Beide partijen geven elkaar de schuld. Het ministerie van Volksgezondheid van de door Hamas gecontroleerde enclave geeft het Israëlische leger de schuld van een luchtaanval op het Arabische al-Ahli-ziekenhuis in Gaza-stad.
Het Israëlische leger tweette dat, volgens zijn inlichtingendiensten, raketten die door militanten van de Islamitische Jihad op Israël waren afgevuurd, verantwoordelijk waren, omdat ze uit koers raakten.
Guterres benadrukte in zijn bericht op X dat ziekenhuizen en al het medische personeel worden beschermd door het internationaal recht.
De mensenrechtenchef van de VN noemde de staking “totaal onaanvaardbaar”.
“We kennen de volledige omvang van dit bloedbad nog niet, maar wat duidelijk is, is dat het geweld en de moorden onmiddellijk moeten stoppen”, zei Hoge Commissaris Volker Türk in een verklaring.
Naar verluidt zochten ontheemde burgers onderdak in het ziekenhuis, naar aanleiding van het bevel van Israël om naar het zuiden te evacueren in afwachting van wat naar verwachting een grondaanval zal zijn.
“WHO veroordeelt de aanval krachtig”, schreef het hoofd van het agentschap, Tedros Adhanom Ghebreyesus, in een bericht op het sociale mediaplatform X, voorheen Twitter.
“Wij roepen op tot onmiddellijke bescherming van burgers en gezondheidszorg, en tot intrekking van evacuatiebevelen”, voegde hij eraan toe.
Mensenrechtenchef Türk zei dat ziekenhuizen heilig zijn en koste wat het kost beschermd moeten worden, en voegde eraan toe dat « de verantwoordelijken ter verantwoording moeten worden geroepen. »
Dinsdagavond zeiden de Verenigde Arabische Emiraten in New York dat zij, samen met Rusland, een spoedvergadering van de VN-Veiligheidsraad over Palestina hadden belegd, inclusief de aanval op het ziekenhuis in Gaza-stad.
Evacuatiebevel “onmogelijk uit te voeren”
Het Al-Ahli Arab Hospital was operationeel en bood onderdak aan patiënten, gezondheidswerkers en zorgverleners, en intern ontheemden, aldus de WHO in een verklaring.
Het was een van de twintig ziekenhuizen in de noordelijke Gazastrook die te maken kregen met evacuatiebevelen van het Israëlische leger.
“Het evacuatiebevel kon onmogelijk worden nageleefd gezien de huidige onveiligheid, de kritieke toestand van veel patiënten en het gebrek aan ambulances, personeel, beddencapaciteit van het gezondheidszorgsysteem en alternatieve onderdak voor de ontheemden”, aldus de WHO.
Het VN-agentschap riep op tot onmiddellijke actieve bescherming van burgers en gezondheidszorg. “De evacuatieorders moeten worden teruggedraaid. Het internationaal humanitair recht moet worden gerespecteerd, wat betekent dat de gezondheidszorg actief moet worden beschermd en nooit moet worden gericht.”
Het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties (UNFPA) gebruikte ook sociale media om de bombardementen op het ziekenhuis te veroordelen.
“Aanvallen op burgers en civiele infrastructuur moeten stoppen, en gezondheidszorgvoorzieningen mogen nooit het doelwit zijn”, publiceerde de VN-organisatie voor seksuele en reproductieve gezondheidszorg in X.
Gezondheidszorg in de kijker
Tijdens een virtuele persconferentie later op dinsdag onderstreepten hoge functionarissen de veroordeling van de WHO van de ziekenhuisstaking.
Sinds het begin van het conflict op 7 oktober zijn er meer dan 115 aanvallen op de gezondheidszorg geweest in de bezette Palestijnse gebieden, aangewakkerd door de bloedige inval van Hamas in Zuid-Israël.
Van dit aantal vonden er 51 plaats in de Gazastrook, waarbij 15 gezondheidswerkers omkwamen en 27 gewond raakten, zei Hyo-Jeong Kim, leider van het Healthcare Attacks Initiative van de WHO. De overige incidenten vonden plaats op de Westelijke Jordaanoever.
