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Le fabricant de médicaments amaigrissants Novo Nordisk a vu ses actions chuter après avoir averti d’une chute des ventes dans un contexte de baisse des prix, tandis que les bénéfices exceptionnels de son rival Mounjaro, Eli Lilly, l’ont laissé à la traîne.

Novo Nordisk – qui fabrique Wegovy et Ozempic – a prévu une chute de ses ventes dans une annonce surprise après-bourse mardi, qui a vu les actions du fabricant danois chuter de près d’un cinquième mercredi.

Le chiffre d’affaires et le bénéfice opérationnel devraient chuter de 5 à 13 % cette année malgré le lancement de sa nouvelle pilule Wegovy aux États-Unis, et le directeur général Mike Doustdar a averti que l’entreprise était confrontée à des pressions sur les prix alors que la concurrence de concurrents moins chers s’intensifie.

Mais son proche rival Eli Lilly jouissait d’une meilleure fortune puisque ses résultats annuels publiés mercredi ont montré un bénéfice avant impôts plus que doublé pour atteindre 25,73 milliards de dollars américains (18,8 milliards de livres sterling).

Les ventes de son médicament de perte de poids à succès Mounjaro ont doublé pour atteindre 23 milliards de dollars (16,8 milliards de livres sterling) en 2025, après avoir connu une augmentation de 110 % au cours des trois derniers mois seulement.

Les actions d’Eli Lilly ont bondi de 8 % mercredi après-midi, car les revenus devraient croître à nouveau entre 80 et 83 milliards de dollars (de 58,5 à 60,6 milliards de livres sterling) en 2026, contre 65,2 milliards de dollars (47,6 milliards de livres sterling) en 2025.

Dan Coatsworth, responsable des marchés chez AJ Bell, a déclaré : « Le marché des médicaments amaigrissants a explosé dans ce que beaucoup appellent la plus grande opportunité dans le secteur de la santé depuis des décennies.

« Même si le marché est dominé par seulement deux acteurs, l’un d’eux ressent plus de douleur que de gain.

« Novo Nordisk a pris du retard dans ses efforts visant à améliorer l’efficacité de ses traitements, laissant Eli Lilly engloutir des parts de marché.

« Les prix des médicaments baissent plus largement dans les domaines dans lesquels Novo est spécialisé et la concurrence s’intensifie.

« Cela a placé l’entreprise dans une situation difficile et les investisseurs sont mécontents, d’autant plus que le secteur de la santé dans son ensemble a connu une forte reprise depuis l’été dernier, après trois années de marasme. »

Les prix ont été soumis à une pression supplémentaire pour les principaux acteurs après que Novo Nordisk et Eli Lilly ont convenu d’un plan visant à apaiser le président américain Donald Trump en réduisant les prix dans toutes leurs gammes et en élargissant l’accès à ceux-ci pour les personnes bénéficiant d’une assurance maladie en Amérique.

Novo Nordisk a déclaré que ses perspectives de ventes sont « impactées par la baisse des prix réalisés, y compris les impacts liés à l’accord des nations les plus favorisées aux États-Unis et à l’expiration du brevet de la molécule de sémaglutide sur certains marchés d’exploitation internationaux, ainsi que par la concurrence ».

M. Doustdar a ajouté : « En 2026, Novo Nordisk sera confronté à des vents contraires en matière de prix sur un marché de plus en plus concurrentiel.

« Cependant, nous sommes très encouragés par l’adoption précoce et prometteuse du lancement aux États-Unis de la pilule Wegovy, et nous restons confiants dans notre capacité à générer une croissance des volumes au cours des années à venir. »

Ses résultats pour 2025 ont montré des bénéfices en baisse de 1 % à 127,7 milliards de couronnes danoises (14,8 milliards de livres sterling) alors que les ventes nettes ont augmenté de 6 %.