De gevolgen hebben het Caribische land in een aanhoudende politieke en humanitaire crisis gestort. Momenteel zijn er ‘ongekende niveaus van anarchie’ UNODCDat zei regionale vertegenwoordiger Sylvie Bertrand VN-nieuws.
Van Russische AK-47’s en AR-15’s van Amerikaanse makelij tot Israëlische Galil-aanvalsgeweren: een golf van handel in steeds geavanceerdere wapens heeft Haïti sinds 2021 in zijn greep, aldus het Bureau tegen Misdaad van de Verenigde Naties. . rapport over de illegale wapenhandel in Haïti.
Veel van deze illegale wapens liggen ten grondslag aan recente nieuwsberichten over willekeurige sluipschutteraanvallen, massale plunderingen, ontvoeringen en aanvallen op gevangenissen om duizenden gevangenen te bevrijden, waardoor ruim 362.000 Haïtianen op de vlucht voor geweld zijn ontheemd.
Ontheemden zoeken onderdak in een boksstadion in het centrum van Port-au-Prince nadat ze hun huizen waren ontvlucht tijdens bendeaanvallen in augustus 2023.
Meer vuurkracht dan de politie.
Volgens de onafhankelijke deskundige en auteur van De criminele markten van Haïti Robert Muggah.
« We hebben een zeer verontrustende en verontrustende situatie in Haïti, waarschijnlijk de ergste die ik heb gezien in de meer dan twintig jaar dat ik in het land werk », zei Muggah.
Deze ‘dodelijke arsenalen’, die voornamelijk vanuit de Verenigde Staten worden verhandeld, betekenen dat de bendes ‘vuurkracht hebben die groter is dan die van de Haïtiaanse Nationale Politie’, aldus het VN-panel van deskundigen belast met het toezicht op de sancties. Veiligheidsraad opgelegd aan Haïti in 2022, te midden van het toenemende geweld van gewapende bendes.
Het probleem is dat naarmate er meer wapens binnenkomen, meer bendes hun controle over strategische punten zoals havens en wegen uitbreiden, waardoor het voor de autoriteiten nog moeilijker wordt om wapenhandel te voorkomen, aldus Bertrand van UNODC.
Gevolgen op de grond
Enkele gevolgen van het ongebreidelde bendegeweld verspreiden zich over Haïti.
Uit een door de VN gesteunde analyse bleek dat bijna de helft van de 11,7 miljoen Haïti-burgers behoefte heeft aan noodhulp voedselhulp, en de massale ontheemding gaat door terwijl mensen vluchten voor veiligheid. Ziekenhuizen melden een sterke toename van het aantal doden en gewonden door vuurwapens.
“Het toenemende aantal wapens dat in omloop is, en de steeds grotere voorraden, hebben een impact op de dodelijkheid en de ernst van de toegebrachte wonden”, vertelde medisch personeel in Haïti aan het VN-panel van deskundigen.
Er brandt vuur terwijl Haïtianen in 2022 protesteren tegen het onvermogen van de regering om veiligheid te bieden in de hoofdstad Port-au-Prince. (archief)
Door bendes gecontroleerde gebieden in kaart brengen
Naar schatting 150 tot 200 gewapende groepen zijn momenteel actief in Haïti, een land dat het eiland Hispaniola deelt met de Dominicaanse Republiek, zei Muggah, een onafhankelijke veiligheids- en ontwikkelingsdeskundige.
Momenteel zijn er ongeveer 23 bendes actief in het grootstedelijk gebied van Port-au-Prince, verdeeld in twee grote coalities: de G-Pèp, geleid door Gabriel Jean Pierre, ook wel Ti Gabriel genoemd, en de G9 Family and Allies, geleid door de Jimmy Chérizier. , bekend als Barbecue.
De afgelopen maanden hebben de twee rivaliserende facties hun krachten gebundeld ‘in gecoördineerde aanvallen’ tegen de luchthaven, het Nationaal Paleis, het Nationaal Theater, ziekenhuizen, scholen, politiebureaus, douanekantoren en havens, ‘waarmee ze effectief hun wil hebben afgedwongen en hun territorium hebben uitgebreid’. . Hij legde uit.
‘In feite controleren de bendes zeer strategische gebieden van de hoofdstad en de hoofdwegen die Port-au-Prince verbinden met de havens en de grenzen evenals steden en kustgebieden, waar we veel verkeer zien plaatsvinden”, zei de heer Muggah.
