- Hij ontvangt deze onderscheiding voor zijn professionele carrière, zijn maatschappelijke betrokkenheid via de Ricky Rubio Foundation en zijn betrokkenheid bij het zichtbaar maken van de geestelijke gezondheid.
De Ministerraad heeft, op voorstel van het Ministerie van Onderwijs, Beroepsopleiding en Sport, aan Ricky Rubio het Grootkruis in de Koninklijke Orde van Sportverdienste toegekend, de hoogste onderscheiding die een atleet in ons land kan ontvangen. Rubio, een van de beste point guards in het Spaanse basketbal, maakte op 4 januari bekend dat hij zijn NBA-carrière beëindigde.
Wereldkampioen in 2019 en beste speler van het toernooi – wat hem dat jaar de National Sports Award opleverde –, tweevoudig Eurobasket-kampioen, zilveren medaille in Peking 2008 en brons in Rio 2016, naast diverse kampioenschappen zoals de Copa del King, de ACB League of de Euroleague, Ricky Rubio is een van de meest vooraanstaande atleten van de afgelopen twintig jaar in ons land. Deze briljante professionele carrière, die hij de afgelopen twaalf jaar in de NBA heeft doorgebracht, heeft ertoe geleid dat hij het Grootkruis voor sportieve verdienste heeft ontvangen.
De Catalaanse atleet valt ook op door zijn werk buiten het veld via de stichting die zijn naam draagt (The Ricky Rubio Foundation), die verschillende sociale projecten ontwikkelt, en zijn betrokkenheid bij het zichtbaar maken van de geestelijke gezondheid. Het zorgen voor haar, voor de zijne, is wat hem ertoe heeft gebracht om, althans voorlopig, het professionele basketbal te verlaten.
“Op een dag, als de tijd rijp is, zou ik mijn ervaringen met iedereen willen delen om andere mensen in soortgelijke situaties te helpen”, aldus zijn verklaring.
Met de toekenning van het Grootkruis sluit Rubio zich aan bij andere atleten die deze onderscheiding hebben behaald, zoals Rafa Nadal, Iniesta, Xavi en Casillas, Teresa Perales, Laia Palau of zijn teamgenoot in het nationale team, Pau Gasol.
