in een stelling Zondag zei de VN-chef dat de Organisatie snel reageert op uiterst ernstige beschuldigingen van meerdere OOPS personeel was betrokken bij de terroristische aanslagen van 7 oktober in het zuiden van Israël.
Er werd onmiddellijk een onderzoek ingesteld door het Office of Internal Oversight Services (OIOS), het hoogste onderzoeksorgaan in het VN-systeem.
“Elke VN-medewerker die betrokken is bij terreurdaden zal ter verantwoording worden geroepen, onder meer via strafrechtelijke vervolging”, zei Guterres.
“Het Secretariaat is bereid samen te werken met een bevoegde autoriteit die in staat is personen te vervolgen in overeenstemming met de normale procedures van het Secretariaat voor dergelijke samenwerking”, voegde hij eraan toe.
UNRWA-commissaris-generaal Philippe Lazzarini had eerder op 17 januari een volledige, onafhankelijke evaluatie van het agentschap aangekondigd.
Van de twaalf betrokken personen werden er negen onmiddellijk geïdentificeerd en ontslagen door het hoofd van de UNRWA. De dood van één wordt bevestigd en de identiteit van de overige twee wordt opgehelderd.
Vitale humanitaire inspanningen in gevaar
Meer dan twee miljoen burgers in de Gazastrook zijn afhankelijk van de levensreddende hulp van de UNRWA. Het Agentschap beheert onderkomens voor meer dan een miljoen mensen en zorgt sinds het begin van het conflict voor voedsel en gezondheidszorg.
Hun huidige financiering is echter onvoldoende om aan alle vereisten te voldoen om hen in februari te ondersteunen.
Guterres erkende de zorgen van landen die de financiering hadden opgeschort en uitte zijn eigen afschuw over de beschuldigingen. Hij deed een krachtig beroep op regeringen die hun bijdragen hadden opgeschort om op zijn minst de continuïteit van de UNRWA-operaties te garanderen.
“De weerzinwekkende vermeende daden van deze personeelsleden moeten gevolgen hebben. Maar de tienduizenden mannen en vrouwen die voor de UNRWA werken, waarvan velen zich in een aantal van de gevaarlijkste situaties voor humanitaire hulpverleners bevinden, mogen niet worden gestraft”, zei hij.
“Er moet tegemoet worden gekomen aan de ernstige behoeften van de wanhopige bevolkingsgroepen die zij dienen.”
