In 2020 werden naar schatting 13,4 miljoen baby’s geboren en bijna een miljoen stierven als gevolg van vroegtijdige complicaties, aldus VN-agentschappen en partners donderdag in een nieuw rapport.
Uit de gegevens blijkt dat wereldwijd ongeveer 1 op de 10 baby’s te vroeg geboren wordt, vóór 37 weken zwangerschap. Gezondheidsdeskundigen geven de slechte gezondheid van moeders en ondervoeding de schuld van de hoge cijfers.
“Aangezien prematuriteit de belangrijkste doodsoorzaak in de vroege jaren van kinderen is, is er een dringende noodzaak om zowel de zorg voor premature baby’s als de preventie-inspanningen – met name de gezondheid en voeding van moeders – te versterken om de overleving van kinderen te verbeteren”, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie. (WHO), het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) en de London School of Hygiene and Tropical Medicine.
Ze stelden dat “voor degenen die leven, vroeggeboorte ook de kans op ernstige ziekten, handicaps en ontwikkelingsachterstanden, en zelfs chronische ziekten op volwassen leeftijd, zoals diabetes en hartaandoeningen, aanzienlijk vergroot.”
Risico’s voor de gezondheid van moeders
Net als bij andere belangrijke trends op het gebied van de gezondheid van moeders heeft geen enkele regio ter wereld het aantal vroeggeboorte de afgelopen tien jaar significant teruggedrongen. Het totale jaarlijkse dalingspercentage van vroeggeboorte tussen 2010 en 2020 bedroeg slechts 0,14 procent.
“Premature baby’s zijn bijzonder kwetsbaar voor levensbedreigende gezondheidscomplicaties en hebben speciale zorg en aandacht nodig”, zegt dr. Anshu Banerjee, directeur Maternal, Newborn, Child and Adolescent Health and Ageing, WHO.
Globale schattingen
Papier, Nationale, regionale en mondiale schattingen van vroeggeboorte in 2020, met trends sinds 2010: een systematische analysebiedt mondiale, regionale en nationale schattingen en trends voor vroeggeboorte tussen 2010 en 2020, waarbij grote verschillen tussen regio’s en landen aan het licht komen.
Ongeveer 65 procent van de vroeggeboorten in 2020 vond plaats in Afrika bezuiden de Sahara en Zuid-Azië, waar ruim 13 procent van de baby’s te vroeg geboren werd. De cijfers in de zwaarst getroffen landen (Bangladesh, Malawi en Pakistan) zijn drie tot vier keer hoger dan die in de minst getroffen landen: Servië, Moldavië en Kazachstan.
Vroeggeboortecijfers
Vroeggeboorte is niet alleen een probleem in lage- en middeninkomenslanden. Uit gegevens blijkt dat gezinnen in alle delen van de wereld hierdoor getroffen worden. Sommige landen met hoge inkomens, zoals Griekenland en de Verenigde Staten van Amerika, hebben tarieven van 10 procent of meer.
“Deze cijfers laten een dringende noodzaak zien om serieus te investeren in diensten die beschikbaar zijn om hen en hun families te ondersteunen, evenals een grotere focus op preventie, in het bijzonder het garanderen van toegang tot hoogwaardige gezondheidszorg vóór en tijdens elke zwangerschap”, aldus Dr. Banerjee.
Gezondheidsrisico’s voor moeders, zoals tienerzwangerschappen, infecties, slechte voeding en pre-eclampsie, houden nauw verband met vroeggeboorte. Kwalitatieve prenatale zorg is essentieel om complicaties op te sporen en te beheersen, een nauwkeurige datering van de zwangerschap te garanderen via vroege echografie en, indien nodig, de bevalling uit te stellen via goedgekeurde behandelingen.
Over de onderzoeken
Het artikel ontleent schattingen aan de hand van op de bevolking gebaseerde en nationaal representatieve gegevens om internationaal vergelijkbare schattingen op landniveau voor 2020 te genereren. Deze nationale schattingen worden voor het eerst in dit artikel en op de website van de WHO gepubliceerd.
Naarmate de geboorteregistratie en bevallingen in faciliteiten zijn toegenomen, zijn de gegevens over de prevalentie van vroeggeboorten verbeterd. Er blijven echter lacunes bestaan: in 92 landen ontbreken adequate nationaal representatieve gegevens.
De auteurs roepen op tot voortdurende inzet voor het versterken van de beschikbaarheid en kwaliteit van gegevens, evenals voor het delen van gegevens, zodat passende ondersteuning en actie kan worden gericht daar waar deze het meest nodig is.
