De verschrikkelijke omstandigheden die door de oorlog zijn veroorzaakt, hebben ervoor gezorgd dat de ziekte na ruim twintig jaar opnieuw de kop opsteekt. Vorige week werd een geval bevestigd bij een baby van 10 maanden oud.
Het tegengaan van desinformatie over vaccins
Tijdens zijn dagelijkse persconferentie vanuit New York dinsdag merkte VN-woordvoerder Stéphane Dujarric op dat er verkeerde informatie rond het vaccin bestond.
“Ik wil dit duidelijk maken: de veiligste en meest effectieve manier om kinderen tegen het poliovirus te beschermen, ongeacht de variant, is door ze te vaccineren”, zei hij.
Er zijn verschillende nieuwsverhalen online verschenen in Israël en de Verenigde Staten, waarin twee Israëlische wetenschappers worden aangehaald die ten onrechte beweren dat het poliovaccin dat in Gaza zal worden gebruikt “experimenteel” is en een gevaar voor burgers van zowel Palestina als Israël.
Het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF), de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en het VN-agentschap dat Palestijnse vluchtelingen helpt, UNRWA, bereiden zich voor op de lancering van de campagne, die in twee rondes zal plaatsvinden.
Ruim 640.000 kinderen onder de 10 jaar zullen twee druppels oraal poliovaccin type 2 krijgen.
“Dit vaccin is veilig, effectief en biedt bescherming van maximale kwaliteit”, aldus Dujarric. “Het is een wereldwijd aanbevolen vaccin voor uitbraken van het type twee variant poliovirus door de Wereldgezondheidsorganisatie.”
Hij zei dat het vaccin in maart 2021 werd gelanceerd en dat er sindsdien meer dan 1,2 miljard doses zijn gebruikt om kinderen in meer dan 40 landen te beschermen.
VN-secretaris-generaal António Guterres riep onlangs op tot een humanitaire pauze om de wijdverbreide vaccinatiecampagne mogelijk te maken.
Gaza kende een hoge vaccinatiegraad vóór de escalatie van de vijandelijkheden afgelopen oktober, maar de routinematige vaccinatiedekking is afgenomen, waardoor het risico is toegenomen dat kinderen ziekten oplopen die door vaccinatie kunnen worden voorkomen, waaronder polio.
Israëlische evacuatie geeft opdracht tot nieuwste bedreiging voor hulpverleners in Gaza
Ondertussen hebben evacuatiebevelen van het Israëlische leger gevolgen gehad voor de veiligheid van humanitaire hulpverleners die hulp verlenen in de Gazastrook, zei het hoofd van het VN-ministerie van Veiligheid (UNDSS) dinsdag.
“De massale evacuatiebevelen zijn de laatste in een lange reeks van ondraaglijke bedreigingen voor VN- en humanitair personeel”, zei ondersecretaris-generaal Gilles Michaud in een verklaring.
Michaud onderstreepte de vastberadenheid van de Verenigde Naties om in Gaza te blijven, waar essentiële hulp nog steeds wordt gedistribueerd, wat hij “een enorme prestatie noemde, aangezien we opereren in de hoogste periferie van aanvaardbaar risico.”
Er zijn geen veilige ruimtes meer
Hij zei dat de Israel Defense Forces (IDF) de VN afgelopen weekend slechts een paar uur van tevoren hebben gewaarschuwd om meer dan 200 mensen uit hun kantoren en woonruimtes in Deir Al-Balah, een cruciaal humanitair centrum, te verwijderen.
“Net als de meeste Palestijnen in Gaza hebben ook wij bijna geen veilige plekken meer voor ons eigen personeel.« , gezegd.
Bovendien “kan de timing niet slechter zijn”, voegde hij eraan toe, aangezien VN-agentschappen volgende week op het punt staan te beginnen met de massale poliovaccinatiecampagne, waarvoor grote aantallen personeel de enclave moeten binnenkomen.
Gevangen in het vizier
“De acties van de IDF dit weekend verergeren echter de bestaande veiligheidsdreigingen en hebben een ernstige invloed op het tempo waarin we veilig resultaten kunnen boeken. “Deze beperkingen liggen buiten onze controle”, vervolgde hij.
Michaud zei dat “humanitaire arbeiders in de schijnwerpers hebben gestaan” tijdens de hele Gaza-crisis, veruit de dodelijkste die door de VN is geregistreerd.
“Volgens het internationaal humanitair recht hangt ons vermogen om hulp te bieden af van de verantwoordelijkheid van de partijen bij het conflict om alles te doen wat in hun macht ligt om onze collega’s veilig te houden”, zei hij.
Hij onderstreepte dat “de vrouwen en mannen die hun leven riskeren om humanitaire hulp te verlenen een veilige en consistente plek nodig hebben om te werken”, riep hij alle partijen op om “het internationaal recht en hun verplichtingen onder het Handvest van de Verenigde Naties te respecteren om de veiligheid en beveiliging te garanderen .” van VN-personeel en faciliteiten.”
