De minister van Buitenlandse Zaken, Europese Unie en Samenwerking, José Manuel Albares, heeft vandaag maandag zijn nieuwe Panamese collega, Javier Martínez-Acha, ontvangen om de betrekkingen tussen de twee landen te versterken op het gebied van de drie belangrijkste kwesties van gedeeld belang: economie, politiek overleg en samenwerking.
Het is de tweede ontmoeting tussen de ministers Albares en Martínez-Acha, na de ontmoeting die ze op 1 juli in Panama hielden, toen de Spaanse minister naar Panama City reisde voor de inauguratie van de nieuwe Panamese president, José Raúl Mulino.
Spanje hecht bijzonder belang aan zijn betrekkingen met Panama, die uitstekend zijn. Minister Albares heeft minister van Buitenlandse Zaken Martínez-Acha uitgenodigd om vóór het einde van het jaar de tweede ronde van politiek overleg tussen de twee landen te houden, na de opening van dat proces in januari 2023.
Wat betreft de economische betrekkingen heeft Albares aangegeven dat Panama voor is Spanje een strategische partner. Er zijn belangrijke Spaanse bedrijven die bijdragen aan de ontwikkeling van het land en het scheppen van werkgelegenheid door het toekennen van contracten voor het uitvoeren van infrastructuurwerken.
De minister heeft zijn Panamese tegenhanger technische samenwerking en politieke steun aangeboden, zodat Panama zijn wetgeving zo snel mogelijk aanpast aan internationale normen op het gebied van begrotingszaken en transparantie van de regelgeving.
Spaanse samenwerking
De Spaanse ontwikkelingssamenwerking heeft de ontwikkeling van Panama de afgelopen dertig jaar ondubbelzinnig gesteund. In feite is Spanje het enige land dat ter plaatse beschikt over een Samenwerkingsbureau (OCE) en over een regionaal humanitair hulpmechanisme, in coördinatie met het Wereldvoedselprogramma (WFP), dat minister Albares bezocht tijdens de reis die hij maakte naar Panama City afgelopen maart.
De OCE beheert een portefeuille van meerjarige projecten van meer dan 317 miljoen euro in samenwerking met andere internationale actoren, zoals IDB, CAF, EIB of de Central American Bank for Economic Integration. Daarvan komt 78,2 miljoen euro rechtstreeks uit AECID-fondsen. Het Spaanse Samenwerkingsagentschap verricht ook zeer belangrijk werk in de zorg voor migranten aan de grens met Darién, een punt waar de dramatische humanitaire situatie heeft geleid tot een toename van de criminaliteit, schendingen van de mensenrechten en druk op openbare instellingen. De minister heeft zijn steun betuigd aan kanselier Martínez-Acha voor de inspanningen die zij leveren in de zorg voor migranten en gastgemeenschappen.
Tijdens de ontmoeting tussen de twee ministers maakte Albares bekend dat Spanje een bijdrage van 200.000 euro zal doneren aan de Internationale Federatie van het Rode Kruis, als reactie op de dringende oproep om de verwoestende gevolgen van de orkaan Beryl in Midden-Amerika aan te pakken. Dit bedrag zal worden beheerd via het Spaanse Samenwerkingsbureau.
Tijdens zijn ontmoeting met de minister van Buitenlandse Zaken van Panama heeft José Manuel Albares blijk gegeven van de volledige bereidheid van de Spaanse regering om een nieuw juridisch en regelgevend kader te bevorderen dat de samenwerking de komende jaren vormgeeft, met nieuwe instrumenten en modaliteiten.
