Vingt-six membres des communautés touchées par les mégaprojets pétroliers de TotalEnergies en Afrique de l’Est ont déposé une nouvelle plainte en France contre la multinationale pétrolière française, exigeant des réparations pour violations des droits humains.
Les communautés ont conjointement poursuivi le géant pétrolier, le défenseur des droits humains Maxwell Atuhura et cinq organisations de la société civile (OSC) française et ougandaise.
Dans cette poursuite, les communautés exigent des réparations pour les violations des droits humains associées aux projets de forage pétrolier de Tilenga et d’EACOP.
Alors qu’une première plainte déposée en 2019 visait à prévenir de telles violations, l’entreprise a depuis été accusée de non-respect de son devoir de vigilance, causant de graves préjudices aux plaignants, notamment concernant leurs droits fonciers et alimentaires.
Les plaignants ont donc demandé au tribunal d’ordonner à l’entreprise d’indemniser les membres des communautés affectées.
Les OSC, AFIEGO, Amis de la Terre France, NAPE/Amis de la Terre Ouganda, Survie et TASHA Research Institute, ainsi qu’Atuhura, réclament une compensation à TotalEnergies sur la base du deuxième mécanisme juridique de la loi française sur le devoir de propriété. Vigilance.
La loi française sur le devoir de vigilance des entreprises (Loi de Vigilance) impose aux grandes entreprises du pays de gérer efficacement leurs risques en matière de droits humains et d’environnement, à la fois au sein de l’entreprise elle-même, mais également au sein de ses filiales, sous-traitants et fournisseurs.
En 2017, la France a été le premier pays au monde à adopter une loi obligeant les grandes entreprises à effectuer une diligence raisonnable en matière de droits de l’homme et d’environnement (HREDD) et à publier chaque année un plan de vigilance.
La loi, connue sous le nom de Loi française sur le devoir de vigilance des entreprises, ou Loi française de vigilance, a été adoptée pour garantir que les entreprises prennent les mesures nécessaires pour identifier et prévenir les violations des droits de l’homme et de l’environnement dans leurs chaînes d’approvisionnement.
La législation impose aux entreprises de s’y conformer si elles sont établies en France. À la fin de deux exercices consécutifs, les entreprises sont tenues par la loi d’employer au moins 5 000 salariés dans l’entreprise et ses filiales basées en France.
Ils sont alternativement tenus d’avoir au moins 10 000 salariés dans l’effectif de l’entreprise et de ses filiales en France et à l’étranger.
Dickens Kamugisha, PDG d’AFIEGO, affirme que les injustices commises presque chaque semaine contre les communautés touchées par Tilenga et l’EACOP comprennent une sous-compensation, un retard dans l’indemnisation de la construction de petites maisons de remplacement inappropriées qui n’étaient pas adaptées à la taille des familles des ménages touchés.
D’autres violations incluent le fait que des jeunes soient forcés de vivre à quelques mètres de l’EACOP. « Les injustices sont trop nombreuses et ont causé un véritable chagrin. Nous espérons que le tribunal civil de Paris
régner sur TotalEnergies et rendre justice au peuple », déclare Kamugisha.
Dans le dernier procès intenté au tribunal civil de Paris, les communautés ont demandé au tribunal de tenir TotalEnergies civilement responsable et de verser des compensations pour les violations des droits humains commises contre les communautés touchées par Tilenga et d’autres communautés touchées par l’EACOP sur le territoire ougandais au cours des 6 dernières années. .
La convocation démontre clairement un lien de causalité entre la non-élaboration et la mise en œuvre effective du Plan de Vigilance de TotalEnergies, « et les dommages subis de ce fait ».
Les communautés accusent TotalEnergies de ne pas avoir identifié les risques de dommages graves liés à son mégaprojet et d’agir lorsqu’elle a été alertée de leur existence, et de n’avoir pas non plus mis en œuvre de mesures correctives une fois les violations des droits humains commises. Aucune mesure relative aux déplacements de populations, à la restriction de l’accès aux moyens de subsistance ou aux menaces contre les défenseurs des droits humains ne figure dans les plans de vigilance 2018-2023 de TotalEnergies.
Maxwell Atuhura, directeur de TASHA, déclare : « Nous avons eu des interactions avec des personnes affectées et des défenseurs des droits humains environnementaux intimidés et harcelés dans leurs régions d’origine, y compris moi-même, en raison des projets pétroliers de Total en Ouganda. Maintenant, nous disons que cela suffit, nous devons absolument défendre la liberté d’expression et d’opinion. Nos voix comptent pour un avenir meilleur.
Pourtant, les risques auraient pu être facilement identifiés à l’avance, puisque l’entreprise a choisi de situer les projets impliquant des expulsions massives dans des pays où les libertés civiles sont souvent bafouées.
Frank Muramuzi, directeur exécutif de la NAPE, déclare : « C’est une honte que les sociétés pétrolières étrangères continuent de réaliser des profits extraordinaires alors que les communautés ougandaises hôtes du pétrole subissent harcèlement, déplacements, faibles compensations et pauvreté abjecte sur leurs propres terres. »
Et contrairement aux affirmations de TotalEnergies selon lesquelles ses projets pétroliers de plusieurs milliards de dollars contribuaient grandement au développement des communautés locales, ils sont devenus une menace pour l’avenir des familles pauvres.
