Dr. Fiona Braka, van het regionale kantoor van de WHO in Brazzaville, Congo, zei dat vooral Oost- en Zuidelijk Afrika getroffen zijn.
Alleen al in de eerste vier weken van het jaar rapporteerden tien Afrikaanse landen meer dan 26.000 gevallen en 700 sterfgevallen, bijna het dubbele van het aantal dat vorig jaar in dezelfde periode werd gemeld.
Zambia en Zimbabwe zijn het zwaarst getroffen, maar Mozambique, Tanzania, de Democratische Republiek Congo, Ethiopië en Nigeria lijden ook onder “actieve uitbraken”, met een hoog risico op verdere verspreiding, zei dr. Braka.
Voorkombaar en behandelbaar
“We zullen records blijven zien zolang mensen geen toegang hebben tot drinkwater en sanitaire voorzieningen”, legde hij uit. «Cholera kan worden voorkomen en behandeld. Niemand zou hierdoor moeten sterven.”
De toegenomen overstromingen als gevolg van de klimaatverandering hebben bijgedragen aan de verspreiding van cholera, een ziekte die door water kan worden overgedragen. Meer cyclonen en droogtes hebben ook de toegang tot schoon water verminderd, waardoor een ideale omgeving is ontstaan waarin cholera kan gedijen.
Ondanks een mondiaal tekort aan orale choleravaccins steunt de WHO vaccinatiecampagnes in Zambia, waar ruim 1,7 miljoen mensen zijn ingeënt. Er loopt ook een campagne in Zimbabwe, dat bescherming hoopt te bieden aan 2,3 miljoen mensen.
De WHO heeft ook meer dan honderd medische experts ingezet en noodvoorraden naar de getroffen gebieden in Zambia en Zimbabwe gestuurd.
Er is al ruim 30 ton noodhulpgoederen aan beide landen geleverd, waaronder cholerapakketten en rehydratatiezouten, en er komt nog meer hulp.
VN-martelexpert dringt er bij Groot-Brittannië op aan de uitlevering van Julian Assange aan de VS te stoppen
De onafhankelijke deskundige op het gebied van foltering die dinsdag door de VN-Mensenrechtenraad is benoemd, heeft er bij Groot-Brittannië op aangedrongen de mogelijke uitlevering van Julian Assange aan de Verenigde Staten stop te zetten.
Alice Edwards riep de Britse autoriteiten op om het beroep van Assange in overweging te nemen, gebaseerd op de substantiële vrees dat hij, indien uitgeleverd, het risico zou lopen op een behandeling die neerkomt op foltering of andere vormen van mishandeling of bestraffing.
“Julian Assange lijdt aan een langdurige en terugkerende depressieve stoornis. Er wordt aangenomen dat hij het risico loopt zelfmoord te plegen”, aldus de speciale rapporteur in een verklaring.
Hij wordt in de Verenigde Staten geconfronteerd met talloze aanklachten, onder meer op grond van de Spionage Act van 1917, wegens de vermeende illegale openbaarmaking van diplomatieke en andere telegrammen en documenten via de onderzoekssite die hij mede heeft opgericht, WikiLeaks.
Woont in de gevangenis
“Als hij wordt uitgeleverd, kan hij in langdurige isolatie worden vastgehouden in afwachting van zijn proces of als gevangene. Als hij wordt veroordeeld, kan hij tot 175 jaar gevangenisstraf worden veroordeeld”, aldus mevrouw Edwards.
De onafhankelijke deskundige vroeg zich af of zijn uitlevering verenigbaar is met de internationale mensenrechtenverplichtingen van Groot-Brittannië, gezien de risico’s voor zijn geestelijke gezondheid als gevolg van isolement of de waarschijnlijkheid van een “onevenredige” straf.
“De diplomatieke garanties voor een humane behandeling die door de regering van de Verenigde Staten worden geboden, zijn niet voldoende garantie om de heer Assange tegen een dergelijk risico te beschermen”, voegde hij eraan toe, terwijl hij het Verenigd Koninkrijk opriep het uitleveringsbevel zorgvuldig te herzien.
Een laatste intern beroep, na een lange juridische strijd over de uitlevering van Assange, zal op 20 en 21 februari worden behandeld bij het Hooggerechtshof in Londen.
Rapporteurs en andere rechtendeskundigen zijn onafhankelijk van welke overheid of organisatie dan ook, ontvangen geen salaris en handelen in hun eigen hoedanigheid.
Soedan: Voedseltekorten worden erger naarmate de dreiging van woestijnsprinkhanen toeneemt
VN-hulpverleners waarschuwen dat voedsel de komende maanden nog schaarser zal worden nu Soedan het magere seizoen ingaat, vertelde de VN-woordvoerder dinsdag aan verslaggevers.
« Er wordt geschat dat 18 miljoen mensen in voedselonzekerheid verkeren, dat is 10 miljoen meer dan vorig jaar », zegt Stéphane Dujarric.
Dit komt nadat de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) eerder in Genève waarschuwde dat de schade veroorzaakt door woestijnsprinkhanen in het land sinds medio vorig jaar aanzienlijk is verergerd.
Existentiële bedreiging voor de zaadvoorziening
De plaatsvervangend vertegenwoordiger van de FAO in Soedan, Adam Yao, waarschuwde dat het plagenprobleem een “bedreigend niveau” heeft bereikt en dat zonder aanhoudende inspanningen om de invasie onder controle te houden, aanzienlijke landbouwverliezen onvermijdelijk zijn.
Sprinkhanenzwermen in de Nugal-regio van Somalië.
Dit is deels te wijten aan het ontbreken van surveillance- en controleoperaties in centraal en westelijk Soedan als gevolg van de aanhoudende oorlog tussen regeringstroepen en de rivaliserende RSF-militie, die het land in een crisis heeft gestort.
De door de FAO gesteunde sprinkhanenbestrijdingsambtenaren zijn er echter in geslaagd meer dan 113.500 hectare te inspecteren en ongeveer 23.000 hectare land te controleren dat al besmet was.
De heer Yao zei dat de FAO samenwerkte met het humanitaire coördinatiebureau van de VN, OCHA, om onmiddellijke toegang tot Wad Madani te garanderen en ervoor te zorgen dat bedreigde zaadcollecties naar een veiliger locatie kunnen worden verplaatst.
Hulporganisaties zijn er sinds april vorig jaar in geslaagd levensreddende hulp te bieden aan zeven miljoen mensen in Soedan.
