Les licenciements en janvier ont été les plus élevés depuis 2009, selon Challenger

Les projets de licenciements ont atteint leur plus haut total pour janvier depuis la crise financière mondiale, tandis que les intentions d’embauche ont atteint leur plus bas niveau depuis la même période, a rapporté jeudi la société d’outplacement Challenger, Gray & Christmas.

Les employeurs américains ont annoncé 108 435 licenciements pour le mois, soit une hausse de 118 % par rapport à la même période de l’année dernière et de 205 % par rapport à décembre 2025. Ce total constitue le plus élevé jamais enregistré en janvier depuis 2009, alors que l’économie se trouvait dans les derniers mois de son plus fort ralentissement depuis la Grande Dépression.

Dans le même temps, les entreprises ont annoncé seulement 5 306 nouvelles embauches, ce qui constitue également le plus bas mois de janvier depuis 2009, date à laquelle Challenger a commencé à suivre ces données. La crise et la récession ont officiellement pris fin en mars 2009.

Avec le discours récent centré sur un marché du travail sans embauche ni licenciement, les données de Challenger suggèrent que la partie licenciement de l’équation pourrait s’intensifier.

« En général, nous constatons un nombre élevé de suppressions d’emplois au premier trimestre, mais il s’agit d’un total élevé pour janvier », a déclaré Andy Challenger, expert en milieu de travail et directeur des revenus de l’entreprise. « Cela signifie que la plupart de ces plans ont été établis à la fin de 2025, ce qui indique que les employeurs ne sont pas très optimistes quant aux perspectives pour 2026. »

Certes, si les employeurs intensifient leurs plans de licenciement des travailleurs, cela n’apparaît pas beaucoup dans les données officielles du gouvernement.

Cependant, les premières inscriptions au chômage pour la semaine terminée le 31 janvier ont totalisé 231 000, désaisonnalisées, le plus élevé depuis début décembre, même si ce pic a probablement quelque chose à voir avec une violente tempête hivernale qui a frappé une grande partie du pays. La tendance à long terme était toujours à son plus bas niveau depuis octobre 2024.

Certaines annonces de licenciements très médiatisées ont accru les craintes de dommages plus importants sur le marché du travail. Amazon, UPS et Dow Inc. ont récemment annoncé d’importantes suppressions d’emplois. En effet, le transport a connu le niveau le plus élevé du secteur en janvier, en grande partie en raison des projets d’UPS de supprimer plus de 30 000 emplois. La technologie est arrivée en deuxième position après l’annonce d’Amazon de supprimer 16 000 emplois, principalement au niveau des entreprises.

Les embauches prévues ont chuté de 13 % par rapport à janvier 2025 et de 49 % par rapport à décembre.

Les données Challenger peuvent également être volatiles et ne pas être corrélées aux statistiques officielles. Cependant, les documents déposés auprès du ministère du Travail en janvier au titre des réglementations sur les notifications d’adaptation et de recyclage des travailleurs indiquent que plus de 100 entreprises ont notifié des licenciements importants.

Dans un rapport distinct jeudi, le Bureau of Labor Statistics a rapporté que les offres d’emploi ont fortement chuté en décembre à 6,54 millions, soit une baisse de 386 000 sur une base mensuelle et une baisse de plus de 900 000 par rapport au niveau d’octobre. Les ouvertures sont désormais au plus bas depuis septembre 2020.

La diminution des postes disponibles a porté le ratio emplois disponibles/chômeurs à 0,87 pour 1, contre plus de 2 pour 1 à son sommet de la mi-2022.

Mercredi, ADP a rapporté que les employeurs privés n’avaient créé que 22 000 emplois en janvier.