We publiceren fragmenten uit de toespraak van monseigneur Mounir Khairallah, bisschop van Batrun van de Maronieten (Libanon), tijdens de briefing van vandaag voor journalisten in de perskamer van de Heilige Stoel. Zijn uitnodiging, ook geuit in het synodelokaal: “Laten we ons allemaal bevrijden van de angst voor anderen”
Monseigneur Mounir Khairallah, bisschop van Batrun van de Maronieten (Libanon)
Ik kom uit een land dat al vijftig jaar brandt en bloedt. In 1975 begon de oorlog in Libanon onder het voorwendsel van een religieuze en sektarische oorlog, vooral tussen moslims en christenen. Vijftig jaar later zijn ze er niet in geslaagd duidelijk te maken dat niet alles een oorlog van bekentenissen of religie is. Het is een oorlog die ons, in Libanon, een ‘boodschapsland’ is opgelegd, zoals paus Johannes Paulus II altijd zei; een land met een boodschap van coëxistentie, vrijheid, democratie en leven met respect voor diversiteit. Zelfs de Heilige Vader, paus Franciscus, brengt dit ter sprake.
Libanon is een boodschap van vrede en moet een boodschap van vrede blijven. Het is het enige land in het Midden-Oosten waar christenen, moslims en joden samen kunnen leven, met respect voor hun diversiteit, in een natie die een ‘modelnatie’ is, zoals paus Benedictus XVI zei. Het zou ingewikkeld zijn om in deze situatie hierheen te komen om over de synode te praten; Zelfs praten over vergeving, dat paus Franciscus als teken voor deze tweede zitting heeft genomen, zou zelfs nog complexer zijn. Ja, ik kom hier om te praten over vergeving en verzoening, terwijl mijn land, mijn volk, lijdt, lijdt onder de gevolgen van oorlogen, conflicten, geweld, wraak en haat.
Wij Libanezen willen haat, wraak en geweld altijd veroordelen. Wij willen vrede opbouwen. Wij zijn daartoe in staat. Als paus Franciscus voor vergeving heeft gekozen, voor ons en voor mij, is dat een geweldige boodschap om te geven. Zou het onmogelijk zijn om over vergeving te praten als heel Libanon wordt getroffen door bombardementen? Nee. Bij dit alles verwerpt het Libanese volk, zoals altijd, de taal van haat en wraak. Ik heb vergeving persoonlijk ervaren. Toen ik vijf jaar oud was, kwam iemand naar ons huis en vermoordde mijn ouders op brute wijze. Ik heb een tante die non is in de Libanese maronitische orde. Ze kwam ons ophalen bij ons thuis, vier kinderen – de oudste was zes jaar oud, de jongste twee -; Hij nam ons mee naar zijn klooster en in de kerk nodigde hij ons uit om te knielen en te bidden; Bid tot de God van barmhartigheid, van liefde. Hij vertelde ons: “We bidden niet veel voor je ouders, ze zijn martelaren voor God; laten we liever bidden voor degenen die hen hebben vermoord en ons hele leven proberen te vergeven. Zo zullen jullie kinderen zijn van jullie Vader die in de hemel is.
“Als je houdt van degenen die van jou houden – zegt Jezus – welke verdienste heb je dan? Heb je vijanden lief. Bid voor degenen die u vervolgen. Dan zult u discipelen van Christus zijn en kinderen van uw Vader. Wij, vier kinderen, dragen dit in ons hart. En de Heer heeft ons nooit in de steek gelaten; Hij nam ons mee, vergezelde ons, om deze vergeving te kunnen ervaren.
Na mijn studie hier in Rome, als seminarist, keerde ik terug om gewijd te worden. Op 24-jarige leeftijd koos ik de verjaardag van de moord op mijn ouders, wat de vooravond was van het feest van de Verheffing van het Heilig Kruis – een groot feest voor ons, oosterse kerken – om vervolgens te zeggen dat “de tarwekorrel valt de grond en « hij sterft niet. » draagt geen vrucht” en wij – zei ik – zijn de vrucht van deze tarwekorrel die God wil. Ja, het is de wil van God die onze ouders hebben aanvaard en die wij hebben geleefd. En ik zei: ik hernieuw mijn belofte van vergeving, om iedereen te vergeven die ons pijn heeft gedaan.
