De speciale VN-rapporteur voor de mensenrechten roept financiële instellingen op meer te doen om te voorkomen dat de Birmese militaire junta wapens verwerft. Thailand werd geïdentificeerd als de nieuwe en belangrijke bron van militaire voorraden die het Aziatische land via het internationale banksysteem verkrijgt.
Vaticaans nieuws
Financiële instellingen moeten meer doen om te voorkomen dat de militaire junta van Myanmar wapens verwerft, aldus de speciale VN-rapporteur voor de mensenrechten in Myanmar Tom Andrews, waarbij hij Thailand aanhaalt als de belangrijkste nieuwe bron van militaire voorraden die Myanmar via het internationale banksysteem verkrijgt. De Thaise regering antwoordde dat zij het VN-rapport onderzoekt en dat haar bankinstellingen de bankprotocollen van het mondiale financiële systeem volgen, meldde Fides.
Je valt burgers aan
In het rapport getiteld “Inzetten op de dodenhandel: hoe banken en overheden de militaire junta in Myanmar mogelijk maken”Andrews herinnert eraan dat veel westerse regeringen (de Verenigde Staten, de Europese Unie en andere staten) sancties hebben opgelegd aan de Birmese militaire junta die in 2021 met een staatsgreep de macht overnam, en wijst erop dat op dit front de inspanningen van de internationale gemeenschap om de stroom van wapens te stoppen enig succes hebben gehad. De levering van wapen- en technologieproductieapparatuur (voor militair en civiel gebruik) aan Myanmar via het internationale banksysteem daalde met een derde van de waarde ervan, van 377 miljoen dollar in 2022 naar 253 miljoen dollar in 2023. De heersende militaire junta is echter overgestapt naar beperkingen te omzeilen, terwijl “strijdkrachten systematisch burgers van Myanmar blijven aanvallen met behulp van krachtige oorlogswapens verkregen uit het buitenland”, aldus Andrews in het rapport.
Omzeilde beperkingen
Tot de methoden die worden gebruikt om de beperkingen te omzeilen behoren: verschillende leveranciers van wapens en militaire voertuigen; misbruik maken van enkele mazen in het sanctiesysteem; financiële instellingen veranderen en profiteren van het gebrek aan duidelijke politieke wil van de kant van sommige regeringen. Dit alles “om de maatregelen van de internationale gemeenschap te omzeilen”, aldus de rapporteur, die als voorbeeld twee landen noemde die aan Myanmar grenzen: Singapore en Thailand.
Betrekkingen met Singapore en Thailand
Singapore, dat – zo meldt Fides – een van de belangrijkste leveranciers van militair materiaal was met nauwe commerciële banden met Myanmar, “heeft een duidelijk beleid van verzet tegen de overdracht van wapens geformuleerd”, in overeenstemming met de resolutie van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Verenigde Naties goedgekeurd door een grote meerderheid na de staatsgreep van 2021. De export van wapens en aanverwante materialen door Singaporese bedrijven of entiteiten is gekelderd, van 120 miljoen dollar in 2022 naar 10 miljoen dollar in 2023.
Thailand daarentegen heeft geen expliciet standpunt tegen wapenoverdrachten naar Myanmar, zei Andrews, eraan toevoegend dat de export van in Thailand geregistreerde entiteiten of bedrijven in dezelfde periode meer dan verdubbeld is: van 60 miljoen dollar naar ongeveer 130 miljoen dollar. Onder de aangeschafte voertuigen bevinden zich “Mi-17- en Mi-35-helikopters die worden gebruikt om luchtaanvallen uit te voeren op burgerdoelen”, hekelde hij, waarbij hij Thailand omschreef als “de belangrijkste bron van militaire voorraden voor het regime, voor aankopen via het internationale banksysteem.” Als Thailand op dezelfde manier had gereageerd als de regering van Singapore, “zou het vermogen van het Birmese leger om de bevolking van Myanmar aan te vallen aanzienlijk zijn verminderd”, merkte hij op.
Stop de wapenverkoop
Andrews riep staten die de vrede en het respect voor de mensenrechten in Myanmar steunen op om hun bedrijven ervan te weerhouden wapens te verkopen en riep financiële instellingen op om de handel met de staatsbanken van Myanmar te bevriezen. De VN-rapporteur meldde dat de militaire export uit Rusland en China naar Myanmar ook is afgenomen, terwijl de export uit India constant is gebleven, hoewel – zo merkte hij op – rekening moet worden gehouden met het feit dat een deel van de militaire aankopen van deze landen mogelijk naar informele kanalen is verschoven. of een markt die niet door het banksysteem is geregistreerd.
Maar afgezien van overwegingen over illegale handel, gingen de opmerkingen van Andrews vooral in op het banksysteem dat het regime, via geregistreerde handel, in staat stelt goederen en uitrusting te kopen om oorlog te voeren. Volgens het document hebben sinds de staatsgreep 25 banken bankdiensten verleend aan staatsbanken in Myanmar. ‘Banken hebben een fundamentele verplichting om misdaden niet te faciliteren, en dat geldt ook voor oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid’, zei hij. « De juiste nieuws is dat de junta steeds meer geïsoleerd raakt”, zei Andrews, terwijl hij rapporteerde over een bijgewerkte schatting van het burgerconflict. In Myanmar heeft het ruim drie jaar geduurd: ruim 5.000 burgers kwamen om, 3 miljoen ontheemden en ruim 20.000 politieke gevangenen.
De oproepen van de paus
Paus Franciscus heeft de afgelopen maanden meerdere malen aandacht besteed aan het conflict in Myanmar en de wapenlevering. ‘Winnen met de dood is verschrikkelijk’, maar ‘helaas zijn de investeringen die vandaag de dag de meeste inkomsten opleveren wapenfabrieken’, verklaarde hij aan het eind van de algemene audiëntie op 1 mei, waarin hij een nieuwe oproep lanceerde tot het zoeken naar vrede. Ook ter gelegenheid van de paasmis van 2024 waarschuwde de paus: «Geef niet toe aan de logica van wapens en herbewapening. Vrede wordt nooit opgebouwd met wapens, maar door onze handen uit te strekken en ons hart te openen.
