Coronavirussen zoals COVID, griep en het respiratoir syncytieel virus (RSV) “moeten serieus worden genomen”, omdat ze bijzonder gevaarlijk zijn voor risicogroepen, waaronder ouderen, zwangere vrouwen en mensen met bestaande of chronische ziekten. WHO Europa drong aan en lanceerde een beschermingscampagne op regionaal niveau.
“Collectief geheugenverlies COVID 19 is opgericht en dit is zorgwekkend”, zegt dr. Hans Kluge, regionaal directeur van de WHO voor Europa. “Het is begrijpelijk dat mensen, gemeenschappen en landen het trauma van de pandemische jaren willen overwinnen. Nog steeds COVID-19 is nog steeds onder ons en circuleert samen met andere ademhalingsvirussen..”
Europese focus
De WHO-functionaris merkte op dat 53 landen in Europa en Centraal-Azië nog steeds te maken hebben met 72.000 sterfgevallen als gevolg van seizoensgriep, wat ongeveer 20 procent van de mondiale last vertegenwoordigt. ‘De overgrote meerderheid van deze sterfgevallen kan worden voorkomen’ zei hij, eraan toevoegend dat de meest kwetsbaren “beschermd moeten worden” door middel van vaccinatie, waarvan bewezen is dat het ernstige ziekten en gevolgen voorkomt.
In de 28 dagen tot 22 september rapporteerden de gezondheidsautoriteiten in de Europese regio van de WHO weinig meer 278.000 gevallen van COVID-19 en 748 sterfgevallen, van Cyprus tot Moldavië en van Ierland tot Rusland. Deze cijfers zijn hoger dan in welke andere WHO-regio dan ook en zijn waarschijnlijk een onderschatting.aldus de VN-gezondheidsorganisatie.
Volgens WHO-gegevensCOVID-19 heeft sinds het begin van de uitbraak eind 2019 ruim zeven miljoen mensen het leven gekost, waarbij de meeste sterfgevallen werden geregistreerd in de Verenigde Staten (1,2 miljoen), Brazilië (702.000), India (534.000) en Rusland (403.000).
Onvoorspelbare ziekteverwekkers
“COVID-19 verwoestte alle uithoeken van de planeet”, zei dr. Kluge. “Mpox clade II verscheen onverwacht in Europa in 2022 en blijft in de regio circuleren, zelfs nu mpox clade I in Centraal- en Oost-Afrika een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationaal belang heeft veroorzaakt. En RSV en griep zullen de komende maanden intensiever blijven circuleren, vooral omdat meer mensen zich binnenshuis verzamelen vanwege het koudere weer.”
Nationale gezondheidsautoriteiten moeten hun rol spelen bij het beschermen van kwetsbare bevolkingsgroepen, vervolgde de hoge functionaris van de WHO, en drong aan op grotere investeringen in de openbare gezondheidszorg om overbelaste gezondheidswerkers te beschermen.
Nieuwe en bestaande virussen kunnen ‘grote schade aanrichten aan gezondheidszorgsystemen, economieën en de samenleving’, waarschuwde dr. Kluge, waarbij hij opriep tot regelmatige en consistente surveillance en monitoring om ‘ervoor te zorgen dat we voorbereid zijn op de volgende grote noodsituatie, waar en wanneer deze zich ook voordoet’. ” ”.
Als onderdeel van een volksgezondheidscampagne van de WHO in Europa om de verspreiding van griep en andere luchtwegaandoeningen te voorkomen, zei het VN-agentschap dat de belangrijkste beschermende maatregelen onder meer zijn: thuisblijven bij ziekte, goede hygiëne, handen en hoesten, en zorgen voor voldoende ventilatie.
Kwetsbare bevolkingsgroepen, waaronder ook mensen met een verzwakt immuunsysteem en iedereen die denkt dat ze mogelijk een ademhalingsvirus hebben opgelopen, moeten in gesloten of drukke ruimtes een nauwsluitend masker dragen, voegde de WHO eraan toe.
“Bescherming tegen ademhalingsvirussen is de gedeelde verantwoordelijkheid van regeringen en de hele samenleving”, zegt dr. Kluge van de WHO. « Iedereen moet bijdragen aan het bevorderen van een cultuur van zorg en solidariteit met de kwetsbaren. »
