De heer Guterres sprak met ambassadeurs op de iconische locatie in New York Dag van de Verenigde Natiester gelegenheid van 80 jaar oprichting. Hij sprak via een videoverbinding vanuit Hanoi, de hoofdstad van Vietnam, in een open en levendig debat over hoe de VN een onzekere toekomst tegemoet gaan.
Als het belangrijkste VN-orgaan dat belast is met het handhaven van de internationale vrede en veiligheid, oefent de Raad aanzienlijke macht uit, waaronder de macht om sancties op te leggen en militaire actie toe te staan.
Vijf van de vijftien leden hebben een permanente zetel en hebben op grond van de wet vetorecht gekregen Handvest van de Verenigde Naties.
Hoewel de Raad een centrale rol heeft gespeeld bij het handhaven van de vrede, het oplossen van conflicten en het handhaven van het internationaal recht, heeft zijn vetosysteem vaak actie geblokkeerd en kritiek gelokt.
De structuur van het orgaan wordt door veel landen en hoge functionarissen als niet-representatief gezien, waardoor regio’s als Afrika en Latijns-Amerika geen permanente stem hebben.
De heer Guterres riep degenen op die al tachtig jaar naar de Raad hebben gekeken om oorlogen te beëindigen en zei dat “met het voorrecht om aan deze tafel te zitten de plicht – bovenal – komt om het geloof van deze mensen te eren”, zei hij. “Zonder een Veiligheidsraad geschikt voor het doel, verkeert de wereld in groot gevaar.
Debat over fundamentele zaken
Als voorzitter van de raad van oktober prees Rusland de prestaties van de VN, maar bekritiseerde het de acties van de westerse regeringen, terwijl het gekozen (niet-permanente) lid Guyana zei dat het orgaan niet representatief was en pleitte voor een grotere en betekenisvolle mondiale vertegenwoordiging.
De Verenigde Staten hebben zich geconcentreerd op operationele hervormingen en verantwoording en hebben opgeroepen tot een op verdienste gebaseerde selectie van de volgende secretaris-generaal – die in januari 2027 het roer zal overnemen – waarbij ze het primaat van de nationale soevereiniteit en transparantie in het selectieproces benadrukken.
De Amerikaanse vertegenwoordiger riep op tot beëindiging van het selectieproces waarbij de regio’s om de beurt wisselen, en voerde aan dat het tijd was om te kiezen uit een mondiale lijst van kandidaten.
Voor een volledige lezing van de bijeenkomst Klik hier.
Secretaris-generaal António Guterres (op scherm) spreekt leden van de Veiligheidsraad toe.
Een VN voor de zwakken, niet voor de machtigen
De VN-chef schetste een levendig beeld van de manier waarop besluiten van de Raad burgers over de hele wereld kunnen beïnvloeden:
“De Veiligheidsraad heeft niets te maken met hegemonie en imperiums. Dit zijn ouders die hun kinderen hebben verloren, vluchtelingen die ver van hun huizen zijn gegooid, soldaten die hun ledematen hebben opgeofferd.
“In elke schaduw van deze Kamer word je omringd door de geesten van de doden. Maar daarnaast is er nog iets anders: de hoop van de levenden.»
Hij riep de leden van de Raad op om naar deze hoop te luisteren.
“Luister goed en u zult de kreten horen van uw burgers die samenkomen voor vrede; het gemompel van families die verlangen naar veiligheid…Het embleem van de Verenigde Naties draagt niet de lauwerkrans van een overwinnaar, maar de olijfkrans van een vredestichter.»
Maar de legitimiteit ervan is kwetsbaar
De heer Guterres benadrukte de successen van de Raad gedurende tachtig jaar, van het helpen van Cambodja om uit de genocide te komen tot het ondersteunen van de overgang van Zuid-Afrika van apartheid tot het inzetten van missies in Sierra Leone, Oost-Timor en Liberia.
De legitimiteit ervan blijft echter kwetsbaar, benadrukte hij, waarbij hij opmerkte dat overtredingen van de Handvest van de Verenigde Naties door sommige lidstaten wordt gedaan, tast het vertrouwen aan en brengt de mondiale stabiliteit in gevaar.
