De fortes pluies ont ravagé 30 des 36 États du pays, selon l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, HCR, dit mardi.
Le gouvernement a signalé jusqu’à présent 269 décès, tandis que plus d’un million de personnes ont été touchées et plus de 640 000 sont désormais déplacées.
Rupture majeure du barrage
Le Nigeria fait partie d’une poignée de pays d’Afrique de l’Ouest qui ont été frappés par des pluies torrentielles qui ont déclenché des inondations dévastatrices, touchant des millions de personnes dans la région.
La ville de Maiduguri, au nord-est du pays, capitale de l’État de Borno et centre humanitaire majeur, y est à l’épicentre de la crise.
Les pluies ont provoqué une brèche dans le barrage voisin d’Alau, provoquant de graves inondations qui ont déraciné plus de 400 000 personnes ces derniers jours.
La moitié de Maiduguri a été submergée et la plupart des habitants ont tout perdu. Beaucoup avaient déjà été déplacés à cause d’un conflit ou des effets du changement climatique.
Déplacé une fois de plus
Le représentant du HCR au Nigeria, Arjun Jain, a déclaré que les inondations ont aggravé des années de déplacements antérieurs, d’insécurité alimentaire et de difficultés économiques, avec des conséquences désastreuses.
« Les communautés qui, après des années de conflit et de violence, avaient commencé à reconstruire leur vie ont été frappées par les inondations et à nouveau déplacées.», a-t-il déclaré aux journalistes participant à la réunion d’information humanitaire régulière de l’ONU à Genève.
Aide aux familles
En réponse à la crise, le HCR et ses partenaires ont travaillé sans relâche pour soutenir les personnes touchées.
Le personnel fournit des bâches, des couvertures, des matelas, des moustiquaires et d’autres articles essentiels. Une aide financière d’urgence est également accordée aux familles monoparentales, aux personnes handicapées et aux familles avec de jeunes enfants pour les aider à acheter de la nourriture et d’autres produits de première nécessité.
Pendant ce temps, le Programme alimentaire mondial (PAM) a mis en place des cuisines alimentaires dans quatre camps de Maiduguri, où les familles peuvent obtenir des repas nutritifs à base de riz et de haricots.
Le PAM intensifie son soutien en Afrique de l’Ouest, où des pluies torrentielles ont déclenché des inondations catastrophiques touchant plus de quatre millions de personnes dans 14 pays.
L’agence fournit aux habitants des zones durement touchées du Tchad, du Libéria, du Mali et du Niger une aide financière et alimentaire d’urgence.
Dans le même temps, le PAM appelle à investir dans des systèmes d’alerte précoce, dans le financement des risques de catastrophe et dans d’autres mesures visant à atténuer les risques d’inondation et climatiques.
Action urgente requise
Au Nigeria, le HCR a toutefois averti que les approvisionnements s’épuisent rapidement, ce qui signifie que l’agence ne peut répondre qu’à moins de 10 pour cent des besoins urgents.
« Quand les eaux de crue se retireront enfin, des milliers de familles seront confrontées à la lourde tâche de retourner dans leurs maisons qui ont été détruites. Ils auront besoin d’un soutien important pour reconstruire leurs maisons, leurs moyens de subsistance et un sentiment de normalité », a déclaré M. Jain.
Entre-temps, l’ONU et ses partenaires collectent davantage de données pour aider à évaluer et à répondre aux besoins globaux.
« Mais nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre», a-t-il prévenu. « L’urgence de cette crise nécessite une action immédiate et un soutien accru aux familles touchées par les inondations, à Maiduguri et ailleurs au Nigeria. »
M. Jain a déclaré qu’il y avait actuellement 3,6 millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays au Nigeria, principalement dans le nord-est, et que le pays accueillait près de 100 000 demandeurs d’asile et réfugiés.
Le HCR recherche 107,1 millions de dollars pour ses opérations dans ce pays cette année, mais il a déclaré que l’appel n’était financé qu’à 28 pour cent à la fin du mois d’août.
Publié à l’origine dans The European Times.
