In een nieuw rapport heeft het VN-Mensenrechtenbureau (OHCHR) de catastrofale humanitaire situatie die zich ontvouwt in El Fasher, de hoofdstad van de Soedanese deelstaat Noord-Darfur, gedetailleerd beschreven.
De stad wordt al zeven maanden belegerd door strijders van de machtige militie RSF, die sinds april vorig jaar strijdt tegen regeringstroepen om controle over Soedan. Duizenden burgers zitten vast, waardoor minstens 782 burgers om het leven komen en ruim 1.143 gewond raken.
“De voortdurende belegering van El Fasher en de onophoudelijke gevechten verwoesten elke dag op grote schaal levens.”, aldus de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties, Volker Türk.
Het rapport, gebaseerd op 52 interviews gehouden in oktober en november met overlevenden die El Fasher ontvluchtten, onthult het wijdverbreide gebruik van explosieve wapens in bevolkte gebieden door de Rapid Support Forces en de Soedanese strijdkrachten (SAF), samen met hun geallieerde milities.
Deze acties doen ernstige zorgen rijzen over schendingen van het internationaal humanitair recht, inclusief mogelijke oorlogsmisdaden.
Ziekenhuizen en kampen werden aangevallen
Het rapport belicht aanvallen op belangrijke civiele infrastructuur, waaronder ziekenhuizen en kampen voor intern ontheemden (IDP’s).
Het Al-Saudi Maternity Hospital, het laatst overgebleven openbare ziekenhuis in El Fasher dat chirurgie en reproductieve gezondheidszorg biedt, is herhaaldelijk gebombardeerd door de RSF.
Het medisch centrum van Tumbasi werd in augustus op dezelfde manier aangevallen, waarbij 23 mensen om het leven kwamen en nog eens 60 gewond raakten.
Het rapport documenteert ook Toename van gevallen van seksueel geweld sinds het begin van de belegering.het lijden van kwetsbare bevolkingsgroepen verergeren.
Het Zamzam IDP-kamp, 15 kilometer ten zuiden van El Fasher gelegen en de thuisbasis van honderdduizenden ontheemden, is zes keer beschoten door de RSF, waarbij naar verluidt ten minste 15 burgers zijn omgekomen.
“Aanvallen tegen burgers en beschermde personen en eigendommen, inclusief medische voorzieningen, kunnen oorlogsmisdaden vormen.”zei Li Fung, vertegenwoordiger van de Hoge Commissaris van de VN in Soedan.
Escalatierisico
De situatie in El Fasher blijft nijpend, waarbij in het rapport wordt gewaarschuwd voor mogelijke grootschalige aanvallen op het Zamzam-kamp en de stad zelf.
“Elke grootschalige aanval op het Zamzam-kamp en de stad El Fasher zal het lijden van de burgers naar catastrofale niveaus katapulteren.‘Waarschuwde Turk.
Het Mensenrechtenbureau, OHCHR, heeft alle partijen – evenals de internationale gemeenschap – opgeroepen om deel te nemen aan bemiddelingsinspanningen en onmiddellijk een einde te maken aan de vijandelijkheden.
Gezinnen komen aan in een transitcentrum in Renk, Zuid-Soedan, nadat ze het escalerende geweld in Soedan zijn ontvlucht.
WFP-werknemers gedood
Het Wereldvoedselprogramma (WFP) rouwde om de dood van drie leden van zijn staf in de staat Blauwe Nijl tijdens een luchtbombardement op 19 december.
WFP-directeur Cindy McCain veroordeelde de aanval en riep op tot verantwoording.
“Elk verlies aan mensenlevens bij humanitaire dienstverlening is disproportioneel. Humanitaire hulpverleners zijn geen doelwit, en mogen dat ook nooit zijn‘Verklaarde mevrouw McCain ernstig.
“2024 is het dodelijkste jaar ooit voor hulpverleners in Soedan. Ondanks de aanzienlijke bedreigingen voor hun persoonlijke veiligheid, Ze blijven er alles aan doen om essentiële ondersteuning te bieden waar dat nodig is.”, benadrukte secretaris-generaal António Guterres in een verklaring van zijn woordvoerder.
Vluchtelingencrisis aan de grens
Ondertussen zijn de gevolgen van de oorlog tussen rivaliserende legers overweldigend voor buurland Zuid-Soedan.
UNHCR waarschuwt daarvoor In slechts drie weken tijd zijn ruim 80.000 mensen naar Zuid-Soedan gevlucht. zich aansluiten bij de ruim één miljoen Soedanese vluchtelingen die daar al zijn.
“De recente stijging van het aantal aankomsten in Zuid-Soedan overweldigt de dienstverlening in de grensgebieden.en de financiering voor de humanitaire respons blijft onvoldoende”, aldus Marie-Helene Verney, UNHCR-vertegenwoordiger in Zuid-Soedan.
Roep om verantwoording
De VN roept op tot een nieuwe impuls voor bemiddeling en meer internationale steun om verder burgerlijk lijden te voorkomen.
Mevrouw Fung drukte de noodzaak uit van verantwoording en naleving van het internationaal recht, vooral vanwege “de Jeddah Declaration of Commitments die in mei 2023 door beide partijen werd ondertekend.”
Het OHCHR-rapport benadrukt ook de dringende noodzaak van een grondig onderzoek naar mogelijke oorlogsmisdaden en van het ter verantwoording roepen van de verantwoordelijken.
Noodfondsen voor Egypte
Noodhulpcoördinator Tom Fletcher heeft 6 miljoen dollar uit het VN Central Emergency Response Fund (CERF) toegewezen om tegemoet te komen aan de humanitaire behoeften van vluchtelingen die het conflict in Soedan naar Egypte ontvluchten, ter ondersteuning van de lopende respons daar.
Het conflict in Soedan heeft ‘s werelds snelst groeiende ontheemdingscrisis veroorzaakt, vertelde VN-woordvoerder Stéphane Dujarric vrijdag aan verslaggevers.
‘Van de ruim drie miljoen mensen die bescherming hebben gezocht via de grenzen uit Soedan sinds april vorig jaar, Ongeveer 1,2 miljoen mensen wonen in Egypte, meer dan in enig ander land. – volgens recente gegevens van de Egyptische regering”, vertelde hij verslaggevers op de dagelijkse persconferentie in New York.
