Brussel, 20 februari 2024 – Het Europees Economisch en Sociaal Comité (EESC), erkend als de schakel van het georganiseerde maatschappelijk middenveld in de EU, heeft een ernstige waarschuwing afgegeven over de groeiende huizencrisis in Europa, die vooral kwetsbare groepen en jongeren treft. Op een conferentie op hoog niveau in Brussel onderstreepte het EESC de urgentie van de situatie en benadrukte het de noodzaak van een gecoördineerde EU-brede reactie om de toegang tot fatsoenlijke en betaalbare huisvesting voor iedereen te garanderen.
DE Woningcrisis, gekenmerkt door een groeiend onvermogen van Europeanen om betaalbare en adequate huisvesting te vinden, leidt tot een groot aantal schadelijke gevolgen, waaronder huisvestingsonzekerheid, gezondheidsproblemen en toegenomen milieuschade. De EESC-conferentie benadrukte de veelzijdige gevolgen van de crisis en benadrukte dat huisvesting niet alleen een grote kostenpost voor veel huishoudens is, maar ook een belangrijke bepalende factor voor de sociale en territoriale cohesie binnen de EU.
Uit recente onderzoeken, waaronder die van Eurofound, blijkt dat jongeren onevenredig zwaar worden getroffen door de crisis, waardoor hun overgang naar een zelfstandig leven wordt vertraagd en de ongelijkheid tussen generaties wordt verergerd. Landen als Spanje, Kroatië, Italië en andere landen hebben een aanzienlijke toename gezien van het aantal jonge volwassenen dat bij hun ouders woont, een teken van een zich verdiepende crisis.
Het EESC pleit al lang voor een oplossing voor de huisvestingsproblemen in de hele EU. In 2020 riep hij op tot een Europees actieplan voor huisvesting, waarin hij maatregelen voorstelde om het aanbod van sociale en betaalbare woningen te vergroten en dakloosheid aan te pakken. Hoewel het huisvestingsbeleid een nationale verantwoordelijkheid is, zijn de aanbevelingen van het EESC erop gericht een collectieve Europese aanpak van de crisis te bevorderen.
Tot de voorgestelde maatregelen behoren de organisatie van een jaarlijkse EU-top over betaalbare huisvesting, de invoering van een universeel recht op huisvesting door middel van specifieke regelgeving en de oprichting van een Europees woningfonds. Deze voorstellen zijn bedoeld om belanghebbenden op alle niveaus, van lokaal tot Europees niveau, te mobiliseren om het woningtekort effectief te bestrijden.
Tijdens de conferentie waren er interventies van sprekers op hoog niveau, waaronder EESC-voorzitter Oliver Röpke, die de rol benadrukte van maatschappelijke organisaties bij het bevorderen van betaalbaar huisvestingsbeleid. Europees commissaris voor Werkgelegenheid en Sociale Rechten Nicolas Schmit erkende de complexiteit van het garanderen van toegang tot betaalbare huisvesting, maar benadrukte de noodzaak van een sterk sociaal Europa. EP-lid Estrella Durá Ferrandis riep op tot een geïntegreerde Europese strategie voor sociale, publieke en betaalbare huisvesting, terwijl Christophe Collignon, Waals minister van Huisvesting en Lokale Overheden, huisvesting benadrukte als een fundamenteel recht dat essentieel is om dakloosheid te voorkomen, onderdak te bieden en de sociale cohesie te bevorderen.
Het EESC is van plan zijn aanbevelingen samen te stellen en deze te presenteren op de volgende ministeriële conferentie over huisvesting in Luik, met als doel de huisvestingscrisis op de agenda van het nieuwe Europees Parlement en de nieuwe Commissie voor de periode 2024-2029 te zetten. Dit initiatief is niet alleen bedoeld om directe uitdagingen aan te pakken, maar ook om de basis te leggen voor langetermijnoplossingen om ervoor te zorgen dat toegang tot hoogwaardige en betaalbare huisvesting voor alle Europeanen een realiteit wordt.
Oorspronkelijk gepubliceerd in The European Times.
