Terugkijkend op 2023, dat tevens het 75-jarig jubileum van het VN-agentschap markeerdee Ter gelegenheid van het jubileum benadrukte WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus de belangrijkste prestaties en stelde doelen voor het komende jaar.
“In mei heb ik het einde van COVID-19 uitgeroepen tot een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationaal belang. Dit markeerde een keerpunt voor de wereld na drie jaar van crisis, pijn en verlies voor mensen over de hele wereld. “Ik ben blij om te zien dat het leven weer normaal is”, zei hij in een videoboodschap.
Nieuwe vaccins
Dr. Tedros benadrukte ook andere successen, zoals het einde van de mpox-uitbraak als mondiale noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid en de goedkeuring van nieuwe vaccins tegen dengue, meningitis en malaria die miljoenen mensen over de hele wereld, vooral de meest kwetsbaren, bedreigen.
Azerbeidzjan, Tadzjikistan en Belize bereikten de malariavrije status en er werd vooruitgang geboekt bij het elimineren van enkele tropische ziekten in verschillende landen, waaronder slaapziekte in Ghana; trachoom in Benin, Mali en Irak, en lymfatische filariasis in Bangladesh en Laos.
“De weg naar de uitroeiing van een andere door vaccinatie te voorkomen ziekte, polio, heeft zijn laatste mijl bereikt. “Dertig landen introduceerden het HPV-vaccin, waarmee we ons doel van het uitroeien van baarmoederhalskanker bevorderden,” zei hij.
Klimaateffecten
Er zal ook meer aandacht worden besteed aan de gezondheidseffecten van de klimaatcrisis in 2023, voegde hij eraan toe. Gezondheidskwesties stonden hoog op de agenda tijdens de COP28-conferentie in Dubai, waar een mondiale verklaring over klimaat en gezondheid werd uitgegeven, waarin de nadruk werd gelegd op het snijvlak van uitdagingen op het gebied van milieu en volksgezondheid.
Bovendien hebben de staatshoofden van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties zich in september gecommitteerd aan het bevorderen van de universele gezondheidszorg, het beëindigen van tuberculose en het beschermen van de wereld tegen toekomstige pandemieën.
“Elk van deze prestaties, en nog veel meer, demonstreerden de kracht van wetenschap, oplossingen en solidariteit om de gezondheid te beschermen en te bevorderen”, benadrukte hij.
‘Immens en vermijdbaar lijden’
Tedros erkende ook het “immense en vermijdbare lijden en de bedreigingen voor de gezondheid” van het afgelopen jaar.
De neonatale afdeling van het Al Shifa Ziekenhuis heeft geen bevoegdheid om couveuses te exploiteren (dossier).
Hij zei dat bij de barbaarse aanvallen van Hamas op Israël op 7 oktober ongeveer 1.300 mensen omkwamen en ruim 200 werden gegijzeld, terwijl berichten over gendergerelateerd geweld en mishandeling van gijzelaars betreurenswaardig waren.
De verwoestende aanval op Gaza die daarop volgde heeft meer dan 20.000 mensen gedood – voornamelijk vrouwen en kinderen – en meer dan 53.000 gewond, vervolgde hij.
Zonder vrede is er geen gezondheid
Het hoofd van de WHO uitte zijn diepe bezorgdheid over de impact op de gezondheidsinfrastructuur en merkte op dat “op 22 december slechts negen van de 36 gezondheidscentra in Gaza gedeeltelijk functioneel waren, en slechts vier de meest elementaire diensten van het land aanboden.” Hij riep opnieuw op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren.
Het mondiale panorama werd ook gekenmerkt door conflicten en onveiligheid in landen als Soedan, Oekraïne, Ethiopië en Myanmar.
‘Zonder vrede is er geen gezondheid, en zonder gezondheid kan er geen vrede zijn’, zei Tedros.
Hij merkte op dat, naast conflictgerelateerde uitdagingen, ook kwesties als armoede en gebrek aan toegang tot schoon water en hygiëne hebben bijgedragen aan de verspreiding van infectieziekten. De heropleving van de cholera, met wereldwijd meer dan veertig uitbraken, gaf aanleiding tot bijzondere bezorgdheid.
Kijkend naar de toekomst
Vooruitkijkend naar 2024 benadrukte het hoofd van de WHO de mogelijkheid om de hiaten in de mondiale voorbereiding op pandemieën aan te pakken.
Hij zei dat regeringen momenteel onderhandelen over de eerste mondiale overeenkomst die gericht is op het verbeteren van de samenwerking, samenwerking en gelijkheid bij het reageren op toekomstige pandemieën.
“De Pandemische Overeenkomst en de plannen om de Internationale Gezondheidsregels te versterken vertegenwoordigen monumentale acties van regeringen om een veiligere en gezondere wereld te creëren”, zei Tedros.
De directeur-generaal van de WHO sloot zijn boodschap af met het uiten van zijn dankbaarheid aan gezondheidswerkers, partners en collega’s, waarbij hij de gedeelde weg naar Gezondheid voor Iedereen onderstreepte.