Pauline Tétillon, coprésidente de Survie, déclare : « L’entreprise n’a fait que menacer l’avenir de dizaines de milliers de personnes dans un pays où toute contestation est étouffée, voire réprimée. Si la loi sur le devoir de vigilance contraint les collectivités à mener un combat de David contre Goliath en leur faisant supporter la charge de la preuve, elle leur offre néanmoins la possibilité de demander justice en France et de faire condamner enfin Total pour ses violations répétées des droits humains.
L’ambition de la loi est de prévenir les abus des entreprises en obligeant les entreprises à mettre en place des mesures de vigilance efficaces en établissant, en mettant en œuvre et en publiant un plan de vigilance conforme à la procédure de diligence raisonnable en matière de droits de l’homme de l’ONU.
Le plan de vigilance doit expliquer les mesures que l’entreprise a mises en œuvre pour identifier et prévenir les violations des droits de l’homme et de l’environnement associées aux activités de l’entreprise. Les activités comprennent les activités propres de l’entreprise, des filiales de l’entreprise et les activités des fournisseurs et sous-traitants qui sont directement et indirectement liées à l’entreprise par le biais de leur relation/accord commercial.
Le plan de vigilance comprend la cartographie des risques, l’identification, l’analyse et le classement des risques potentiels ainsi que les mesures mises en œuvre pour traiter, atténuer et prévenir les risques et les violations.
L’entreprise est tenue de décrire les procédures mises en œuvre pour évaluer périodiquement la conformité de ses filiales, sous-traitants et fournisseurs, ainsi qu’une méthode d’identification des risques existants ou potentiels en coopération avec les syndicats concernés.
Si une entreprise couverte par la loi ne se conforme pas, par exemple en ne mettant pas en œuvre et en publiant son plan de vigilance, toute partie concernée, y compris les victimes d’abus de l’entreprise, peut déposer une plainte auprès de la juridiction compétente.
Une entreprise qui ne publie pas ses plans peut être condamnée à une amende allant jusqu’à 10 millions d’euros, qui peut atteindre 30 millions d’euros si l’inaction entraîne des dommages qui auraient autrement été évités.
L’ampleur des violations associées aux projets Tilenga et EACOP a été largement documentée par différents acteurs, notamment des groupes de la société civile et des rapporteurs spéciaux des Nations Unies.
Les personnes affectées par les projets Tilenga et EACOP ont été privées du libre usage de leurs terres avant même d’avoir reçu une indemnisation, pendant trois à quatre ans, en violation de leurs droits de propriété.
Juliette Renaud, chargée de campagne des Amis de la Terre France, affirme que les projets TotaEnergies Tilenga et EACOP « sont devenus emblématiques, dans le monde entier, des ravages du pétrole sur les droits de l’homme et l’environnement.
Les communautés affectées doivent obtenir justice pour les violations commises par Total ! Cette nouvelle bataille est celle de ceux dont la vie et les droits ont été bafoués par Total.»
« Nous saluons les membres des communautés affectées pour leur courage à tenir tête à cette puissante multinationale malgré les menaces qui pèsent sur eux, et appelons la justice française à réparer ces dégâts et ainsi mettre fin à l’impunité de Total. »
Les communautés ont également souffert de graves pénuries alimentaires parce que leurs membres ont été privés de leurs moyens de subsistance, ce qui a entraîné une violation du droit à une alimentation adéquate.
Les terres agricoles de certains villages ont été fortement touchées par les fortes inondations causées par la construction de l’usine centrale de traitement de Tilenga (CPF), tandis que seule une minorité de personnes a bénéficié d’une compensation en nature, notamment de terre à terre, c’est-à-dire de remplacement de maison et de terrain, tandis que pour d’autres , la compensation financière était largement insuffisante.
De nombreux villageois affirment avoir été menacés, harcelés ou arrêtés pour avoir critiqué les projets pétroliers en Ouganda et en Tanzanie et défendu les droits des communautés affectées.
Les Amis de la Terre France et Survie viennent de publier un nouveau rapport concernant le projet EACOP de TotalEnergie. « EACOP, un désastre en devenir » est le résultat d’une enquête de terrain inédite sur le projet d’oléoduc géant de Total en Tanzanie.
De nouveaux témoignages de familles témoignent de violations des droits humains commises par le géant pétrolier français en Ouganda. « Des rives du lac Victoria jusqu’à l’océan Indien, dans toutes les régions touchées par le pipeline, les communautés affectées expriment leur sentiment d’impuissance et d’injustice face aux pratiques des exploitants pétroliers qui bafouent leurs droits les plus fondamentaux. » dit Kamugisha.
Depuis que la France a mis en œuvre sa loi HREDD, les gouvernements adoptant des lois sur les droits de l’homme et le devoir de diligence environnementale ont explosé, en particulier sur le continent européen.
La Commission européenne a annoncé en 2021 qu’elle adopterait sa propre directive sur le devoir de diligence obligatoire en matière de chaîne d’approvisionnement pour toutes les entreprises opérant au sein de l’UE, qui devrait être appliquée en 2024.