Zelfs ziekenhuizen zijn niet veilig
Gaza heeft ongeveer twee miljoen inwoners en door de crisis zijn zo’n 600.000 mensen ontheemd geraakt, van wie velen veiligheid hebben gezocht in ziekenhuizen die al overweldigd zijn door het stijgende aantal slachtoffers en sterfgevallen, en omdat de brandstofvoorraden slinken.
Dr. Richard Peeperkorn, vertegenwoordiger van de WHO in de bezette Palestijnse gebieden, benadrukte het dilemma waarmee mensen op de vlucht worden geconfronteerd.
“Ze gaan naar deze ziekenhuizen omdat ze verwachten dat het veilige plekken zijn. Nu, zelfs een ziekenhuis is niet meer een veilige plek, wat is dat dan wel? vroeg hij zich af.
Met niets achtergelaten
Voedsel, water, essentiële medicijnen en gezondheidszorg raken in Gaza op. Van de 35 ziekenhuizen daar functioneren er vier niet vanwege ernstige schade en aanvallen, zei hij. Bovendien waren slechts acht van de 22 centra voor eerstelijnsgezondheidszorg die beheerd werden door het VN-agentschap dat Palestijnse vluchtelingen helpt, UNRWA, gedeeltelijk functioneel.
Dr. Peeperkorn meldde dat alle ziekenhuizen, vooral de grotere, bijna geen essentiële voorraden en medicijnen meer hebben, ook voor de behandeling van niet-overdraagbare ziekten zoals diabetes. Bloedbanken hebben nog maar een voorraad voor een week.
“Naast alle essentiële medicijnen moeten we ook aan simpele dingen denken – schoonmaakmiddelen, hygiënematerialen – om infecties te voorkomen”, voegde hij eraan toe. “In de ziekenhuizen, in de belangrijkste ziekenhuizen, zien ze daardoor al veel infecties en geïnfecteerde patiënten.”
Hulp aan de grens
Ondertussen blijven vrachtwagens met essentiële hulp in de rij staan bij de grensovergang bij Rafah, de enige grensovergang tussen Gaza en Egypte. Dr. Richard Brennan, directeur regionale noodsituaties van de WHO in het oostelijke Middellandse Zeegebied, beschreef de situatie als “uiterst frustrerend”.
“We begrijpen dat er veel verschillende dynamieken gaande zijn. Eerlijk gezegd zijn er in dit verband veel beschuldigingen en we weten ook dat er veel diplomatie is”, zei hij.
“Hoge VN-functionarissen zullen vanavond en morgen in Caïro aankomen, en ik hoop dat ze met alle relevante partijen kunnen onderhandelen om zo snel mogelijk met de opening te beginnen.”
stop het geweld
Een journalist vroeg of er hulp naar Gaza kon worden gevlogen, maar die optie werd uitgesloten door Dr. Mike Ryan, directeur noodgevallen van de WHO en een veteraan op het gebied van de respons op ebola, polio en, meest recentelijk, COVID.
Hij legde uit dat de hoeveelheid hulp die vanuit de lucht kan worden gedropt veel kleiner is dan de hoeveelheid hulp die over land kan worden geleverd, vooral omdat ongeveer twee miljoen mensen in Gaza deze nodig hebben.
Dr. Ryan zei dat de grensovergang bij Rafah de eenvoudigste, veiligste en meest effectieve manier is om hulp naar Gaza te brengen. “En het gaat niet alleen om de grensovergang bij Rafah: het gaat om wat er aan de andere kant van die grensovergang gebeurt”, voegde hij eraan toe.
“Het gaat niet alleen om het openen of sluiten van de deur aan de grens. Er zal diplomatie op zeer hoog niveau tussen verschillende landen nodig zijn. Het geweld moet stoppen, de bombardementen moeten stoppen en we moeten hulp bieden aan de bevolking van Gaza. En dat moet nu gebeuren, het moet vanavond gebeuren, het moet morgenochtend gebeuren. Dit kan niet wachten. “Het kan gewoon niet wachten.”
