Le dernier palais des sultans ottomans s’appelle Yıldız Saray (traduit par Palais des Étoiles) et ouvre aujourd’hui ses portes aux visiteurs pour la première fois.
Le palais est situé sur la colline Yildiz (étoile) dans le quartier Beşiktaş d’Istanbul et s’étend sur une superficie d’environ 500 000 mètres carrés. Depuis la colline s’ouvre peut-être le panorama le plus magnifique du Bosphore.
Yıldız Saray, contrairement au Charagan Saray voisin (aujourd’hui un prestigieux Kempinski 5 étoiles hôtel), est relativement petit, mais c’est un complexe de palais extrêmement beau et élégant qui rivalise avec les palais européens.
Il a été construit sur ordre du sultan Selim III (1789-1807) pour sa mère Mihrishah Sultan. Mais sous le règne du sultan Abdulhamit II, il fut agrandi et modernisé jusqu’à atteindre sa forme actuelle. Pendant 33 ans, il a été utilisé pour gérer les affaires de l’État et comme résidence pour le sultan et sa famille, y compris le harem.
Le Star Palace conserve la mémoire des événements et des personnalités les plus importants de la fin de l’Empire ottoman. L’un des derniers dirigeants de l’Empire ottoman, le sultan Abdulhamid II, fut contraint de partir avec sa famille lorsqu’il fut détrôné lors d’un coup d’État en 1909, pour ne jamais revenir.
Le dernier sultan ottoman, Mehmet Vahdettin VI, a également vécu pendant un certain temps au Star Palace (il vit également dans un autre manoir – Vahdettin Koşkü sur la rive asiatique du Bosphore, qui est actuellement la résidence présidentielle).
Yıldız Saray a cessé d’être utilisé comme palais en 1922, lorsque l’Empire ottoman a pris fin.
Après la proclamation de Turquie en tant que république, le Star Palace fut confié à l’Académie militaire. Il fut alors utilisé par le ministère de la Culture et du Tourisme, mais resta fermé aux visiteurs. Il est ouvert très rarement, pour des réceptions particulières.
En 2018, il a été accordé au Bureau des Palais Nationaux de la Présidence.
Après une longue restauration, il est aujourd’hui prévu que ce complexe emblématique soit ouvert pour la première fois en tant que musée aux visiteurs.
Cela se produira lors d’une cérémonie spéciale à laquelle participera le président turc Recep Tayyip Erdogan.
Les experts notent que le palais de Yıldız a fait l’objet d’activités complètes de restauration, de conservation et d’aménagement paysager.
Les chambres du sultan, les pavillons de travail, les salons d’hôtes, les salles du harem et les jardins ont été restaurés dans leur forme originale et accueilleront les visiteurs pour la première fois de leur histoire.
Le complexe muséal de Yildiz sera ouvert tous les jours sauf le lundi.
Photo d’illustration : Vue de l’intérieur du manoir Grand Mabeyin du palais de Yıldız (IÜ Ktp., Album, n° 90614).
Publié à l’origine dans The European Times.
