Nach mehreren Festnahmen intensivieren Beamte in Florida die strafrechtliche Untersuchung einer von mehreren Bundesstaaten finanzierten Kampagne zur Legalisierung von Cannabis für den Erwachsenenkonsum noch weiter – nur wenige Tage vor Ablauf einer wichtigen Frist, um die Maßnahme für die Abstimmung im November zu qualifizieren.
Die strafrechtliche Untersuchung der Smart & Safe Florida-Kampagne, die von der in Tallahassee ansässigen Trulieve Cannabis Corp. finanziert wird, zeigt, dass die Regierung von Gouverneur Ron DeSantis, einem erklärten Feind der Cannabisreform, „alle notwendigen Mittel einsetzt, um die Stimmen von über einer Million Florida-Wählern zu unterdrücken“, sagte ein Kampagnensprecher gegenüber MJBizDaily.
Florida ist der größte Markt für rein medizinisches Cannabis in den USA und stellt eine enorme Chance für die legale Industrie dar.
Aber die Regierung von DeSantis hat sich in jeder Hinsicht gegen die Legalisierung von Marihuana für Erwachsene ausgesprochen.
Marihuana MSO Trulieve gibt 200 Millionen US-Dollar für die Legalisierung von Marihuana aus
Trulieve gab mehr als 150 Millionen US-Dollar für eine Legalisierung im Jahr 2024 aus, die trotz der Unterstützung von Donald Trump, dem damaligen republikanischen Präsidentschaftskandidaten, scheiterte.
In diesem Zyklus hat die Regierung von DeSantis sowohl Klagen als auch das, was Politico eine „Wahlpolizei“ nannte, eingesetzt, die auf der Grundlage eines im letzten Jahr verabschiedeten Gesetzes geschaffen wurde, um einen zweiten Versuch zu vereiteln.
Aufzeichnungen zur Wahlkampffinanzierung zeigen, dass Trulieve 52,5 Millionen US-Dollar für die Bemühungen gespendet hat, bis zum 1. Februar mindestens 880.000 Unterschriften von registrierten Wählern zu sammeln.
Florida setzt „Wahlpolizei“ ein, um die Legalisierung von Marihuana zu stoppen
Am 20. Januar erklärte Generalstaatsanwalt James Uthmeier, ehemaliger Stabschef von DeSantis, dass fast ein Dutzend Werber wegen Betrugsverdachts festgenommen worden seien und weitere folgen würden.
Am Donnerstag, Tage vor Ablauf der Frist am 1. Februar, weitete Uthmeier die Betrugsuntersuchung auf alle Bezirke Floridas aus, berichtete die Tampa Bay Times.
In einem Social-Media-Beitrag behauptete Uthmeier, dass „der Petitionsbetrug von Smart & Safe Florida fast alle 67 Bezirke Floridas betrifft und wir unsere Ermittlungen landesweit ausgeweitet haben.“
Nach Angaben der Website der Landtagswahlen hatte Smart & Safe bis Freitag 760.000 Unterschriften gesammelt, 120.000 weniger als die erforderliche Zahl.
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Beamte in Florida „werden vor nichts zurückschrecken“, um die Cannabisreform zu vereiteln
In einer Erklärung gegenüber MJBizDaily sagte ein Smart & Safe-Sprecher, dass die Kampagne dem Gesetz entspreche.
„Im Einklang mit dem Gesetz Floridas haben wir jedes Mal, wenn wir irgendeine Abweichung von den staatlich geprüften Petitionssammlern feststellten, unseren Verdacht dem Außenminister gemeldet“, heißt es in der Erklärung.
„Kurz gesagt, es scheint, dass der Generalstaatsanwalt Einwände gegen die Tatsache hat, dass wir uns ausdrücklich an das Gesetz halten.
„Von der monatelangen Verzögerung bei der Übermittlung der Stimmzettel an das Gericht bis hin zur nachträglichen Annullierung gültiger Petitionen scheint nichts die Regierung davon abzuhalten, diese Wähler daran zu hindern, zu Wort zu kommen.“