Een uitgebrande auto dient als barricade in een straat in Port-au-Prince. Nu er meer dan 150 bendes actief zijn in en rondom het land, staan alle toegangswegen van en naar de hoofdstad van Haïti nu onder enige bendecontrole.
De rechtszaak: wapens van groot kaliber en ‘ghost guns’
Wapenhandel is een zeer lucratieve business, zelfs in kleine hoeveelheden, omdat de vraag naar wapens toeneemt en de prijzen hoog zijn, concludeerde het panel van deskundigen.
Een semi-automatisch geweer van 5,56 mm, dat in de Verenigde Staten een paar honderd dollar kost, wordt in Haïti bijvoorbeeld doorgaans voor tussen de $ 5.000 en $ 8.000 verkocht.
De bevindingen documenteerden verder de aanwezigheid van ‘spookwapens’, die relatief eenvoudig particulier kunnen worden vervaardigd door onderdelen online te kopen, waardoor de controleprocessen die van toepassing zijn op in de fabriek vervaardigde vuurwapens worden vermeden. Deze wapens zijn niet geserialiseerd en daarom niet traceerbaar.
Vuurwapens in beslag genomen tijdens grenscontroles.
Het aanbod: Amerikaanse bronnen en routes
Volgens het UNODC-rapport is een klein aantal Haïtiaanse bendes zeer gespecialiseerd in de verwerving, opslag en distributie van wapens en munitie.
Het merendeel van de vuurwapens en munitie die rechtstreeks of via een ander land naar Haïti worden gesmokkeld, is afkomstig uit de Verenigde Staten, zei mevrouw Bertrand van het UNODC, eraan toevoegend dat de wapens en kogels over het algemeen worden gekocht bij erkende dealers, wapenshows of pandjeshuizen. en verzonden. over zee.
Er zijn ook verdenkingen gerezen van illegale operaties met niet-geregistreerde vluchten en kleine luchthavens langs de zuidkust van Florida en de aanwezigheid van clandestiene landingsbanen in Haïti, voegde hij eraan toe.
Hardhandig optreden tegen mensenhandel
UNODC heeft vier smokkelroutes geïdentificeerd die gebruik maken van de poreuze grenzen van Haïti, twee vanuit Florida via vrachtschepen naar Port-au-Prince en naar de noord- en westkust via de Turks- en Caicoseilanden en de Bahama’s en andere via containerschepen, vissersvaartuigen, schepen of kleine vliegtuigen. aankomst in de noordelijke stad Cap Haitien en via landovergangen vanuit de Dominicaanse Republiek.
De meeste inbeslagnames door de Amerikaanse autoriteiten hebben plaatsgevonden in Miami, en hoewel wetshandhavingsinstanties het aantal huiszoekingen in 2023 hebben verdubbeld, slagen de autoriteiten er soms niet in illegale wapens en munitie te vinden, vaak verborgen tussen gestapelde pakketten in alle soorten en maten, aldus aan het UNODC. .
Om de wapenstroom naar het land aanzienlijk te verminderen, traint de VN-organisatie ‘controle-eenheden’ in havens en luchthavens, bestaande uit politie-, douane- en kustwachters, om containers en waardevolle vracht te identificeren en te inspecteren. werkt eraan om het gebruik van radar en andere cruciale hulpmiddelen te vergemakkelijken, zei mevrouw Bertrand.
Mensen die vanwege geweld hun huizen zijn ontvlucht, wonen nu in een school in een school in Port-au-Prince.
De internationale gemeenschap moet “een stap voorwaarts zetten”
Maar het stabiliseren van de veiligheid is noodzakelijk om het vermogen van Haïti om al zijn grenzen te bewaken en te controleren te verbeteren, zei hij, eraan toevoegend dat “wetshandhavingsfunctionarissen het erg druk hebben met het proberen de crisis in de straten van Port-au-Prince te beteugelen.”
Met betrekking tot het volgende mandaat van de VN-Veiligheidsraad multinationale veiligheidsondersteuningsmissieBertrand zei dat het van essentieel belang zal zijn om “het zeer moedige werk dat de politie al doet te steunen.”
Muggah was het daarmee eens en zei dat het versterken van de Haïtiaanse Nationale Politie “een absolute prioriteit” is.
“In een geopolitieke omgeving waar veel van de actoren in sommige gevallen verlamd zijn om te reageren,” waarschuwde hij, heeft de internationale gemeenschap een “ongelooflijk belangrijke verantwoordelijkheid” om Haïti te steunen in deze tijd van kritieke nood “omdat een slechte situatie dramatisch zou kunnen verslechteren. « . Als we geen stap vooruit zetten.”