Hij riep op tot een groter lidmaatschap om de mondiale demografie beter te weerspiegelen, inclusief een permanente vertegenwoordiging voor Afrika, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.
De heer Guterres moedigde ook discussies aan over voorstellen om het gebruik van het veto te beperken.
Een brede kijk op de Veiligheidsraad terwijl secretaris-generaal António Guterres (op scherm) de leden toespreekt.
Rusland: de verdeeldheid zaaiende westerse machten
De Russische ambassadeur Vassily Nebenzia prees de prestaties van de VN, maar waarschuwde voor de acties van westerse machten.
“In een poging zijn afnemende invloed te behouden heeft het Westen de wereld verdeeld in ‘wij’ en ‘zij’ – ‘democratieën’ en ‘autocratieën’ – een groep van degenen die zijn gekozen en degenen die hun opgelegde orde schenden”, zei hij.
Als gevolg hiervan blijven veel van de principes van het Handvest van de Verenigde Naties concepten en geen realiteit. De ‘avonturen’ – van de invasie van Irak en de kleurenrevoluties tot de recente invasie van Iran – hebben alleen maar tot tragedies geleid, zei hij.
Guyana: nu hervormen
De ambassadeur van Guyana, Carolyn Rodrigues-Birkett, herhaalde de roep om hervormingen en noemde de huidige configuratie van de Raad niet representatief.
“De Veiligheidsraad moet hervormd worden. Ondanks de omvang van het werk van de VN is de realiteit dat het succes of falen van de VN als geheel voor een groot deel wordt beoordeeld aan de hand van de actie, of het gebrek aan actie, van de Veiligheidsraad,” zei ze.
Ze riep op tot permanente zetels voor Afrika en Latijns-Amerika en een roterende zetel voor kleine eilandstaten, waarbij ze benadrukte dat nationale belangen en internationale samenwerking complementair zijn.
Verenigde Staten: de VN “is de weg kwijt”
De Verenigde Staten, vertegenwoordigd door ambassadeur Dorothy Shea, concentreerden zich op verantwoording. Ze zei dat de VN een “opgeblazen bureaucratie” was geworden die de weg kwijt was, en riep op tot mandaten met duidelijke politieke doelstellingen en meetbare maatstaven.
“De VN moeten de lidstaten dienen in plaats van hen afhankelijk te maken van een bureaucratie die geen verantwoording hoeft af te leggen”, zei ze.
Met betrekking tot de volgende secretaris-generaal zei ambassadeur Shea dat de Verenigde Staten op zoek zijn naar een leider die de VN terugbrengt naar haar oorspronkelijke doel, waarbij de staatssoevereiniteit wordt gerespecteerd en prioriteit wordt gegeven aan verantwoording en transparantie.
Ze voegde eraan toe dat het selectieproces gebaseerd moet zijn op verdienste, waarbij kandidaten uit alle regionale groeperingen moeten worden aangetrokken, en dat de volgende secretaris-generaal “de VN terug naar de basis moet brengen en daarmee de gedurfde visie van vrede en welvaart moet helpen realiseren waar we ons allemaal voor inzetten.”
Een bescheiden urn
Een foto van een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad over atoomenergie in 1947.
Aan het begin van de bijeenkomst herinnerde de VN-chef zich een opmerkelijk moment uit de begindagen van de VN: de eerste stembus van de Veiligheidsraad in 1946. Tot ieders verbazing zat er al een stukje papier in: een briefje van Paul Antonio, een plaatselijke monteur uit New York die de stembus had gemaakt.
« Mag ik, die het voorrecht had om deze stembus te maken, als eerste stemmen? Moge God met elk lid van de Verenigde Naties zijn en ons, door uw nobele inspanningen, allemaal overal brengen », schreef de heer Antonio.
« Paul Antonio – de monteur heeft nooit aan deze tafel gezeten. Hij heeft nooit een toespraak gehouden of een verdrag ondertekend », zei Guterres tegen de ambassadeurs.
‘Maar hij geloofde in iedereen hier. Hij geloofde in jou. Ik verzoek je dringend: eer dat vertrouwen. Maak deze kamer de hoop van iedere man, vrouw en kind waardig.’