De ambassadeurs hielden een open bijeenkomst over de mensenrechten in het land, algemeen bekend als Noord-Korea, bijeengeroepen door Japan, de Republiek Korea, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
China en Rusland waren tegen de bijeenkomst en riepen op tot een procedurele stemming door de vijftien leden, maar die werd verworpen.
Eenzaam en claustrofobisch
In een briefing vanuit Genève beschreef de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties, Volker Türk, de Democratische Volksrepubliek Korea als “een land geïsoleerd van de wereld” en “een verstikkende en claustrofobische omgeving, waar het leven een dagelijkse strijd zonder hoop is”.
Hij drong er bij de regering op aan “de orthodoxie te veranderen en hun isolationistische mentaliteit te overwinnen, die alleen maar een steeds dieper wantrouwen genereerthet ontketenen van een eindeloze spiraal van groepsdenken ten koste van een welvarendere en veiligere toekomst voor de bevolking”, eraan toevoegend dat “mensenrechten, in al hun dimensies, bieden een oplossing en een weg vooruit.”
De langdurige aard van de mensenrechtensituatie daar “houdt mensen gevangen in totaal lijden”, en is ook een factor achter de instabiliteit die bredere regionale gevolgen heeft.
“Het is niet mogelijk om de toestand van de mensenrechten in de DVK los te zien van overwegingen over vrede en veiligheid op het schiereiland, inclusief de toenemende militarisering door de DVK”, benadrukte hij.
niet in staat om te vertrekken
De heer Türk benadrukte de toenemende onderdrukking van het recht op vrijheid en bewegingsvrijheid in de DVK. De afgelopen maanden heeft er een beperkte gedeeltelijke heropening van de grens plaatsgevonden nu is het bijna onmogelijk voor mensen om te vertrekken tenzij ze toestemming hebben van de overheid.
“Kortom, we zijn getuige van een situatie waarin mensen niet langer kunnen vertrekken, zelfs als ze zich in de meest wanhopige omstandigheden bevinden of het gevaar lopen vervolgd te worden”, zei hij.
“Een gevolg is dat Verdeelde gezinnen zijn nog meer verdeeld. “Geen vertrek betekent geen hereniging met gezinnen in het buitenland.”
Harde wetten, huiveringwekkende gevolgen
De repressie van de vrijheid van meningsuiting is ook verergerd, vooral als gevolg van wetten over de consumptie van buitenlandse media, de eliminatie van regionale dialecten en de garantie dat jongeren “zich conformeren aan een socialistische levensstijl”, die allemaal zware straffen met zich meebrengen.
Een “bijzonder huiveringwekkend voorbeeld” is dat Noord-Koreanen “de dood riskeren door simpelweg naar een buitenlandse televisieserie te kijken of deze te delen.”
Honger en dwangarbeid
Türk merkte op dat de sociaal-economische omstandigheden in de DVK “ondraaglijk hard” zijn geworden en maakte zich vooral zorgen over het gebrek aan toegang tot voedsel.
“Uit rapporten blijkt dat bijna de helft van de bevolking de afgelopen jaren in voedselonzekerheid verkeerde en dat de kinderverspilling in sommige provincies toeneemt”, zei hij.
In de tussentijd, « Dwangarbeid bestaat in vele vormen.En de autoriteiten handhaven ook een hoog niveau van controle op werknemers die naar het buitenland worden gestuurd.
De VN-rechtenchef zei dat hij ook consequent de kwestie van de gedwongen verdwijning aan de orde heeft gesteld, zowel binnen de Democratische Volksrepubliek Korea als van burgers van andere landen, zoals het naburige Zuid-Korea en Japan, wat de afgelopen zeventig jaar heeft plaatsgevonden.
‘Helaas is tot op de dag van vandaag de volledige waarheid over het lot van deze mensen, van wie we schatten dat het meer dan 100.000 zijn, onbekend’, zei hij.
‘U-bocht’ om uit het isolement te komen
De heer Turk benadrukte het belang van voortdurende internationale aandacht voor de mensenrechtensituatie in de DVK.
“Het panorama van ellende, repressie, angst, honger en hopeloosheid in de DVK is zeer alarmerend”, zei hij.
“Alle wegen hieruit beginnen met een draai van 180 graden vanaf de doodlopende weg van het zelfopgelegde isolement.: open het land, ga opnieuw in gesprek met de internationale gemeenschap, maak contact van mens tot mens mogelijk, omarm internationale samenwerking en focus op het welzijn van alle mensen.”
Geprioriteerde militaire doelstellingen
Ook de speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor de mensenrechten in de DVK heeft de Raad toegesproken.
Elizabeth Salmón meldde dat de toenemende veiligheidsspanningen op het Koreaanse schiereiland zijn aangewakkerd door het besluit van de regering afgelopen september om in de grondwet een beleid op te nemen om de ontwikkeling van kernwapens aan te moedigen, gevolgd door de aankondiging in januari dat de regering niet langer zou streven naar eenwording met de Republiek Korea.
“De opschorting van het alomvattende militaire akkoord uit 2018 door beide partijen onderstreept ook de ernst van de problemen waarmee we dit jaar worden geconfronteerd”, zei hij.
Mevrouw Salmon vertelde de ambassadeurs dat de voortdurende prioriteitstelling van de regering aan haar militaire, nucleaire en raketprogramma’s een grote last op mensen heeft gelegd, vooral op vrouwen en kinderen.
“De middelen die beschikbaar zijn om de mensenrechten te verwezenlijken worden verminderd, arbeidsuitbuiting om de militarisering te financieren neemt toe en als gevolg daarvan wordt de bescherming van fundamentele vrijheden en mensenrechten vaak over het hoofd gezien”, zei hij.
Gumhyok Kim, vertegenwoordiger van het maatschappelijk middenveld, informeert de bijeenkomst van de Veiligheidsraad over de situatie in de Democratische Volksrepubliek Korea.
Een ‘vreselijke waarheid’ kennen
De vertegenwoordiger van het maatschappelijk middenveld, Gumhyok Kim, informeerde de ambassadeurs ook “namens miljoenen Noord-Koreanen aan wie de meest fundamentele vrijheden van de mensheid worden ontzegd.”
De heer Kim, die twaalf jaar geleden overliep, gaf toe dat hij zenuwachtig was om in de Raad te spreken “maar Ik zal mezelf aanmoedigen om aan mijn vrienden uit mijn thuisland te denken.die dromen van de vrijheid om te zeggen wat ik ga zeggen.”
Geboren in een vooraanstaande familie in de hoofdstad Pyongyang, was de heer Kim 19 toen hij in 2010 in Peking ging studeren. Via internet zei hij dat hij over zijn thuisland hoorde en “de verschrikkelijke waarheid” die het voorheen voor hem verborgen had gehouden. .
‘Het land dat zogenaamd niets te benijden had in de wereld, was nergens te bekennen,’ zei Kim, terwijl zijn stem brak van emotie. “In hun plaats waren er politieke gevangenkampen, dood door verhongering, openbare executies en mensen die hun leven riskeerden om te ontsnappen..”
De heer Kim drong er bij de Raad op aan om “aan de zijde van het Noord-Koreaanse volk te staan, en niet aan de zijde van de dictatuur. “We moeten evenveel belang hechten aan de rechten van het Noord-Koreaanse volk als aan kernwapens en raketten.”
