“De bevolking is dagelijks getuige van bedreigingen voor haar voortbestaan, terwijl de wereld toekijkt”, waarschuwde noodhulpcoördinator Martin Griffiths in een verklaring, eraan toevoegend dat “hoop nog nooit zo ongrijpbaar is geweest” te midden van de verslechtering van de omstandigheden.
“De humanitaire gemeenschap blijft achter onmogelijke missie om meer dan twee miljoen mensen te ondersteunen, zelfs als hun eigen personeel wordt gedood en ontheemdterwijl de communicatiestoringen voortduren, worden wegen beschadigd en worden konvooien beschoten, en zijn commerciële voorraden die essentieel zijn om te overleven vrijwel onbestaande.”
‘Hongersnood om de hoek’
Drie maanden na de gruwelijke aanslagen van 7 oktober is Gaza een plaats van dood en wanhoop geworden, zei hij, terwijl zich voor onze ogen een ramp voor de volksgezondheid afspeelt.
“Besmettelijke ziekten verspreiden zich in overvolle schuilplaatsen terwijl riolen overstromen. Te midden van deze chaos bevallen dagelijks zo’n 180 Palestijnse vrouwen. Mensen worden geconfronteerd met de hoogste niveaus van voedselonzekerheid ooit gemeten. ‘De hongersnood staat voor de deur’, zei hij.
Maar raketaanvallen door militanten blijven neerkomen op Israël, terwijl meer dan 120 mensen nog steeds gegijzeld worden in Gaza, voegde hij eraan toe.
Nu de spanningen op de Westelijke Jordaanoever een kookpunt hebben bereikt en ‘het schrikbeeld van verdere regionale uitbreiding van de oorlog’ opdoemt, zei Griffiths dat de oorlog moet eindigen, ‘niet alleen voor de bevolking van Gaza en hun bedreigde buren, maar ook voor voor toekomstige generaties die deze 90 dagen van hel en aanvallen op de meest fundamentele leefregels van de mensheid nooit zullen vergeten..”
Hij sloot af met een oproep aan de internationale gemeenschap om alle mogelijke invloed aan te wenden om de gevechten te beëindigen, tegemoet te komen aan de essentiële behoeften van burgers en de vrijlating van alle gijzelaars te verzekeren.
COVID-infecties nemen snel toe en worden niet gerapporteerd, waarschuwt de WHO
De VN-gezondheidsorganisatie, de WHO, bevestigde vrijdag dat de aantallen coronavirussen wereldwijd stijgen en dat “we de komende wintermaanden meer gevallen mogen verwachten” op het noordelijk halfrond.
De meest recente gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie over de vier weken tot 17 december wezen op een 52 procent toename van infecties vergeleken met de voorgaande 28 dagen.
Dat komt overeen met 850.000 nieuwe gemelde gevallen van COVID-19, maar het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk veel hoger, aldus WHO-woordvoerder Christian Lindmeier:
“Je weet dat over de hele wereld en je hebt het in veel van je eigen landen gezien, de berichtgeving is afgenomen, de surveillancecentra zijn afgenomen, de vaccinatiecentra zijn afgenomen, ze zijn ook ontmanteld of gesloten”, zei hij. journalisten in Genève.
“Dit leidt uiteraard tot een onvolledig beeld Helaas moeten we meer gevallen verwachten dan we officieel hebben gemeld..”
De meeste infecties zijn veroorzaakt door een nieuwe variant van COVID, JN.1 genaamd, die nu door de VN-gezondheidsorganisatie nauwkeurig wordt onderzocht als een ‘zorgwekkende variant’. JN.1 werd naar verluidt voor het eerst ontdekt in de Verenigde Staten voordat het zich naar tientallen landen verspreidde.
Het is voortgekomen uit de Omicron-variant, die verband hield met een piek in COVID-infecties in 2022.
De vrees voor inflatie van de voedselprijzen neemt weer af: FAO
De Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) meldde vrijdag dat de voedselprijsindex het jaar iets meer dan 10 procent onder het niveau van december 2022 eindigde, waardoor de zorgen over de inflatie van de voedselprijzen over de hele wereld verder zijn afgenomen.
Ook het maandcijfer voor een mandje met op de markt gebrachte voedingsproducten daalde in december met ongeveer 1,5 procent, met een gemiddelde van 118,5 punten, vergeleken met de maand ervoor.
De meest uitgesproken daling deed zich voor bij de internationale suikerprijzen, die in december ongeveer 16,6 procent lager waren dan de maand ervoor.
Voor 2023 was de index in totaal 13,7 procent lager dan de gemiddelde waarde voor 2022, waarbij alleen de internationale suikerprijsindex het hele jaar door hoger was.
De FAO zei dat de daling van de suikerprijzen voornamelijk te wijten was aan het sterke productietempo in Brazilië en het lagere gebruik van suikerriet voor de productie van ethanol in India.
De graanprijsindex steeg in december met 1,5 procent, waarbij tarwe, maïs, rijst en peterselie stegen als gevolg van transportbeperkingen waarmee exporteurs te maken kregen. De graanprijzen voor het jaar liggen echter ruim 15 procent onder het gemiddelde van 2022.
