Op 15 december 2023 vond de tiende editie van de Prijs voor Godsdienstvrijheiddie ieder jaar door de Stichting tot Verbetering van Leven, Cultuur en Samenleving (Fundación MEJORA), verbonden aan de Scientology Kerken erkend met een speciale consultatieve status door de Economische en Sociale Raad van de Verenigde Naties sinds 2019.
Het evenement, georganiseerd op het hoofdkantoor van deze religieuze denominatie, gevestigd in een gerenoveerd historisch gebouw, bracht autoriteiten, academici en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld samen om het werk van drie vooraanstaande experts in de verdediging van dit beschermde fundamentele recht te erkennen, niet alleen door de Spaanse grondwet. . maar ook door het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens en de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens, die haar 75e viert jaar sinds de ondertekening ervan.
De secretaris-generaal van Stichting MEJORA, Isabelle Ayuso Puenteverwelkomde de deelnemers en benadrukte het groeiende belang van de interreligieuze dialoog en de erkenning van de positieve bijdrage van religies aan de samenleving: “De interreligieuze dialoog wordt steeds belangrijker en noodzakelijker en religie vormt op de een of andere manier een belangrijk onderdeel van de samenleving.”, een boodschap die ze ondersteunde met een video gebaseerd op De Weg naar een Gelukkig Leven, de niet-religieuze morele code geschreven door Ronald Hubbard, oprichter van Scientology.
In naam van de Ministerie van het presidentschap, adjunct-directeur-generaal voor religieuze vrijheid, Mercedes Murillostuurde een bericht waarin ze de winnaars feliciteerde – Igor Minteguía, Francisca Pérez en Mónica Cornejo – voor hun “uitzonderlijke bijdrage aan de studie, analyse en begrip van de juridische en sociale aspecten van religieuze vrijheid”. Murillo benadrukte “de noodzaak om te blijven werken aan het scheppen van omstandigheden die een vollediger uitoefening van de godsdienstvrijheid mogelijk maken in de context van steeds opener en pluriformer samenlevingen“.
Voordat hij plaats maakt voor de winnaars, zei de directeur van Stichting Pluralisme en Coëxistentie, Inés Mazarrasaonderstreepte de steun van deze openbare instelling voor de publicatie van een boek dat stel de artikelen samen van de 30 winnaars van dit decennium, dankzij financiering van de stichting die zij leidt. Ze legde uit dat het werk van de Stichting erop gericht is “de verdediging van de religieuze vrijheid” en de “erkenning van religieuze diversiteit” te verspreiden. Volgens haar is het “actief verdedigen van rechten” zoals de vrijheid van godsdienst noodzakelijk om deze te “behouden” in het licht van het “risico” van “regressie”.
Vervolgens sprak de voorzitter van Stichting MEJORAIván Arjona, die ook Scientology vertegenwoordigt bij de instellingen van de Europese Unie, de OVSE en de Verenigde Naties, presenteerde het publicatieprojectwaarin wordt uitgelegd dat het werk beschikbaar zal zijn in fysiek en digitaal formaat, om het bewustzijn van verschillende perspectieven op de vrijheid van geloof op verschillende gebieden van het leven te vergroten en dat er verschillende debatten zullen plaatsvinden met universiteitsstudenten om “ de noodzaak om het bewustzijn van dit fundamentele recht te vergroten om de religie te kunnen geloven en praktiseren die de beste versie van zichzelf naar boven brengt“.
De eerste van De winnaars van 2023 het was de leraar die sprak Igor Minteguia, die al 25 jaar kerkelijk recht doceert. Deze deskundige van de Universiteit van Baskenland bedankte de prijs voor zijn bijdrage aan “verdediging van de vrijheid van geweten als een fundamenteel element van co-existentie in een steeds pluralere en complexere samenleving“.
