Un père texan aurait abattu un innocent manager d’Amazon qui passait Noël loin de sa famille après l’avoir pris pour le ravisseur de sa fille.
Jonathan Ross Mata, 39 ans, a été capturé en train de pointer son pistolet sur un SUV en fuite devant une station-service Shell à Houston et de décharger des coups de feu, tuant Desmond Butler, 25 ans, vers 1 heure du matin le 25 décembre, selon des images obtenues par KHOU 11.
La chaîne d’événements tragiques a commencé lorsque Mata et sa femme ont reçu un appel frénétique de leur fille de 19 ans, qui a déclaré qu’elle avait été agressée par son petit ami, a indiqué la police de Houston.
Elle a d’abord demandé qu’on vienne la chercher à l’appartement de son cousin, mais environ une demi-heure plus tard, Mata et sa femme pensaient qu’elle serait plutôt déposée à la station-service par son petit ami.
Quelques instants après l’arrivée des parents affolés à la station Shell, un véhicule conduit par un homme qui ressemblait au petit ami de leur fille et une femme assise sur le siège passager s’est arrêté dans le parking, selon une plainte pénale obtenue par Law & Crime.
« L’accusé a déclaré qu’il pensait que sa fille était dans le véhicule conduit par (Butler) et que lorsque le véhicule les dépassait, sa femme est sortie et a commencé à la poursuivre à pied », indique la plainte.
Une vidéo de surveillance montre Butler conduisant sa Honda Pilot grise dans le parking de la station-service et dépassant le GMC Acadia noir de Matas à la pompe, lorsque la femme de Mata a soudainement sauté et a couru après le véhicule, atteignant la porte passager arrière.
Butler – apparemment inconscient de ce qui se passait – a ensuite accéléré hors du parking et sur une route d’accès à la Sam Houston Parkway.
La séquence revient au GMC, où Mata est vue marchant vers la Honda en fuite, armée d’un pistolet.
Mata aurait alors ouvert le feu sur le Honda Pilot, frappant Butler, qui a ensuite perdu le contrôle du véhicule et s’est écrasé contre un poteau.
Mata et sa femme se sont ensuite rendus sur les lieux de l’accident et ont ouvert la portière passager de Butler après avoir réalisé qu’il n’était pas le petit ami de leur fille, selon la plainte.
« (L’accusé) a regardé à l’intérieur du véhicule et a dit quelque chose du genre : ‘Oh, nous cherchions notre fille kidnappée, je suis désolé, nous allons appeler le 911’, puis est parti », indique la plainte.
Au moment où les premiers intervenants sont arrivés, le couple avait quitté les lieux et Butler a été transporté d’urgence dans un hôpital local, où il est décédé plus tard des suites de ses blessures.
Mata et sa femme se sont présentés lundi au quartier général de la police avec un avocat et ont affirmé que la fusillade mortelle résultait d’un malentendu lié à un enlèvement.
Mata a déclaré aux enquêteurs qu’il avait tiré deux coups de feu sur le véhicule pour tenter de l’arrêter, puis l’avait vu s’écraser avant de quitter les lieux sans appeler à l’aide, selon la plainte.
Mata est accusé de meurtre et s’est rendu mercredi. Il a déposé une caution de 50 000 $ et doit comparaître devant le tribunal le 25 février, a rapporté Law & Crime.
La sœur de Butler, Destiny, a déclaré à KHOU 11 que leur famille, qui vit en Géorgie, était « dévastée » par sa mort.
Elle a déclaré que son frère avait déménagé à Houston en 2023 pour travailler chez Amazon, devenant plus tard manager, et qu’il n’avait aucun projet ce jour de Noël.
« Nous voulons juste des réponses sur pourquoi lui ? Mon frère était une lumière de joie », a-t-elle déclaré.