In een onlangs uitgebracht rapport onthult de Europese Investeringsbank (EIB) dat de Afrikaanse fintech-sector sinds 2020 bijna in omvang is verdrievoudigd, waardoor cruciale financiële diensten worden geboden aan achtergestelde gemeenschappen over het hele continent. Echter het rapport Financiën in Afrika 2024Het benadrukt ook belangrijke belemmeringen voor de groei: hoge financieringskosten en beperkt kapitaal, die de Afrikaanse klimaat- en digitale transitie belemmeren.
“Financiële technologieën zorgen voor een revolutie in de manier waarop we over financiën in Afrika denken”, aldus Thomas Östros, vice-president van de EIB. “Door gebruik te maken van technologie kunnen we de toegang tot financiering voor miljoenen mensen verbeteren en duurzame economische groei bevorderen.”
De snelle expansie van digitale financiële oplossingen verandert het Afrikaanse financiële landschap: van 450 fintechbedrijven in 2020 naar 1.263 begin 2024. Deze hausse vergroot de toegang tot krediet, wat vooral kleine bedrijven en gemarginaliseerde bevolkingsgroepen ten goede komt, aldus de negende jaarlijkse editie van de EIB. Bankieren in Afrika vragenlijst.
Terwijl digitale oplossingen floreren, staat het traditionele bankieren in Afrika voor aanzienlijke uitdagingen. Ongeveer een derde van de Afrikaanse banken rapporteerde een gebrek aan kapitaal en noemde financieringskosten als obstakels voor de groei. Deze beperkingen dragen bij aan de afnemende kredietverlening aan de Afrikaanse particuliere sector, die daalde van 56% van het bbp in 2007 naar 36% in 2022, waardoor de vooruitgang op het gebied van de industrialisatie en de economische veerkracht wordt afgeremd.
EIB-hoofdeconoom Debora Revoltella benadrukte de urgentie van het aanpakken van deze uitdagingen om het potentieel van Afrika te ontsluiten. “Hoewel we enkele tekenen van verbetering zien, blijven de hoge financieringskosten een punt van zorg. Terwijl we omgaan met de dubbele uitdagingen van klimaatverandering en digitale transformatie, is de rol van de kredietverlening door multilaterale ontwikkelingsbanken zelfs nog relevanter bij het ondersteunen van duurzame groei op het continent.”
Het rapport benadrukt de toegenomen kwetsbaarheid van Afrika voor klimaatverandering: 34% van de ondervraagde banken constateerde een verslechtering van de kwaliteit van hun activa als gevolg van extreme weersomstandigheden. Vooral kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s) worden getroffen, omdat klimaatgerelateerde risico’s hun veerkracht en solvabiliteit ondermijnen. De oproep van Revoltella tot actie onderstreept de noodzaak van financieringsmodellen die klimaatrisico’s kunnen absorberen en tegelijkertijd de economische groei kunnen bevorderen.
Gendergevoelige kredietverlening is een andere opvallende trend die in het rapport wordt geïdentificeerd. Negen op de tien banken in Afrika overwegen of implementeren een genderstrategie, aangemoedigd door gegevens waaruit blijkt dat de kredietprestaties van door vrouwen geleide bedrijven zijn verbeterd. Bijna 70% van de banken rapporteerde lagere percentages niet-renderende leningen voor bedrijven in handen van vrouwen, en 17% is van plan een genderspecifieke strategie te introduceren om deze veelbelovende weg uit te breiden.
De economische omstandigheden in Afrika verbeteren geleidelijk en de rente op staatsobligaties daalt, waardoor verschillende landen opnieuw toegang krijgen tot de internationale obligatiemarkten. Uit de EIB Financial Condition Index blijkt echter nog steeds dat de algemene financiële omstandigheden restrictief zijn, wat een uitdaging vormt voor de groei van de particuliere sector.
EIB Global, een divisie die zich toelegt op internationale partnerschappen, probeert deze financieringstekorten te dichten door duurzame investeringen in Afrika te ondersteunen. Via initiatieven als Global Gateway wil EIB Global tegen 2027 €100 miljard aan investeringen mobiliseren, met de nadruk op digitale infrastructuur en klimaatbestendigheid.
Hij Financiën in Afrika 2024 Het rapport biedt een uitgebreide analyse van zowel de kansen als de structurele uitdagingen waarmee de Afrikaanse financiële sector wordt geconfronteerd. Terwijl fintech de financiële diensten in de regio blijft transformeren, benadrukt het EIB-rapport dat het wegnemen van financiële barrières en het investeren in klimaatadaptatie essentiële stappen zijn op weg naar een duurzame en inclusieve economische toekomst in Afrika.
Eerder gepubliceerd in The European Times.