Gedurende zijn carrière publiceerde Minteguía talrijke werken over de bescherming van minderheden en de gewetensvrijheid. Zijn onderzoeksgebieden omvatten onder meer de studie van de grenzen tussen artistieke vrijheid en religieuze gevoelens. In zijn toespraak benadrukte de laureaat dat de boodschap die hij altijd aan zijn studenten overbracht “de verdediging van de vrijheid en van degenen die anders zijn, zelfs als zij de visie op de werkelijkheid niet delen of zelfs verwerpen“.
Na deze oprechte toespraak was het de beurt aan de volgende winnaar, Professor Francisca Pérez Madridvan de Universiteit van Barcelona, die een groot deel van zijn toespraak wijdde aan het in kaart brengen van ernstige situaties van religieuze vervolging in landen als China, India, Pakistan en Nigeria.
Ze verklaarde dat “Wanneer discriminatie wordt genegeerd, hoeft het geen verrassing te zijn dat deze in vervolging verandert“. Hij beschouwde de reactie van internationale organisaties en democratische regeringen als “lauw” en riep op tot een herziening van de criteria voor het verlenen van asiel in gevallen van religieuze vervolging.
Pérez, die ook al meer dan een kwart eeuw geïnteresseerd is in dit fundamentele recht, sprak ook over wat zij ‘politieke vervolging’ noemt, wanneer bepaalde regeringen het nodig achten om religie te beperken om, volgens hen, de sociaal welzijn.
Ze waarschuwde voor wetten die “de stem van afwijkende meningen het zwijgen opleggen“in het licht van officiële doctrines die religieuze keuzes beïnvloeden, verwijzend naar de vrijheid van meningsuiting”bedreigd door een annuleringscultuur“.
Ze zei echter dat de groeiende belangstelling voor de interreligieuze dialoog en de toekenning van de Sacharovprijs van het Europees Parlement aan de vrouwenstrijd in Iran na de dood van Mahsa Amini positieve aspecten waren waaruit volgens haar bleek dat er geen ruimte was voor terugkeer in de verdediging. van de godsdienstvrijheid.
Ter afsluiting van de prijsuitreiking was het de beurt aan de laatste winnaar van de nacht, antropoloog en professor aan de Complutense Universiteit van Madrid, Monica Cornejo Valle, die uitlegde hoe haar studie van de populaire religiositeit in Spanje haar inzag dat ‘religieuze overtuigingen en praktijken een beetje mishandeld werden’, waardoor ze geïnteresseerd raakte in religieuze diversiteit. Cornejo verdedigt ‘respect voor diversiteit’ in de antropologie om de samenleving te verbeteren, door deze verschillen te ‘bagatelliseren’.
“ Diversiteit omarmen betekent luisteren, luisteren met aandacht en ook luisteren met compassie. En soms horen we, als we luisteren, dingen die we niet leuk vinden en die zullen gebeuren en zullen blijven gebeuren.« , hij gaf toe.
Cornejo bekritiseerde ook het gebruik van de term ‘sekte’ in de media en soms zelfs in de rechtbank om te verwijzen naar religieuze minderheden, wat volgens hem inspeelt op ‘de angst voor verschil’ en weerspiegelt ‘een gebrek aan respect voor religieuze vrijheid en diversiteit“. Hij acht het noodzakelijk om de cultuur te transformeren om te evolueren naar “echte tolerantie en echt respect” die co-existentie mogelijk maken.
Arjona moedigde in zijn slotopmerkingen aan dat “religie of overtuiging niet iets is dat je hebt, het is niet iets dat je doet, maar uiteindelijk is het iets wat je bent. Niemand heeft daarom het recht om te vertrappen, te ondermijnen, te kleineren wat je bent, omdat je een spiritueel wezen bent. Je bent een ziel… het is de essentie van ieder van ons. Dit zijn wij… en ik nodig je uit in je dagelijkse leven, in je werk, of je nu wel of niet toegewijd bent aan de diversiteit van overtuigingen, aan de wet, aan huisvrouwen, aan loodgieters, aan leraren, aan advocaten, aan activisten, aan diplomaten, om deze grote behoefte van mensen in gedachten te houden om vrij en gelukkig te zijn met wat ze zijn.”
