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La grande skieuse américaine Lindsey Vonn a subi deux opérations en Italie à la suite d’une grave fracture à la jambe subie lors d’une course très attendue aux Jeux olympiques d’hiver.

L’athlète de 41 ans, qui concourait avec une déchirure du ligament croisé antérieur, a subi cette horrible blessure à peine 13 secondes après le début de sa tentative audacieuse pour l’or en descente, qui s’est terminée dans l’agonie dimanche.

Vonn a été transporté par hélicoptère de Cortina d’Ampezzo à l’hôpital Ca’ Foncello de Trévise.

Une source proche du dossier a confirmé lundi qu’une équipe conjointe de chirurgiens orthopédistes et plasticiens locaux avait réalisé les procédures.

Ces opérations ont été cruciales pour la stabiliser et prévenir les complications liées au gonflement et à la circulation sanguine.

Tandis que le médecin personnel de Vonn était présent et assisté, des chirurgiens italiens dirigeaient les interventions médicales.

La délégation américaine pourrait faire le point

Le Comité olympique et paralympique des États-Unis n’a pas répondu à une demande de commentaires sur le traitement réservé à Vonn, l’un des skieurs les plus décorés de l’histoire.

L’hôpital avait indiqué dimanche qu’elle avait subi une opération pour stabiliser sa jambe gauche, mais n’avait pas évoqué une seconde intervention. Elle a subi une blessure au LCA au genou gauche fin janvier.

L’hôpital avait initialement annoncé qu’il fournirait une nouvelle mise à jour sur son état de santé lundi à 11h00 GMT, mais ce plan a été abandonné et des informations supplémentaires devraient provenir de la délégation américaine.

Un petit groupe de journalistes attendait devant l’hôpital de Trévise, à quelques minutes en voiture de Venise, mais c’était par ailleurs une journée normale là-bas, sans aucun sympathisant.

Un accident « un sur mille »

Cette affaire a mis en lumière un débat dans le sport d’élite sur qui décide quand un athlète blessé est apte à concourir et quel message ces décisions envoient.

Le président de la Fédération internationale de ski, Johan Eliasch, a déclaré que le concurrent devait se faire sa propre opinion.

« Je crois fermement que cela doit être décidé par l’individu… Et dans son cas, elle connaît certainement ses blessures bien mieux que quiconque », a-t-il déclaré lundi aux journalistes.

« Et ce qui est aussi important que les gens comprennent que l’accident qu’elle a eu hier, elle a été incroyablement malchanceuse. C’était un sur mille. Elle s’est approchée trop près de la porte et elle est restée coincée alors qu’elle était en l’air dans la porte et a commencé à tourner. »

Victime de son propre succès, la médaillée dit

Sébastien Amiez, ancien skieur français et médaillé d’argent olympique, a déclaré que Vonn n’avait participé à la course de Crans-Montana que le 30 janvier, où elle s’était rompue le ligament croisé antérieur parce qu’elle avait très bien réussi la Coupe du monde.

« Son objectif initial était d’atteindre le sommet aux Jeux Olympiques. Mais elle a remporté les premières courses, a mené la Coupe du monde et, en tant que championne, elle voulait tout. Hier, malheureusement, sa chance s’est arrêtée, c’est comme ça que ça se passe », a-t-il déclaré.

L’équipe américaine de ski a inspecté plusieurs installations avant de choisir Trévise, à environ 125 km de Cortina, la préférant à un hôpital plus proche, celui de Belluno, car Trévise dispose également d’un service de neurochirurgie, a indiqué la source.

Vonn a été inondée de messages de soutien de la part du monde sportif et au-delà.

« Vous êtes une grande source d’inspiration et un exemple de persévérance », a déclaré le grand tennisman Rafa Nadal. « Restez fort et guérissez-vous bientôt! »