Een paar maanden later sprak ik tijdens een retraite met onze jongeren daar in Libanon, die zich in de eerste jaren van de oorlog van 1977-78 bevonden. Ik kwam praten over het sacrament van verzoening en vergeving. Ik had het gevoel dat ze mij niet begrepen: iedereen was gewapend om oorlog te voeren tegen onze vijanden. Na vier uur praten had ik het gevoel dat de boodschap niet overkwam. Toen zei ik: ik geef je mijn persoonlijke getuigenis; en ik vertelde mijn jonge Libanese volk wat ik had meegemaakt en wat ik met vergeving en verzoening hernieuwde. Na een moment van stilte stond een jonge man op en durfde mij te vragen: «Vader, ik neem aan dat u vergeven heeft, maar stel u voor dat u, als priester, nu in de biechtstoel zit en dat deze man naar u toe komt, voor u staat jij. Je bekent en vraagt om vergeving, wat ga je doen? – het antwoord was niet eenvoudig. Dus ik zei: bedankt voor de vraag, want nu begrijp ik wat het betekent om te vergeven. Omdat het waar is dat ik heb vergeven, maar nu ik zie dat ik van een afstand heb vergeven, had ik deze man nog nooit gezien. Vandaag komt hij daar staan, voor mij… Ik ben ook een man, ik heb mijn gevoelens, maar uiteindelijk ja, ik geef hem absolutie en vergeving; Maar ik zeg jullie, jonge Libanezen, dat ik begreep waarom vergeving zo moeilijk is, maar niet onmogelijk. Ik begrijp je, maar het is mogelijk om ernaar te leven als we discipelen van Christus willen zijn, in het land van Christus. Aan het kruis vergaf Jezus, wij zijn in staat om te vergeven, en ik vertel je nog meer: al deze mensen die oorlog tegen ons voeren, die wij als vijanden beschouwen – Israëliërs, Palestijnen, Syriërs, van alle nationaliteiten – zijn geen vijanden, waarom? Omdat degenen die oorlog aanwakkeren geen identiteit, geen bekentenis, geen religie hebben; maar de rest, de mensen, willen vrede, ze willen in vrede leven in het land van vrede van Jezus Christus, koning van de vrede.
Dat is de reden waarom wij, ondanks alles wat er gebeurt – vijftig jaar blinde en wrede oorlog –, ondanks alles, zelfs vandaag de dag, als mensen van alle culturen en alle geloofsovertuigingen, vrede willen, en in staat zijn vrede op te bouwen. Laten we onze politici, die van ons en die van de wereld, de grote mogendheden, buiten beschouwing laten: zij behartigen hun belangen namens ons. Maar wij als mensen willen dit allemaal niet: wij wijzen het af. De dag zal komen dat we de gelegenheid zullen hebben om onze boodschap over te brengen, om ons woord tegen de hele wereld te zeggen: Genoeg! Genoeg wraak, haat, oorlogen, genoeg! Laten we vrede opbouwen, tenminste voor onze kinderen, voor toekomstige generaties die het recht hebben om in vrede te leven. Dit is wat ik begreep uit de boodschap van paus Franciscus toen hij ons opriep om samen synodaliteit te beleven – wat nog steeds een praktijk is in onze oosterse kerken –: hij vroeg de hele Kerk om vergeving, persoonlijke en gemeenschapsverzoening te gaan leven. bekering om samen op weg te kunnen gaan naar de opbouw van het koninkrijk van God. Ja, wij willen het, wij kunnen het!
Ik geloof dat de grootste beslissing die genomen moet worden, is dat de Kerk, via deze synode, een boodschapper van co-existentie is, dat wil zeggen, van het luisteren naar de ander, het respecteren van de ander, het dialoog aangaan met de ander, het respecteren van hen en het vervolgens bevrijden van onszelf. van angst naar de ‘ander’. Laten we onszelf bevrijden van deze angst, want die leeft daar. Ik geloof dat dit een eerste stap zou zijn als een grote aanbeveling van deze synode aan de mensheid.
