Het markeren van de Internationale dag ter bescherming van het onderwijs tegen aanvallenVN-secretaris-generaal António Guterres zei dat het belangrijk was om “paradijzen van onderwijs” te verdedigen.
“Onderwijs is niet alleen een fundamenteel mensenrecht, maar een weg naar een betere toekomst voor ieder mens en een vreedzamere, begripvollere wereld”, onderstreepte hij.
Hij bracht een verrassende waarheid naar voren: over de hele wereld hebben 224 miljoen kinderen en jongeren dringend behoefte aan onderwijsondersteuning – waaronder 72 miljoen die in totaal niet naar school gaan – vanwege crises zoals gewapende conflicten.
Aanvallen dubbel
Volgens een uitgebreide verslag over kinderen en gewapende conflicten Eerder dit jaar gepubliceerd door de VN-chef, van januari tot december 2022, was er een stijging van 112 procent in aanvallen gericht op scholen en ziekenhuizen, met hotspots geïdentificeerd in Afghanistan, Oekraïne, Burkina Faso, Israël, Palestina, Myanmar en Mali.
In Afghanistan heeft de VN bijvoorbeeld in totaal 95 aanvallen op burgerdoelen geverifieerd, waaronder 72 op scholen.
Het rapport schrijft 50 procent van de ernstige schendingen toe aan niet-statelijke gewapende groepen. Bij de andere helft waren regeringstroepen betrokken, die in de eerste plaats verantwoordelijk waren voor de ernstigste misdrijven, waaronder het doden en verminken van kinderen, meedogenloze aanvallen op scholen en ziekenhuizen, en het belemmeren van de toegang voor humanitaire hulp.
De vluchtelingenorganisatie van de VN, UNHCRzei vrijdag dat tegen het einde van 2022 het totale aantal schoolgaande vluchtelingen wereldwijd met bijna 50 procent is gestegen van 10 miljoen in 2021 naar 14,8 miljoen, vooral als gevolg van de Russische invasie van Oekraïne.
Verstoorde leerervaring
Zoals de heer Guterres stelt: “aanvallen op studenten, leraren, onderwijzend personeel en scholen komen maar al te vaak voor, waardoor het onderwijs van jonge leerlingen op wrede wijze wordt ontwricht en onnoemelijke psychologische en fysieke schade wordt aangericht die een leven lang kan duren.”
Een van de duidelijke tekenen van het onderwijstekort is de verrassende statistiek dat 763 miljoen mensen over de hele wereld – volwassenen en jongeren – zelfs de basisvaardigheden op het gebied van alfabetisering ontbreken.
‘Oases van veiligheid en leren’
De secretaris-generaal drong er bij alle landen op aan om te allen tijde de bescherming van scholen, kinderen en leraren te waarborgen, door middel van maatregelen zoals de Safe Schools Declaration en de Global Coalition to Protect Education from Attack.
Door gezamenlijke inspanningen, zo gelooft de heer Guterres, kunnen scholen “een toevluchtsoord van veiligheid en leren worden voor ieder kind, waar het ook woont”.
Oorspronkelijk gepubliceerd in The European Times.
