Onderzoek uitgevoerd door het VN-mensenrechtenbureau, OHCHRonthulde dat 67 kernproeven die tussen 1946 en 1958 door de regering van de Verenigde Staten op de Marshalleilanden werden uitgevoerd, gemeenschappen ontheemden achterlieten en bijdroegen aan radioactieve besmetting van land en zee.
“De nucleaire erfenis werpt een lange schaduw over de generaties heen en het rapport van de Hoge Commissaris benadrukt dat deze erfenis een geleefde realiteit blijft voor de bevolking van de Marshalleilanden”, aldus VN-plaatsvervangend Hoge Commissaris Nada Al-Nashif in een verklaring. openingsverklaring in een verbeterde interactieve dialoog over dit onderwerp in Genève.
Kanker, miskramen en ‘kwallenbaby’s’
Door middel van workshops en consultaties ontdekte OHCHR dat blootstelling aan straling afkomstig van kernproeven de “proliferatie van kankers, pijnlijke herinneringen aan miskramen, doodgeboorten en wat sommige Marshallese ‘kwallenbaby’s’ noemen veroorzaakte: baby’s die geboren worden met een doorschijnende huid en zonder botten. .”
OHCHR was getuige van de wijdverbreide ontheemding van inheemse Marshallese mensen, wat bijdroeg aan hun ontkoppeling van hun culturele tradities, inclusief begrafenispraktijken.
“Maar de impact van de nucleaire erfenis op de mensenrechten is niet beperkt tot wat bekend en gemakkelijk kwantificeerbaar is”, zei mevrouw Al-Nashif. “Ze komen ook voort uit pijn die niet kan worden gemeten en uit feiten die onbekend blijven..”
Het plaatsvervangend hoofd rechten zei dat leemten in de informatie met betrekking tot bewijsmateriaal « de meest voorkomende kwestie waren die ter sprake kwam in OHCHR-overleg met de Marshallese. »
Hij merkte op dat het mensenrechtenbureau bereid is om de Marshall Islands National Nuclear Commission (NNC) te helpen met de ‘al lang bestaande gevolgen’ van de getroffenen, waaronder ‘ontheemding, gezondheidscrises en de erosie van het levensonderhoud’.
OHCHR-aanbevelingen
Om de nucleaire erfenis aan te pakken beveelt het rapport aan dat de Marshalleilanden, de Amerikaanse regering, de VN en andere actoren overwegen om waarheids- en niet-herhalingsmechanismen in te voeren, en om een op overgangsrecht gebaseerde aanpak te aanvaarden en te ondersteunen.
“De lessen uit de kernproeven op de Marshalleilanden zijn lessen voor de hele wereld, aangezien er andere gebieden, gemeenschappen en landen zijn die getroffen werden en nog steeds getroffen worden door de kernproeven”, aldus mevrouw Al-Nashif.
“Als het om milieu- en mensenrechtencrises gaat, moeten we samenwerken om deze te voorkomen en verantwoordelijkheid, waarheid en herstel te bevorderen; bescherm en empower mensen die het meeste risico lopen door de gevolgen ervan,” vervolgde hij.
Getuigenissen van pijn
Ariana Tibon-Kilma, president van CNN Marshall Islands, presenteerde een persoonlijke getuigenis aan de mensenrechtenraad over de intense pijn en het lijden waarmee haar gemeenschap werd geconfronteerd tijdens en na de kernproeven.
Hij beschreef hoe de kernproeven plaatsvonden tegen de wensen van de Marshallese in en hoe mensen slechts enkele uren na een ontploffing aan hun huid krabden en moeders toekeken hoe het haar van hun kinderen ‘op de grond viel en de blaren hun lichaam gedurende de nacht wegvreten’.
Hij legde uit hoe degenen die van de eilanden waren overgebracht, vervolgens werden onderworpen aan een programma van medische tests dat meer dan veertig jaar duurde en onder meer de extractie van gezonde tanden, beenmerg en andere lichaamsdelen omvatte, ‘die voor onderzoeksdoeleinden in een laboratorium moesten worden opgeslagen’. ”.
Om dit en vele andere schadelijke gevolgen van kernproeven op de Marshalleilanden te verhelpen, benadrukte het plaatsvervangend hoofd van de mensenrechten van de VN dat “het blootleggen van de waarheid” en het opvullen van hiaten in de feitelijke gegevens van het Amerikaanse programma de sleutel waren tot gerechtigheid, verantwoording, herstelbetalingen en verzoening. .
“Terwijl ik zag hoe mijn geliefde onverbiddelijke pijn verdroeg, werd ik geconfronteerd met een diep gevoel van hulpeloosheid, waarbij het gewicht van zijn lijden verweven was met het mijne,” zei mevrouw Tibon-Kilm, en voegde eraan toe: “laten we niet vergeten dat de waardigheid van ieder individu , vooral degenen die zich in hun meest kwetsbare momenten bevinden, moeten stevig worden beschermd en verdedigd.”
Zij benadrukte, samen met andere experts van de Marshalleilanden en de VN die bij de dialoog betrokken waren, de aanbeveling van het OHCHR-rapport om een op overgangsrecht gebaseerde aanpak te hanteren bij het aanpakken van de nucleaire erfenis.
