Wetenschappers van de Universiteit van Virginia, VS, hebben ontdekt dat het aaien van honden helpt de immuniteit te vergroten, meldt de site van de onderwijsinstelling.
De auteurs analyseerden gegevens uit eerdere onderzoeken en kwamen tot de conclusie dat kortetermijncommunicatie met honden een gunstig effect heeft op de toestand van het menselijk organisme.
Zo daalt het niveau van het stresshormoon cortisol bij mensen in slechts 5-20 minuten in het gezelschap van een hond. De onderzoekers rapporteerden ook een verhoging van het niveau van oxytocine, een hormoon dat een goed humeur bevordert. Dit draagt bij aan het verbeteren van de immuniteit en de gezondheid van het zenuwstelsel. Bovendien gebeurt hetzelfde met huisdieren.
Hondenbezit wordt ook in verband gebracht met een betere gezondheid van het hart, meer lichamelijke activiteit en een beter geestelijk welzijn: een huisdier biedt gezelschap en een bron van stabiliteit in het leven, en zorgt ervoor dat de eigenaren zich geliefd voelen.
De auteurs van het huidige onderzoek zijn van plan om in de toekomst verder onderzoek te doen om hun conclusies in grotere steekproeven te bewijzen.
Honden kunnen ook voelen wanneer hun baasjes een moeilijke tijd doormaken en ook gestrest raken. Zweedse onderzoekers kwamen tot deze conclusie nadat ze 58 mensen hadden bestudeerd die Border Collies of Shetland Sheepdogs bezaten.
De wetenschappers onderzochten het haar van mensen en hun honden door de niveaus van het hormoon cortisol te controleren, dat als reactie op stress in het bloed vrijkomt en door de haarzakjes wordt opgenomen.
Lina Roth en haar team van de Universiteit van Linköping ontdekten een synchronisatie in de cortisolspiegels van mensen en hun honden, zowel in de winter als in de zomer. Specialisten kunnen de reden niet verklaren. Ze suggereren dat het zit in de relatie die ontstaat tussen een persoon en zijn beste vriend.
Honden “raken besmet” door de stress van hun baasje, omdat hij een grote rol speelt in hun leven. Mensen kunnen de stress van hun huisdieren verminderen door meer met ze te spelen, adviseren wetenschappers.
Foto door Cottonbro Studio: https://www.pexels.com/photo/man-in-white-long-sleeves-holding-dog-s-face-5961946/
Oorspronkelijk gepubliceerd in The European Times.
