De Heilige Vader woonde deze vrijdagmiddag 25 oktober de diocesane bijeenkomst in de Basiliek van Sint-Jan van Lateranen bij, die de route ‘Reparatie van de kloof voorbij de ongelijkheid’ afsluit.
Sebastian Samson – Vaticaannieuws
Paus Franciscus sloot deze vrijdagmiddag 25 oktober de route “Reparatie van de kloof voorbij de ongelijkheid” af tijdens de diocesane vergadering van Rome in de Basiliek van Sint-Jan van Lateranen. In zijn toespraak deed hij een oprechte uitnodiging aan de gemeenschap, gebaseerd op de getuigenissen van journalist Marco Damilano, een advocaat en een jonge student uit de buitenwijken van de stad, die hun tijd wijden aan het helpen van mensen in nood.
Bij deze gebeurtenis werd de vijftigste verjaardag herdacht van de conferentie over ‘De verantwoordelijkheid van christenen tegenover de verwachtingen van naastenliefde en gerechtigheid in de stad Rome’, beter bekend als ‘Het kwaad van Rome’, die plaatsvond in februari 1974. De paus ontvangen door de aartsbisschop, nieuwgekozen kardinaal Baldo Reina, nieuwe aartspriester van de pauselijke basiliek en vicaris-generaal van het bisdom. Er waren priesters, leken, religieuzen, burgerlijke autoriteiten en oecumenische vertegenwoordigers. De aanwezigen luisterden naar enkele liederen en lezingen uit de Heilige Schrift.
In zijn uitgebreide toespraak benadrukte de paus dat de wil om het goede te brengen centraal staat in pastoraal handelen Nieuws voor de armen, herstel de scheuren in het sociale weefsel en zaai zaden van hoop.
Diocesane bijeenkomst met paus Franciscus in de basiliek van Sint-Jan van Lateranen, vrijdag 25 oktober 2024. (Vatican Media)
De armen zijn het vlees van Christus
Francisco dacht na over de talrijke en diepe wonden die de stad nog steeds kwellen en uitte zijn pijn in de vorm van een vraag die bedoeld was om iedereen uit te dagen. Hij noemde mensen die op straat leven, jongeren die geen werk of huis kunnen vinden, en zieken en ouderen die geen toegang hebben tot zorg. Hij had ook « jonge mensen in gedachten die verslaafd raken en andere ‘moderne’ afhankelijkheden hebben, mensen die gekenmerkt worden door mentale angst en die in verlatenheid of wanhoop leven »…
Voor de bisschop van Rome kunnen deze situaties niet alleen maar statistieken zijn. Integendeel: « Zij zijn de gezichten en verhalen van onze broeders en zusters, en zij moeten ons ontroeren en uitdagen. » Om deze reden ondervroeg hij de aanwezigen:
Franciscus herinnerde eraan dat Jezus geen magische oplossing biedt en dat het simpelweg nodig is om de boodschap van het Evangelie te brengen. “De armen kunnen niet worden gereduceerd tot aantallen, tot problemen of, erger nog, tot iets dat moet worden weggegooid”, riep hij uit. In die zin dankte hij het vaak stille werk van degenen die de meest kwetsbare mensen dienen. Hij stelde zelfs voor dat we de kwestie van de armoede moeten beschouwen als een ‘kerkelijke urgentie’, die een ‘verplichting’ en ‘altijd een verantwoordelijkheid voor iedereen’ wordt. In deze zin vroeg hij de gelovigen om aanwezig te zijn bij de armen en een teken te worden van Gods tederheid jegens hen.
De paus begroet de burgemeester van Rome, Roberto Gualtieri. (Vaticaanse media)
Wees vrijmoedig in liefdadigheid
De paus drong erop aan niet passief te blijven tegenover de overvloedige tegenstrijdigheden van Rome en riep op tot het bevorderen van een proactief engagement. Op dezelfde manier moedigde hij de gelovigen aan om een voortdurende dialoog aan te gaan met instellingen en verenigingen, waarbij hij liefdadigheid durfde te tonen, waarbij hij ‘het virus van de onverschilligheid’ overwon met ‘het geduld van de dialoog, zonder vooroordelen’.
Francisco sprak de hoop uit dat de bijeenkomst zich zou vertalen « in een aantal concrete, meetbare toezeggingen, gericht op gemeenschappelijke inspanningen die ons helpen ongelijkheden te overwinnen. » Maar voorlopig liet hij iedereen de taak over om “in hun gewone pastorale zorg en in de catechese, meer waarde te hechten aan de sociale leer van de Kerk”. De paus is van mening dat het essentieel is om daarin ‘het geweten te vormen’, ‘zodat het Evangelie wordt vertaald in de uiteenlopende situaties van vandaag en ons getuigen maakt van gerechtigheid, vrede en broederschap’.
Het Volk van God, pelgrims in Rome, luistert aandachtig naar de toespraak van paus Franciscus. (Vaticaanse media)
Geef leven aan concrete werken van hoop
59 dagen vóór de opening van het jubileum van 2025 moedigde de opvolger van Petrus de gelovigen aan om niet toe te geven aan berusting en het pad van de hoop te betreden, en liefdadig te durven zijn.
‘We moeten er gewoon in geloven’, verzekerde de Heilige Vader, terwijl hij de Franse dichter Charles Péguy citeerde, die hoop omschreef als ‘een klein meisje’.
Franciscus sloot zijn toespraak af met een krachtige oproep aan iedereen “om concrete werken van hoop uit te voeren”. De paus is zich ervan bewust dat de veelheid aan onderzochte sociale problemen ‘overweldigend kan lijken, tot op het punt dat je zegt: ‘Er is niets dat we kunnen doen.’’ Hij stelde echter vast dat « we door de christelijke hoop weten dat Christus kan opbouwen wat wij, menselijk gesproken, niet kunnen doen. »
Getuigen van de realiteit van Rome
Drie mensen deelden hun getuigenis in aanwezigheid van paus Franciscus. De eerste was die van een jonge studente, Maria, die deelneemt aan de “School of Peace” in Rome, waar ze gemarginaliseerde jongeren helpt die de school hebben verlaten.
« We zien onrecht op televisie, maar we zien het ook voor onze ogen », zei hij, in de overtuiging dat het altijd mogelijk is om dingen te veranderen.
Vervolgens legde Daniele, een advocaat van in de vijftig, uit hoe hij zijn juridische kennis gebruikt om de meest achtergestelden in de armste delen van de hoofdstad te helpen. Hij waarschuwde voor de verleiding om getto’s te creëren voor de armsten, waardoor het centrum van Rome geleidelijk zou veranderen in een ‘Disneyland voor de rijken en toeristen’.
Journalist Mario Damilano, moderator van de bijeenkomst, deed verslag van het werk dat de afgelopen zes maanden is verricht op het gebied van de kwalen van Rome. Verre van de gebruikelijke kritiek op afval, ratten, meeuwen en herhaalde stakingen benadrukte hij het belang van samenwerking tussen instellingen en verenigingen om van Rome een ‘verenigde’ stad te maken, een ‘stad van de mens, de eerste stap op weg naar de stad van God’.
De paus begroet Mariagrazia, een leerling van de klassieke middelbare school Amaldi, die tijdens de diocesane bijeenkomst haar vrijwillige getuigenis deelde met de paus. (Vaticaanse media)
