enterré sous une épaisse couche de terre gelée, ont indiqué les procureurs.

Les responsables ont déclaré que les accusations portées contre lui dans l’État seraient rejetées à mesure que l’affaire fédérale avancerait.

Thomas est détenu grâce à une caution en espèces de 1,5 million de dollars à la prison du comté de Franklin.