« Alors que la guerre à Gaza empiète davantage sur Rafah, je suis extrêmement préoccupé par la sécurité et le bien-être des familles qui ont enduré l’impensable en quête de sécurité », a déclaré M. Griffiths sur X, anciennement Twitter.
Les commentaires du responsable humanitaire chevronné interviennent alors que les médias indiquaient que les frappes aériennes israéliennes dans la nuit de jeudi à Rafah avaient fait 14 morts, dont cinq enfants.
Dans le même temps, le bureau de coordination de l’aide des Nations Unies, OCHA, signalé que l’armée israélienne a annoncé mercredi « une suspension temporaire et tactique des activités militaires dans le quartier ouest de Rafah entre 10 heures et 14 heures à des fins humanitaires ».
Condamnant la propagation de la violence à Gaza, qui en est maintenant à son cinquième mois, l’ONU Secrétaire général António Guterres a déclaré mercredi aux États membres qu’il était « particulièrement alarmé par les informations selon lesquelles l’armée israélienne aurait l’intention de se concentrer ensuite sur Rafah – où des centaines de milliers de Palestiniens ont été coincés dans une recherche désespérée de sécurité ».
Dans un discours aux États membres décrivant ses priorités pour l’année, le chef de l’ONU a réitéré que « rien ne justifie » les « horribles attaques terroristes » du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui ont déclenché des bombardements massifs et une opération terrestre.
Seul un « cessez-le-feu humanitaire immédiat et la libération immédiate et inconditionnelle de tous les otages » pourraient contribuer à instaurer la paix, ainsi que « des actions irréversibles vers une solution à deux États », a insisté M. Guterres.
De nouvelles hostilités dans le gouvernorat de Rafah, où environ 1,4 million de personnes se trouvent actuellement hébergées, entraîneront très probablement de nouvelles pertes en vies humaines, a prévenu la communauté humanitaire.
« Plus de la moitié de la population de Gaza est entassée à Rafah, une ville de 250 000 habitants située aux portes de l’Égypte », a déclaré M. Griffiths, chef des secours d’urgence de l’ONU et chef du bureau de coordination de l’aide de l’ONU, OCHA. « Leurs conditions de vie sont épouvantables ; ils n’ont pas les nécessités de base pour survivre, traqué par la faim, la maladie et la mort.»
Soulignant le désespoir croissant ressenti par des millions de Gazaouis déracinés par la violence – et la frustration des équipes humanitaires qui tentent de les aider – M. Griffiths a averti que toute extension des combats pourrait créer encore plus d’obstacles aux efforts de secours déjà anéantis par les interventions répétées des forces israéliennes. restrictions d’accès et infrastructures endommagées.
Les dernières évaluations nutritionnelles réalisées par les humanitaires ont indiqué que le risque de famine à Gaza augmente de jour en jour.
Lançant cet avertissement, le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) a fait état de préoccupations particulières « pour environ 300 000 personnes dans le nord de Gaza, qui ont été pour la plupart coupées de l’assistance et où les évaluations de la sécurité alimentaire montrent les plus grands besoins ».
L’aide humanitaire qui parvient à la ville de Gaza, au nord de la bande de Gaza, « n’est pas suffisante pour prévenir une famine », a déclaré le PAM, avant d’ajouter qu’un « accès plus rapide et durable » était nécessaire de toute urgence. La dernière fois que l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, UNRWAa pu procéder à une distribution de nourriture dans le nord de Wadi Gaza le 23 janvier, selon le dernier point de situation d’OCHA.
