“De omvang van deze tragedie, de impact ervan op overlevenden, families en gemeenschappen en de frequentie waarmee we getuige zijn van verkeersdoden vormen een ondraaglijke en absoluut oplosbare humanitaire crisis”aldus Pär Liljert, directeur van de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) Bureau bij de VN, verwijzend naar een van de dodelijkste routes ter wereld voor migranten en vluchtelingen, in hun poging landen van de Europese Unie te bereiken.
In 2023 registreerde de IOM wereldwijd 8.542 sterfgevallen door migranten (het hoogste aantal sinds het begon met het verzamelen van deze gegevens in 2014), en 37 procent van deze sterfgevallen vond plaats in de Middellandse Zee, aldus het IOM.
In navolging van deze boodschap vertelde Sivanka Dhanapala, hoofd van het New Yorkse kantoor van de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR, aan de Raad dat de tragedies van levens die verloren gaan op zee- en landroutes voortduren “geen einde in zicht”.
zei hij UNHCR heeft dit jaar tot nu toe meer dan 350.000 vluchtelingen en asielzoekers geregistreerd, waaronder veel Soedanese vluchtelingen, die bescherming zochten in Noord-Afrika.
Tussen januari en augustus vertrokken ruim 134.000 vluchtelingen en migranten over zee vanuit Noord- en West-Afrika naar Europa, een daling van 24 procent ten opzichte van vorig jaar.
Op 17 september meldde het Missing Migrants Project van IOM dat 1.450 mensen tijdens de oversteek als dood of vermist werden geteld, een daling van 44 procent ten opzichte van 2023, en voegde daaraan toe dat er het afgelopen jaar ruim 97.000 Soedanese vluchtelingen in Libië zijn aangekomen. , waar nog steeds dagelijks tussen de 300 en 400 mensen arriveren, omdat het recente conflict in Soedan velen heeft doen vluchten.
Hoewel de cijfers misschien afnemen, blijven er zorgen bestaan, vervolgde hij.
Gebrek aan bescherming, veiligheid en onderdak
Dhanapala zei dat er geen verbeteringen waren in de toegang tot bescherming langs belangrijke routes, samen met een toename van de problemen met betrekking tot de toegang tot grondgebied en asiel, wat blijkt uit een toename van onderscheppingen en collectieve uitzettingen.
Een rapport van het VN-vluchtelingenagentschap benadrukt aanzienlijke hiaten in de toegang tot bescherming en humanitaire hulp langs de routes en mensen die onderweg zijn, lopen een groot risico op de dood, gendergeweld, ontvoering voor losgeld, mensenhandel, diefstal en andere vormen van fysiek geweld, zei hij. , onder verwijzing naar een nieuw gezamenlijk rapport van UNHCR, IOM en het Mixed Migration Centre.
Om deze nijpende situatie te verhelpen deed hij een reeks aanbevelingen, waaronder dat de mensenrechten moeten worden gerespecteerd, dat de toegang tot bescherming moet worden versterkt, dat smokkelaars moeten worden vervolgd en dat zoek- en reddingsoperaties op zee moeten worden uitgebreid.
“Het redden van levens op zee en het verlenen van humanitaire hulp is een van de meest fundamentele verplichtingen van de mensheid.en degenen die reddingsoperaties uitvoeren of te goeder trouw helpen mag niet bestraft worden om dit te doen”, zei hij, eraan toevoegend dat de inspanningen zich moeten concentreren op inclusie, hervestiging en complementaire trajecten voor vluchtelingen en migranten, terwijl de diepere oorzaken moeten worden aangepakt.
IOM: Conflict tussen de belangrijkste drijfveren
De heer Liljert van IOM zei dat de belangrijkste drijfveren economische redenen (44 procent), oorlog en conflict (29 procent) en de wens om aan persoonlijk of gericht geweld te ontsnappen (26 procent) zijn, volgens de matrix van de bewegingsregistratie van het agentschap. ) gegevens uit 2023 en 2024.
Deze problemen worden nog groter door de verwoestingen veroorzaakt door rampen, verergerd door de klimaatverandering, en door de uitdagingen in de gastlanden, zei hij, waarbij hij Libië als voorbeeld noemde.
Bijna 70 procent van de migranten die in juni en juli door IOM in Libië werden geïnterviewd, zei dat de hoge voedselprijzen de belangrijkste schok waren die ze ervoeren voordat ze het land verlieten, terwijl 63 procent lage of verlaagde daglonen noemde.
Tegelijkertijd kwam een onafhankelijke VN-onderzoeksmissie naar Libië tot de conclusie dat het land niet als een veilige landingsplaats wordt beschouwd, met berichten over schendingen van de rechten, waaronder detentie, marteling en mensenhandel.
Steeds gevaarlijkere routes
Liljert zei dat migranten zelfs nog gevaarlijkere routes volgen om Europa te bereiken, zoals blijkt uit de sterke toename van het aantal aankomsten op de Atlantische route vanuit West-Afrika.
De internationale gemeenschap mag niet toestaan dat de Sahara en de Middellandse Zee “massagraven voor migranten blijven worden”, waarschuwde hij, en riep op ervoor te zorgen dat zoek- en reddingsoperaties zich meer richten op het redden van levens.
“We moeten verder gaan dan reactieve maatregelen…met een holistische benadering die de nadelige factoren van irreguliere migratie aanpakt”, zei hij, waarbij hij de uitbreiding van humanitaire mogelijkheden voor degenen die op zoek zijn naar een veilige haven krachtig aanmoedigde, waaronder tijdelijke beschermingsvergunningen, particuliere sponsoring en gezinshereniging.
“Door deze maatregelen te nemen,” zei hij, “kunnen we niet alleen het immense menselijke lijden dat gepaard gaat met irreguliere migratie verminderen, maar ook duurzame oplossingen voor de lange termijn creëren die vrede, stabiliteit en gedeelde verantwoordelijkheid bevorderen.”