De hoogste humanitaire functionaris van de VN riep dinsdag op tot een einde aan het escalerende geweld in de bezette Palestijnse gebieden en Israël, en waarschuwde dat “de hele regio zich op een omslagpunt bevindt.”
In een verklaringVN-noodhulpcoördinator Martin Griffiths beschreef de omvang en snelheid van de zich ontvouwende crisis als “huiveringwekkend”.
VN-agentschappen zijn de klok rond aan het werk sinds Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad vier dagen geleden een aanval op Israël lanceerden, wat leidde tot intensieve aanvallen van Israël en een volledige belegering van de Gazastrook.
Houd de oorlogswetten in stand
De heer Griffiths schetste de tol aan beide kanten.
Hij zei dat honderden Israëliërs zijn gedood en duizenden gewond zijn geraakt. Scores worden ook gevangen gehouden ‘met verschrikkelijke bedreigingen voor hun leven’.
Ondertussen zijn ook honderden Palestijnen gedood en duizenden gewond geraakt bij hevige bombardementen op Gaza. Hij merkte op dat huizen, gezondheidscentra en scholen die ontheemde gezinnen huisvesten, zijn getroffen.
“Mijn boodschap aan alle partijen is ondubbelzinnig: de oorlogswetten moeten worden gehandhaafd”, zei hij. “Degenen die gevangen worden gehouden, moeten humaan worden behandeld. Gijzelaars moeten onverwijld worden vrijgelaten.”
De heer Griffiths benadrukte de noodzaak om burgers en civiele infrastructuur te beschermen.
“Burgers moeten de kans krijgen om naar veiliger gebieden te vertrekken. En humanitaire hulp en essentiële diensten en leveringen aan Gaza mogen niet worden geblokkeerd”, zei hij.
Voedselhulp voor Gaza
De Wereld Voedselprogramma (WFP) lanceerde dinsdag een operatie om cruciale voedselhulp te bieden aan meer dan 800.000 mensen in Gaza en de Westelijke Jordaanoever.
Het WFP riep op tot het opzetten van humanitaire corridors om de toegang van hulp en humanitaire hulp tot Gaza te vergemakkelijken, en riep tegelijkertijd op tot een veilige en onbelemmerde doorgang voor het personeel en essentiële goederen.
Er wonen ruim twee miljoen mensen in de enclave en minstens 200.000 zijn ontheemd. De meesten schuilen nu in scholen die worden beheerd door het VN-agentschap dat Palestijnse vluchtelingen helpt, UNRWA.
Het WFP heeft dringend toegang en financiering nodig om mensen in nood te bereiken en vraagt de komende vier weken 17,3 miljoen dollar om deze kritieke situatie aan te pakken.
Humanitaire coördinator van de VN voor de bezette Palestijnse gebieden, Lynn Hastings, gezegd Israël had de watervoorziening naar Gaza, waar al sprake was van schaarste, afgesneden.
Ook de toegang tot elektriciteit, voedsel en brandstof is verbroken, waardoor de toch al ernstige humanitaire situatie als gevolg van ruim vijftien jaar blokkade nog verder is verslechterd.
Elektriciteit is nu slechts ongeveer vier uur per dag beschikbaar, wat het vermogen van gezondheidsvoorzieningen belemmert om te functioneren en de gewonden te behandelen.
“De Verenigde Naties en haar humanitaire partners in de bezette Palestijnse gebieden werken eraan om in acute behoeften te voorzien, in het bijzonder onderdak, in gevaarlijke omstandigheden. De toegang voor humanitair personeel en voorraden tot Gaza is echter ook beperkt en de intensiteit van de vijandelijkheden beperkt het vermogen van het personeel om hulp te verlenen”, zei ze.
Oorspronkelijk gepubliceerd in
